Extraviados [Stray] - Parte 1

Capítulo 119: Desmayado

Oliver dio un paso atrás. Sus suelas casi se pegaban a la suciedad del suelo.

Había tratado con muchos hombres de negocios de verdad, y el tono de este excéntrico visitante significaba que no estaba interesado en ninguna discusión. No se trataba de una transacción basada en una petición, sino más bien de una orden o una explicación del resultado existente. Oliver no podía ver la expresión detrás de la tela blanca, pero su intuición le gritaba desesperadamente que se mantuviera alerta. Inconscientemente contuvo la respiración como una bestia, mirando fijamente a la figura en la sombra.

— Me temo que eso no servirá, mi señor —, le respondió otra voz. Un anciano delgado se acercó a paso lento y entró en el campo de visión de Oliver. Tenía la espalda muy raquítica y las costillas antinaturalmente convexas hacia delante, lo que le hacía parecer un esqueleto viviente. — Todavía hay algo de valor. Alban estaría encantado de ejecutar a un Caballero del Silencio en público.

Puso los ojos en blanco y miró en dirección a Oliver, una risa sofocada salió de su pecho. — Joven y guapo, muy atractivo.

El hombre con la tela blanca envolviéndole la cara no dijo una palabra. En silencio giró la cara en dirección al anciano.

— Sólo bromeaba —. El anciano continuó sonriendo extrañamente. — No creo que Alban tenga problemas contigo-ah, por supuesto, por supuesto —. Giró la cabeza hacia un lado, y Oliver vio el aspecto de la otra mitad de la cara del anciano. La carne seca y arrugada estaba incrustada con ásperos cristales, y las columnas de cristal entrelazadas parecían una especie de criatura parasitaria enraizada en el cráneo. Uno de los cristales parpadeaba, pero Oliver no oyó ningún sonido procedente de él.

— Originalmente, este chico... Bueno, podría venderse por 400.000 —. El viejo volvió a girar la cara, frotándose las manos como una mosca. — Lo que Alban quiere decir... ya ves, que contribuyas; 350.000 monedas de oro.

El hombre extraño seguía sin decir una palabra.

— 300.000, no puede bajar más —. El anciano guardó silencio un momento mientras su tono se endurecía un poco. — El lado de Alban ha estado en un gran caos recientemente. Estarían muy contentos de matar a este chico y apaciguar al pueblo. No hay nada más inspirador que luchar contra el Abismo.

'Trescientos mil', pensó Oliver con rigidez. Nemo y él llevaban tanto tiempo dando vueltas con una recompensa de tres mil monedas de oro. Por no hablar del valor físico de trescientas mil, incluso la cifra de la cuenta del equipo nunca había sido tan grande. Por un momento se quedó aturdido. Miró el hueco de la armadura en su muñeca y se aseguró de que no había oro fluyendo en su interior.

Pero ese número le sonaba. Le parecía haberlo oído alguna vez en alguna parte.

Olvídalo.

¿Tan valioso es un Caballero del Silencio? Oliver recordó el proceso de captura y no le pareció mucho más difícil que cazar un faisán salvaje. Sin embargo, ahora no era el momento de hacer ilusiones. Se mordió con fuerza el labio inferior y volvió a centrar su atención. Ni siquiera se atrevió a respirar fuerte por miedo a perderse algún detalle.

Esta vez el extraño hombre asintió.

— Entonces sigue el proceso...

— He dicho que lo quiero ahora —, dijo el hombre con voz ronca, dándose la vuelta y caminando hacia la salida, como si no tuviera intención de dejar más oportunidades de regateo a la otra parte. — Encárgate de él. Más tarde nos lo llevaremos con la mercancía de hoy.

La mitad de la cara del anciano que miraba a Oliver estaba distorsionada, pero no protestó.

Ahora las cosas estaban muy claras. Al menos podía explicar el lío de antes. Oliver permaneció en su jaula obedientemente, tan callado como un auténtico Caballero del Silencio, como si no entendiera la conversación entre los dos.