Депрессия развивалась стремительно быстро, и только вмешательство Старка в жизнь ребёнка заставило её остановиться. Теперь нужно было лишь избавиться от неё. Несколько месяцев терапии сделали своё дело, однако до окончательного решения проблемы было ещё далеко.
Питер обещал приёмному отцу, что будет держаться. Он обещал и не мог подвести его. Поэтому, когда Пеппер спросила, готов ли он поехать на олимпиаду по физике, мальчик решил, что это хороший шанс проветриться, как говорил мистер Старк. Сам Тони в это время был в другом штате на совете директоров, и связи с ним пока не было, а Питу бы очень хотелось поговорить с ним перед поездкой.
В автобусе, везущем школьников на олимпиаду, идея участия уже не казалась такой блестящей, мальчик даже наоборот обругал себя за это решение. Он мог бы сейчас сидеть дома и спокойно заниматься своими делами, учёбой или хобби. Вместо этого он сидел в железной коробке, стены которой давили, забирали воздух, полной слишком громко шушукающихся подростков и взрослых. Питеру казалось, что на него часто косятся, и эти, возможно, колючие взгляды его нервировали. Ему очень хотелось просто очутиться на своей кровати и залезть под одеяло, устроить свою норку и пролежать там до тех пор, пока голод не выгонит его. Однако он задыхался здесь.
В незнакомом здании стало только хуже. Неизвестность пугала. Всё новые и новые лица постепенно поднимали тревожность внутри. Мальчик старался не съёживаться и думать только о формулах и физических законах, но с каждым поворотом, с каждым лестничным подъёмом чувство тревоги нарастало. Питеру не хотелось быть тут. Не хотелось сидеть в этом кабинете. Не хотелось смотреть на эти столы. Ему хотелось домой, в объятия отца.
И вдруг его взгляд выцепил логотип Stark Industries на противоположной стене здания. Впервые за этот месяц Пит был решителен и быстр: в пару шагов он занял место у окна, чтобы можно было спокойно видеть родную фамилию. Логотип слегка улучшил его состояние, и мальчик смог отвлечься от чужих людей. Тони бы сказал ему: «Они все здесь ради победы, им нет дела до тебя». И это было правдой – подростки уже начали заполнять бланки.
Питер неслышно вздохнул и стал заполнять сведения о себе. Когда-то у него был вполне красивый почерк, даже Пеппер он нравился, но сейчас буквы были довольно небрежны, словно тоже хотели поскорее покинуть это здание. Когда милая женщина из числа организаторов проверяла, всё ли у него правильно заполнено, Пит впервые подумал о том, что так и не знает, куда именно он приехал. Пеппер ему говорила, сопровождающие им всем говорили, но он благополучно прослушал.
