La dama del tenis

Capítulo 22

Día del inicio de la Copa del Mundo U-17. En el estadio, dentro de los vestuarios.

Los jugadores de la selección japonesa están reunidos, mirando la televisión donde anuncian el enfrentamiento que se llevará a cabo en el estadio.

"Fase de grupos del Bloque B de la Copa del Mundo U-17. Grecia (10) vs Japón (23). ¡La competición ha comenzado!"

—Ya empieza, ya empieza —dice Aoi, con una gran sonrisa. El entrenador Kuroge y Saito reúnen a todos para decidir quiénes serán los primeros en jugar.

—¡Casi es la hora del partido! —exclama Kintaro, emocionado.

—Ey, criajo. No tengas miedo —le dice Oni, dándole un toque en el hombro.

—Esperamos lo mismo de la secundaria superior —añade Atobe, sonriendo.

—Bien, confiaremos nuestras vidas a estas siete personas —dice Mifune, entrando por la puerta y mirando a Aoi con una gran emoción.

Los siete elegidos bajan a la pista de tenis, mientras el resto se queda en las gradas para verlos jugar.

—Hagamos que el mundo conozca a este equipo de siete —afirma Mifune.

El equipo elegido para el primer partido contra Grecia está conformado por: Shuji Tanegashima, Kazuya Tokugawa, Atsukyo Touno, Tsukimitsu Ochi, Kuranosuke Shiraishi, Kirihara Akaya y Shuchiero Oishi.

—Vaya, vaya. Han puesto a varios bastante fuertes al principio —comenta Aoi, sonriendo, mientras observa a Oishi, claramente nervioso—. Oishi-senpai está muy nervioso...

—No te distraigas —le dice Byoudin, dándole un toque en la frente—. Concéntrate, ¿vale?

—Sí —responde Aoi, sentándose en el suelo del vestuario para ver el partido de Oichi y Oishi contra Evangelus Papadopoulos y Heracles Thalatta.

Aoi observa cómo Oishi, nervioso, agarra una escoba en vez de una raqueta, lo que la hace moverse inquieta en su asiento.

—Ojalá estuviera yo jugando al tenis —dice en voz alta.

—Empieza el partido —le dice Genichiro a Aoi, quien asiente con la cabeza.

Comienza el primer y único set, con Grecia sacando. Se nota que la pelota va directamente hacia Oishi, dejando a Ochi incapaz de responder, algo que Ochi aún no ha notado.

—Está hartando a Tsuki-nii —comenta Aoi con una sonrisa—. Por disculparse tanto...

Japón pierde el primer juego, y Ochi, con seriedad, usa su habilidad para remover el 60% de su limitador.

—Una vez que el límite de Tsuki-nii es removido, no importa quién seas. Reaccionar a ese servicio es completamente imposible —explica Aoi, sonriendo.

—Aoi-chan lo entiende perfectamente —dice Mori, abrazando a la pequeña por la espalda—. Esperar el segundo servicio no es bueno cuando te enfrentas contra él.

Byoudin observa a los jugadores de secundaria superior.

—Por cierto, chicos... ¿Alguno de vosotros ha visto a ese hombre realizar un segundo servicio? —pregunta.

Aoi se queda pensativa y, al recordar, se da cuenta de algo que siempre le ocurre en los entrenamientos.

—Ahora que lo dices... siempre me da en la frente —se queja, tocándose la frente.

—No quiere que pierdas tu voluntad —dice Mori, dándole un toque en la mejilla con una sonrisa.

Japón empata el juego 1-1, y gracias a lo increíble que ha estado Ochi, Oishi se llena de valor y comienza a recuperar su confianza. Sin embargo, el jugador griego con barba utiliza una técnica llamada "Eternal Mirage", saltando justo en la posición del sol y cegando a Oishi, quien no puede devolver la pelota y pierde el tercer juego, dejando el marcador 2-1. Este resultado provoca que Oishi se ponga nervioso, pero, tras unas palabras de Mifune, Oishi se recompone y habla con Ochi.