The Dead Come Back To Life: O Caminho Para Crossville

𝟎𝟎𝟏 | A Última Vez

"Às vezes, ao vivermos o presente, nos esquecemos de saborear os momentos com aqueles que amamos, esquecemos que pode ser a última vez, esquecemos que pode ser um adeus."

O céu se desdobra em uma vastidão límpida e azul, uma ironia cruel ao dia marcado pela tragédia. Raios de sol, tingidos de um laranja vibrante, infiltram-se pelas janelas da sala de aula, agora transformada em um quarto improvisado. Christian não dormiu esta noite e por mais estranho que pareça não sentiu sono algum. Ele permaneceu a noite inteira na mesma posição de agora: sentado à beira da cama, olhos inflamados e vermelhos pelo choro incessante, enquanto segura firmemente a fotografia de Tommy, capturada por Maddy na peça do dia anterior.

O sol, em sua trajetória declinante, lança um brilho sobre as lágrimas já secas que marcaram seu rosto, iluminando a dor que se cristalizou em sua expressão. A dor nas costas — resultado de horas na mesma posição — é ignorada no momento. Seus olhos fixam-se na imagem onde Tommy sorri, segurando um pedaço de bolo, e um sorriso melancólico brota em seu rosto — um sorriso que, aos olhos de outros, poderia parecer um sorriso de alguém que enlouqueceu.

Com a voz embargada pelo pranto que consumiu a noite, ele murmura.

— Me desculpa… eu não consegui te proteger. — As palavras saem abafadas, carregadas de um peso que só o coração entende.

Com os olhos fechados, Christian se permite um momento de reflexão, apertando a foto contra o peito. Questiona-se sobre as escolhas feitas, sobre os "e se" que agora o assombram. E se tivessem escutado Sawyer desde o início e deixado a escola? Será que teriam encontrado um lugar novo e ninguém teria morrido? E se ele tivesse sido mais diligente nos treinos, poderia ter protegido seus amigos? De repente um clique metálico da porta o arranca de seus devaneios.

Fritz, o policial grisalho de cinquenta anos, com sua barba por fazer e rugas que lhe conferem um ar negligenciado, adentra o quarto vestindo um casaco pesado de inverno.

— O funeral está pronto — anuncia ele tem com seu tique nervoso que o faz morder e lamber o canto da boca, como se estivesse com um chiclete na boca, enquanto observa Christian, que rapidamente desvia o rosto e esconde a fotografia. Ele mal consegue disfarçar o peso da tristeza em sua voz. — Todos estão à sua espera.

— Estarei lá em breve — responde Christian, evitando o contato visual.

Fritz se retira, deixando Christian a sós com seus pensamentos. Leva um tempo até que ele encontre forças para se erguer. Coloca a foto de Tommy cuidadosamente sobre o criado-mudo e começa a se vestir. Escolhe uma blusa de frio bicolor, com mangas e capuz cinzas contrastando com o preto do restante da peça. Enrola um cachecol negro ao redor do pescoço, veste calças pretas adequadas para o frio e calça seus all stars desgastados. Ao cruzar o quarto e encarar seu reflexo no espelho, um arrepio o percorre: seu rosto pálido e as olheiras profundas o fazem parecer um fantasma de si mesmo. Seu cabelo está embaraçado e desordenado, mas isto é o menor de seus problemas. Com um suspiro profundo, ele deixa o quarto, preparando-se para enfrentar o dia que se anuncia.
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Sob o manto branco e implacável da neve, a terra outrora maleável do canto da escola havia se transformado em uma superfície rígida, quase indistinguível ao concreto. O frio era uma entidade viva, um espectro que se infiltrava por entre as fibras das roupas, mordiscando a pele com dentes gelados. A ausência de pás para todas levou alguns dos sobreviventes a empregar canecas e até mesmo as próprias mãos calejadas para escavar a terra congelada. A tarefa árdua e meticulosa de cavar as onze sepulturas consumiu aproximadamente três exaustivas horas da noite anterior.

A escola, que antes era um refúgio para quarenta e cinco pessoas, agora abriga apenas vinte e duas, cada uma carregando o peso da perda e da desolação. Reunidos em torno das covas recém-preenchidas, seus rostos são retrato da tristeza e do luto coletivo. Na ausência de alguém religioso, Breno foi escolhido para proferir um tributo aos que partiram por conta de seus pais, conhecidos por sua fé cristã.