Estevan punya satu dilema. Tentang bagaimana Mabel memanggilnya. Ketika Mabel pertama kali mulai berbicara, dia memanggilnya "Baba." Jadi dia yakin dia akan memanggilnya "Papa."
Tetapi...
"Ayah Kewlajaanh." (Ayah Kerajaan.)
Itu bukan Papa tapi Ayah Kerajaan.
'Kenapa dia melewatkan tahapan?'
Estevan terkejut. Namun, terlalu sepele untuk membicarakannya dengan orang lain, jadi dia tidak memberi tahu siapa pun dan membiarkannya.
Bahkan Oscar pernah memanggilnya Estevan Papa, tapi kenapa Mabel memanggilnya Ayah Kerajaan?
Berpikir bahwa dia hanya meniru kakaknya, Oscar, Estevan diam-diam menyebut dirinya "Papa" di depan Mabel dengan harapan dia akan mengikutinya.
Dia menantikan hari dimana Mabel akan memanggilnya Papa. Tapi itu tidak pernah terjadi. Dia tidak bisa memaksa putri kesayangannya untuk memanggilnya Papa, jadi dia menyerah sampai batas tertentu.
Dia melakukannya, tapi.
"...Papa."
Anak kesayangannya yang sudah koma selama sebulan, begitu bangun, memanggilnya Papa.
"Apakah ini mimpi?"
Estevan mengepalkan tangannya dan memukul bahu dirinya sendiri.
Kemudian!
Itu sakit.
Ini bukan mimpi.
***
Berita bahwa Kaisar bangun menyebar dengan cepat di Istana Kekaisaran. Itu adalah kabar baik pertama sejak dia kehilangan kesadaran. Mereka yang begitu terintimidasi oleh suasana sedingin es, akhirnya bisa bernapas. Sejauh ini, para dokter menunjukkan kelegaan paling besar.
"Selamat, hidupmu terselamatkan."
"Ha ha. Anda juga."
"Saya harus minum minuman ucapan selamat hari ini!"
Para penasihat—yang terus menghadiri pertemuan rutin dan konferensi selama kaisar tidak hadir—juga menjadi ceria.
"Apakah Anda mendengar beritanya? Kaisar akhirnya bangun!"
"Terimakasih tuhan. Saya sangat cemas menunggu beliau bangun..."
"Sekarang kita bisa tidur tanpa khawatir!"
Oscar, yang sepanjang hari menghunus pedang tanpa ekspresi, menjatuhkan pedangnya saat mendengar bahwa Mabel bangun.
"Mabel..."
Dia ingin segera pergi menemui Mabel, tapi dia berusaha menahannya.
"Aku tidak pantas bertemu Mabel."
Dia membual bahwa dia akan melindungi Mabel, tapi pada akhirnya, dia tidak bisa berbuat apa-apa. Mabel-lah yang menyelamatkan mantan Kaisar. Jadi dia tidak percaya diri menghadapi adik perempuannya.
'Aku kakak yang menyedihkan.'
Oscar tersenyum tak berdaya dan mengangkat pedangnya. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan sekarang adalah membangun kekuatannya untuk melindunginya.
Sementara itu ada orang lain di Istana Kekaisaran yang kaget, bingung, dan takut.
Itu adalah mantan Kaisar, Estevan.
"Cuaca bagus hari ini. Bukankah begitu?
"Apa? Ya..."
Setelah menerima pertanyaan mendadak, Gustaf menatap langit yang suram dengan kebingungan.
