Setiap orang yang berjalan dan tinggal di benua itu mengenal Kaisar Suci Michael Abelardo. Dia adalah makhluk yang paling dekat dengan Dewa Ades, setara dengan Kekaisaran Suci Abelardo itu sendiri, dan satu-satunya wakil Tuhan – kepercayaan masyarakat. Meski tak tampil di depan umum, namun kehadirannya masih terasa jelas di seluruh benua.
Sejauh yang diketahui semua orang, Kaisar Suci tidak pernah keluar dari perbatasan Abelardian sejak naik takhta – meskipun dia sering pergi secara rahasia.
Oleh karena itu, wajar jika berita kunjungan Kaisar Suci ke Ermâneau akan menggemparkan seluruh benua.
Kedua belas uskup, yang sedang mempersiapkan upacara verifikasi, adalah yang paling terkena dampaknya.
"Apakah Baginda akhirnya menjadi gila?"
"Apa yang sedang dipikirkan Baginda?"
"Dengan menyuruh Baginda datang ke Ermâneau, bukankah Kaisar sudah mengatakan bahwa dia tidak akan hadir?"
Walaupun beberapa uskup merasa penasaran dan bingung, yang lain merasa marah atas sikap kaisar Ermâneau.
"Kaisar secara terang-terangan meremehkan Kekaisaran Suci Abelardo."
"Beraninya dia menyuruh Baginda bepergian ke sana. Kita harus memberi pelajaran pada Kekaisaran Ermâneau."
"Kekaisaran Ermâneau tentu saja menghina otoritas Baginda!"
Sementara itu, Kaisar Suci Michael tidak terlalu memikirkan situasi ini sama sekali. Sebaliknya, dia sudah sangat ingin pergi ke Ermâneau.
Aku ingin mengolok-olok Belle kecilku sesegera mungkin.
Dia tidak lagi puas mendengar tentangnya melalui surat tidak resmi.
Terakhir kali dia melihatnya adalah ketika dia dikirim ke Ermâneau sebagai gurunya, Uskup Hael, selama enam bulan. Tapi itu sudah terjadi sembilan tahun lalu. Sulit dipercaya bahwa kaisar kecil berusia lima tahun saat itu sekarang berusia lima belas tahun.
Fakta bahwa begitu banyak waktu berlalu tanpa arti sama sekali tidak menjadi masalah bagi Michael. Namun, ceritanya berubah hanya ketika melibatkan temannya, Belle.
Apakah waktu selalu selambat ini? Dia bertanya-tanya.
Sebenarnya, mungkin ini berjalan terlalu cepat.
"Baginda! Anda akan sakit jika tidur di sini!"
Seseorang berlari dan berdiri di samping Michael, yang sedang bersandar di pohon. Itu adalah Ikwe, yang sekarang menjadi pendeta sejati yang melayani Kaisar Suci.
Pendeta novisiat kecil yang malang di masa lalu, yang terpaksa melayani Michael karena semua pendeta seniornya menolak bekerja di bawah Kaisar Suci, kini telah resmi menjadi pendeta.
Meski demikian, Ikwe tetap harus menanggung segala macam kesulitan dan penderitaan selama bekerja pada Michael.
"Hidupku...Ha...Hidupku..."
Ikwe terus menghela nafas dan mengeluh tentang nasib hidupnya sambil mengatur semua dokumen yang berserakan di sekitar Michael.
Lalu tiba-tiba, matanya melotot karena terkejut.
"Hah? Baginda, Anda benar-benar menyelesaikan pekerjaan Anda hari ini?"
"Jika kamu kesal karenanya, maka aku tidak akan bekerja lagi-"
"O-oh, t-tidak, tidak, tidak! Saya minta maaf! Mohon maafkan saya!" seru Ikwe.
Kemudian, sebelum Michael dapat mengatakan apa pun lagi yang akan membuat mereka berdua melewati titik tidak bisa kembali lagi, Ikwe buru-buru mengambil semua dokumen dan bergegas pergi.
