Jucătorul Alpha [Volumul 2] 18+

Capitolul 223 - Linia de sânge a regelui Alpha

~Nina~

Eu și prietenii mei am sărit prin portal chiar înainte ca acesta să se închidă. Am ieșit pe partea cealaltă în pădurea întunecată, deși nu eram în aceeași locație ca de celelalte ori când am trecut prin portaluri.

Când ne-am așezat încet și ne-am orientat, Luke a fost primul care s-a ridicat repede și s-a uitat în jur.

„Cred că am o idee destul de bună despre locul în care ne aflăm", a spus el, plimbându-se în jur. Era întuneric, așa că am aprins lanterna de pe telefonul meu și m-am ridicat. Nu păream să ne aflăm într-un loc anume; în jur nu era decât pădure. Am fost puțin uimită de faptul că Luke a putut să își dea seama unde ne aflam, pentru că mie mi se părea că nu sunt decât pini.

„Știi în ce direcție trebuie să mergem?" Am întrebat, la care Luke a dat din cap și a arătat în fața noastră. „Să mergem, atunci. Nu avem timp de pierdut."

Lori, Jessica și Matt au dat toți din cap și i-au urmat. Luke mergea în fruntea grupului, alături de mine, în timp ce ne ghida prin pădurea întunecată. Nu aveam nicio idee unde mergeam, dar Luke părea destul de sigur pe el și am presupus că vom găsi în cele din urmă conacul Regelui Alfa.

Nu știam exact ce voi face dacă îi vom găsi pe Enzo și Selena. Recunosc, nu m-am gândit prea mult la asta înainte. Eram atât de preocupată de pregătirea excursiei noastre și, ulterior, de deschiderea unui portal, încât nu mi-am făcut timp pentru a elabora un plan, iar acum era foarte posibil să dăm peste Enzo și Selena în orice moment.

Cu toate acestea, drumul nostru prin pădure a fost lent. Întunericul cădea peste noi ca o pătură grea, iar bolta de copaci era atât de groasă încât lumina lunii pline nu pătrundea decât la intervale aleatorii. Chiar și lanternele noastre erau utile doar pentru câțiva metri în fața noastră și niciunul dintre noi nu dorea să își irosească bateriile atât de devreme în călătorie. Nu numai asta, dar Luke ne tot spunea foarte clar că dacă aveam prea multe lanterne puteam da de gol locația noastră oamenilor de care am fi vrut să ne ascundem, iar progresul nostru stângaci făcea mult zgomot în pădurea liniștită.

În cele din urmă, Luke s-a oprit în vârful unui deal mic pentru a-i lăsa pe toți să-și tragă sufletul - mai ales pe Lori și pe Jessica - și s-a uitat în jur cu o expresie aproape confuză pe față.

Mi-am simțit inima scufundată în timp ce îi priveam chipul.

„Nu mai știi unde mergem, nu-i așa?" l-am întrebat.

Luke a făcut o pauză pentru o clipă, părând jenat, înainte de a scutura în cele din urmă din cap. „Este atât de întuneric. Cred că ne-am întors la un moment dat, pentru că totul arată la fel în pădurea asta nenorocită."

Am strâns din dinți. Dar nu puteam fi supărată pe Luke; era întuneric aici, mai întuneric decât în pădurea din Mountainview. Mă simțeam ca și cum ar fi existat un fel de magie neagră peste pădurea asta, ca și cum cineva știa că suntem aici și voia să ne pierdem. Sau, poate că așa era tărâmul vârcolacilor noaptea. Nu știam sigur.

Oricum ar fi, acum că eram aici, mă simțeam cumva mai liniștită decât înainte. Era aproape ca și cum trecerea prin acel portal ar fi schimbat cursul a tot ceea ce se întâmpla... Sau poate, am sperat în tăcere, Enzo a scăpat cumva. Dacă eram perechea lui, siguranța lui nu mi-ar fi adus puțină liniște chiar dacă nu eram lângă el?

„În regulă", am spus în cele din urmă. „Cred că ar trebui să ne oprim înainte să ne pierdem și mai mult. Putem face un foc, cel puțin?"

Luke s-a uitat în jur, încruntând ochii în pădure și ciulind urechile pentru a asculta înainte de a da din cap. „Da. Cred că va fi în regulă. Nu simt pe nimeni prin preajmă."

Lori și Jessica au scos un mic oftat de ușurare și și-au lăsat bagajele pe jos. Ca să fiu sinceră, era târziu și nu prea dormisem în ultima vreme. Aveam nevoie de odihnă și trebuia să mâncăm.

Matt și cu mine am făcut focul în timp ce ceilalți vegheau și, în curând, am făcut un foc mic între noi toți. Ne-am așezat pe jos în jurul focului într-un cerc, mâncând batoane de cereale și bând apă îmbuteliată.

„Hei, e cam ca atunci când am mers cu toții cu cortul", a spus Matt. „Vă amintiți?"

Lori a zâmbit. „Da, este." Vocea ei era visătoare și plină de nostalgie. „A fost o perioadă distractivă. Adică, în afară de faptul că Nina aproape a fost răpită."

Nu m-am putut abține să nu roșesc puțin de rușine. În timpul acelei călătorii, Enzo îi amețise pe toți și îi făcuse să adoarmă la loc ca să nu-și amintească, dar adevărul despre ce s-a întâmplat cu adevărat a ieșit la iveală când le-am spus totul prietenilor mei după ce am scăpat din vizuina lui Edward. Lori și Jessica au fost puțin supărate că nu le-am spus mai devreme, mai ales când s-a întâmplat chiar sub nasul lor, dar ce era să fac?

Oricum, Matt avea dreptate. Era un fel de excursie cu cortul, mai puțin muzica și mâncarea gustoasă prăjită pe foc și berea călduță și.... Minus Enzo. James, de asemenea. Nu puteam nega faptul că îmi era dor de James; cel puțin, îmi era dor de felul în care era înainte să înnebunească. Deși, în ciuda a tot ce a făcut, am sperat că acum este în siguranță.

Și am sperat că și Enzo era în siguranță.

Dar aveam un sentiment bun. Și cel puțin acum, în timp ce ne odihneam și așteptam să se lumineze de ziuă ca să putem vedea suficient ca să ne putem mișca în continuare, puteam să fac un plan pentru când îl vom găsi pe Enzo.

Să sperăm că, atunci când îl vom găsi, vom putea să deschidem un alt portal și să îl aducem înapoi în tărâmul oamenilor, chiar dacă va trebui să îl târâm prin el pentru că vraja Selenei era prea puternică. Am plănuit ca Luke să o vrăjească pe Selena pentru a o împiedica să deschidă un portal propriu, iar apoi îl vom duce pe Enzo într-un loc sigur, unde Selena să nu îl găsească.

Nu-mi plăcea să spun asta, dar va trebui să-l ducem la tuneluri. Era singurul loc din campus despre care eram cu toții destul de siguri că Selena nu știa, iar acestea erau ușor de protejat. Odată ce l-am fi dus pe Enzo acolo, am fi putut încerca să rupem vraja Selenei. Și după aceea... Ar trebui să ne întoarcem după Richard.

Nu știam exact ce vom face când va veni timpul să îl găsim pe Regele Alfa. Dacă Selena era cu adevărat atât de puternică pe cât părea, și avusese ani de zile pentru a-și înfige dinții în mintea lui, nu se știa exact cât de puternică era vraja asupra lui. Nu puteam decât să sper că, prezentându-mă în fața lui ca fiica lui dispărută, voi rupe vraja. La urma urmei, era tatăl meu și, chiar dacă nu-l întâlnisem niciodată, aveam încredere că își va recunoaște propria fiică.

Dar, bineînțeles, mai exista problema ca Selena să ne descopere planul și să ne oprească înainte de a putea realiza vreunul dintre aceste lucruri.

Prietenii mei nu știau asta, dar eu aveam deja un plan pus la punct în cazul în care se întâmpla asta.

Ar fi trebuit să o ucid pe Selena. Și existau șanse mari să mor împreună cu ea, pentru că atunci când treceam prin portal, am avut o premoniție ciudată...

Acea premoniție mi-a arătat ceva. Mi-a arătat adevărul din spatele motivului pentru care Crescenții nu au fost în stare să mă omoare când eram copil. Și nu era un farmec de protecție, sau ceva de genul ăsta. A fost ceva mai profund.

A fost puterea legăturii dintre gemeni.

Dacă unul dintre noi moare, atunci trebuie să moară și celălalt.