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¿Cuánto tiempo ha pasado desde que conseguiste un botiquín de primeros auxilios? ¿Cinco pisos? ¿Diez? Estabas empezando a perder la cuenta. Después de un encuentro con lo que parecía ser el mismo Jesucristo castigándote por ser un prescindible, tu cabeza se sentía confusa y distraída. Aunque, siendo realistas, fue una fiesta ocular combinada con un mal cruce de la Gente Buena y una pizca de quemaduras en la cara por una tubería humeante. ¡No es divertido!
Grandes cortes marcan tu pecho, solo por las garras del Z-96. La piel de tu rostro se siente tirante como resultado de tus dolorosas quemaduras de primer grado. La peor parte de este programa fue el dolor. Claro, puedes morir y reaparecer, lo cual es genial... lo adivinaste... ¿pero ser atropellado por una variante de pescador? ¿O ser electrocutado? ¿O los charcos de masa de vacío amontonados dentro de los casilleros? ¿Ser destrozado por los habitantes de la pared? Todo duele terriblemente. Solo para ser maldecido a despertar de nuevo, con Sebastian justo en tu cara, y hacerlo todo de nuevo... A menos que desees que te hagan explotar, por supuesto.
Ya ni siquiera estabas recopilando datos. Tu mono, ahora desgarrado, se había secado hacía mucho tiempo desde el último camino inundado con el que te las arreglaste para tropezar, lo que respalda aún más tu teoría de que el calor húmedo que está pegando la tela a tu piel es la sangre de tus heridas. Te agarras el pecho en una especie de abrazo para evitar que se derrame más sangre, aunque sin éxito, y te obligas a seguir adelante.
Cada vez que te detienes demasiado tiempo para recuperar el aliento, suena el intercomunicador en lo alto, con la misma voz del personal diciéndote –amenazándote– que debes seguir adelante, para que no detonen allí mismo. Así que sigues adelante.
Un paso tambaleante tras otro, puerta tras puerta, tras pasillo inundado, tras puerta. Solo te detienes para esconderte en un armario, esconderte de las torretas o sumergirte lo más rápido que puedas en otra habitación para esconderte de cualquier pescador que suene remotamente como Pandemonium.
Estuviste tentado a rendirte y exponer tus vulnerabilidades a la siguiente entidad que quisiera tu cabeza en una estaca. Esa era tu mejor opción después de todo. ¿Un poco más de dolor para que finalmente todo desaparezca por un tiempo? Antes de que despiertes de nuevo, claro. Un nuevo comienzo... sonaba frustrante, pero muy tentador.
Sin embargo, te sacan de tus pensamientos cuando un respiradero se abre por sí solo. La rejilla de metal repiquetea ruidosamente contra el piso de concreto justo a tus pies, seguido de un susurrante "¡por aquí!". Te habías olvidado por completo de Sebastian en tu miseria. El mutante pescador que siempre se las arreglaba para encontrar dónde morías, devolverte la vida y casi insultarte por tu desempeño. No estabas seguro de si siempre te estaba observando a través de las cámaras de seguridad o si estaba recibiendo informes de los otros monstruos de alguna manera, pero no te importaba en ese momento.
Echas un vistazo rápido a la habitación oscura y ves a unos cuantos Squiddles rondando entre las sombras. Te concentras en las dos puertas de la habitación, ambas cerradas con tarjeta. La primera, la interfaz de la ruta de navegación, se enciende, a pesar de que los números verdes te indican "027". Ya puedes adivinar que Z-96 está detrás de ella y que Painter ha infectado la interfaz. La segunda puerta dice "049", lo que tiene mucho más sentido para tu cerebro aturdido por el dolor. Recuerdas vagamente que Sebastian te dio una estimación aproximada de dónde está ubicada su tienda. ¿Alrededor de cincuenta?
