El Rey Maldito

Capítulo 57

Sukuna se encontraba en el campo árido con los cuatro brazos listos. El viento azotaba el suelo, levantando finas volutas de polvo que se enroscaban alrededor de sus tobillos. Inhaló suavemente, dejando que el sabor crudo del aire le llenara la garganta. Su rostro estaba sereno, con la mirada fija en el Emperador. Ninguna manifestación externa de energía maldita trazaba el aire a su alrededor; mantenía cada hebra de poder sellada en su interior, un truco que le llevó años de diligencia dominar. Una de sus manos inferiores aferraba el Hama Yumi, un arco que antaño le había regalado Horus, ahora transformado por las artes de Sukuna en un arma maldita de gran potencia. La otra mano inferior sostenía el asta de la flecha. Sus brazos superiores permanecían libres, con los dedos preparados para formar sellos si el momento lo requería.

Frente a él, el Emperador se erguía con una sencilla túnica negra, sin escudo ni armadura. Una espada reluciente yacía en su mano derecha, con el filo brillante como un rayo de sol. Luces doradas se retorcían a sus pies, danzando y elevándose en espirales inquietas que levantaban polvo y guijarros. Irradiaba un poder que agitaba el aire y doblaba la luz. Cada cambio de postura sugería una gracia violenta, mientras que el remolino de ese brillo turbulento insinuaba una tormenta desatada. No ocultaba su Energía Maldita como lo hacía Sukuna. Esta se deslizaba por el suelo en cálidas olas, brillando lo suficiente como para levantar la arenilla y lanzarla hacia arriba.

Se enfrentaron en una extensión solitaria. A lo lejos, tras ellos, se extendían las silenciosas agujas de una fortaleza, cuyas distantes almenas apenas se distinguían en la bruma. No había espectadores. Los únicos testigos eran la maleza y la piedra rota, como si esta contienda fuera un asunto privado. El Emperador dejó que el polvo se enroscara alrededor de sus tobillos. Blandió la espada una vez, un movimiento lánguido. Un anillo de aire presurizado se expandió, dejando grietas en la tierra seca.

Sukuna frunció el ceño. Su mirada pasó de la espada a la postura del Emperador. El remolino de brillo dorado no hacía ilusiones sobre la potencia a la que se enfrentaba. Dejó caer los otros brazos en un silencio seguro y luego cambió su peso. Levantó la flecha, colocándola en la cuerda del arco de Hama Yumi. No mostró ninguna señal de preparación, pero el momento crepitó de tensión. Habló con una voz apenas más alta que un discreto aparte: «Esta vez has elegido el jiu-jitsu. Veo esa técnica de remolino en ti. Aunque no pensé que te limitarías».

Los labios del Emperador se curvaron ligeramente en una leve sonrisa. «Disfruto de la variedad, pero me pareció apropiado conocerte de esta manera. Sospecho que tus nuevos juguetes necesitan un objetivo digno».

Sukuna retiró la flecha. Hama Yumi no emitió ningún sonido mientras las energías y símbolos malditos ardían a lo largo de la cuerda. Un Juramento Vinculante aceptaba el dolor como pago cada vez que retiraba la flecha, a cambio de mayor poder. "Tienes razón. Vulkan está ausente por alguna razón. No quedan muchos que puedan escapar de mis nuevos movimientos sin morir."

Sus brazos se flexionaron, cada músculo tensado con una fuerza medida con precisión. El silencio se prolongó, el polvo danzaba a sus pies. Una sequedad impregnaba el aire. El Emperador rió entre dientes. «Si quieres saberlo, Vulkan se ha dedicado a la creación de una red de defensa para el Sistema Solar, ante la improbable posibilidad de que nuestros enemigos lleguen alguna vez a Terra».

"¿Aún crees que Horus se convertirá en un traidor?"

"Ya no lo sé, la verdad. Los hilos del destino son borrosos. Pero eso también significa que el Gran Enemigo es tan ciego como yo", respondió el Emperador. Los ojos de Sukuna se entrecerraron brevemente al mencionar al Gran Enemigo. No muchos sabían de los Cuatro Parásitos que asolaban el Reino Maldito y se hacían pasar por dioses. El propio Sukuna era uno de los pocos, sobre todo porque su amistad con Skarbrand, al parecer, le exigía saber de esas cosas.