El Rey Maldito

Capítulo 71

"¿Dónde está Ryomen Sukuna?"

Ferrus Manus no aminoró el paso al bramar las palabras. Su voz resonó por el campo de batalla como fuego de artillería. La tierra carbonizada se agrietaba a cada paso. El aire relucía a su alrededor, ondulando con una fuerza apenas contenida. No separó las filas de los traidores; las desgarró. Un golpe de Rompeforjas partió a un Astartes del cuello a la cintura. Otro barrido derrumbó una coraza y esparció ceramita destrozada y costillas aplastadas por doquier.

Un proyectil de cerrojo le impactó en el hombro. Se rompió al contacto. Una hoja sierra le arañó el avambrazo y se partió en dos por el impacto. Un sargento de los Hijos del Emperador se abalanzó sobre su flanco. Ferrus sujetó al atacante por la garganta con una mano, lo levantó y lo estrelló contra el suelo con tanta fuerza que partió una piedra. No dejó de caminar. Dejó el cadáver retorciéndose en el polvo.

"¿Dónde están los Devoradores?"

Pasó sobre cuerpos destrozados y yelmos astillados; cada aliento era una columna de vapor. El Rompeforjas colgaba a su lado, con la cabeza goteando sangre y aceite de motor. El arma latía débilmente con glifos incrustados, circuitos antiguos cosidos al mango con cables de plata y cobre.

Tras él, sus hijos avanzaban en línea, con pasos medidos, las armaduras chamuscadas y humeantes, los bólteres azotando las filas traidoras. Negros y plateados. Inquebrantables.

Un guerrero se colocó a su lado. Su peto estaba cubierto de arañazos y la X, estampada en la hombrera, le marcaba la espalda. «Siguen en órbita, mi señor», dijo. Su voz crepitó tras la rejilla de su yelmo. «Los Portadores de la Palabra les impiden el descenso. Los cielos sobre la meseta occidental siguen en disputa».

Ferrus no respondió de inmediato. Hundió el tacón de su bota en la tierra.

Siguió un sonido. Profundo, amplio y atronador. El suelo se estremeció. Un cráter se formó a sus pies, un anillo perfecto que estalló desde el punto de impacto. La fuerza se extendió por el claro sembrado de escombros, una presión que agrietó las tejas caídas y partió los cadáveres. Decenas de Hijos del Emperador salieron despedidos. Algunos volaron. Otros simplemente cayeron, aturdidos por el peso de la ola.

La Energía Maldita que emanaba de Ferrus era densa. Más densa que una armadura. Presionaba el mundo como una segunda gravedad.

Uno de sus hijos se estremeció a medio paso, impulsándose por instinto. Ferrus no se dio cuenta.

Él avanzó nuevamente.

Su Energía Maldita no era un color. No era una luz ni una llamarada. Era materia hecha presión, presión hecha realidad. El polvo se deformaba al barrerlo. Los escombros sueltos se estremecieron en el suelo y luego se levantaron: granos de roca rota atrapados en el aire, orbitándolo en finas espirales.

Un traidor emergió del humo, con el yelmo agrietado y la espada en alto. Corrió agazapado, rápido, lo suficientemente rápido como para descuartizar a un comandante de tanque antes de que este supiera que lo atacaban.

Ferrus atrapó la espada con su mano izquierda.

Se detuvo. Vibró. El filo se fracturó en tres puntos. Ferrus bajó la hoja y el astartes lo siguió, desequilibrado. Avanzó con su guantelete y aplastó el cráneo del traidor contra la parte trasera de su propio yelmo. El cadáver se desplomó en pedazos.

Los Manos de Hierro hablaban a sus espaldas, transmitiendo posiciones, distancias, puntos de contacto. Los ignoró. Su mirada recorrió la cresta, estrechándose bajo una melena de cuerdas metálicas que silbaban con cada movimiento.

"Los Portadores de la Palabra son unos mosquitos", dijo Ferrus. "Si los Devoradores no pueden quemarlos, no son la legión que recuerdo".

Otro grupo de traidores apareció a la vista: doce de ellos, con las armas al rojo vivo, avanzando en formación. Sus yelmos lucían ribetes dorados, sus armaduras adornadas con gemas colgantes y filigranas que atrapaban la ceniza en el aire.