El Rey Maldito

Capítulo 65

El viento barrió las ruinas. Llevaba el hedor a hierro y el prolongado gemido de armas lejanas. Hacia el corazón de aquel yermo devastado, dos siluetas acortaron la distancia. Una avanzaba con alas pálidas veteadas de rojo, las plumas arrastradas por el aire cargado de ceniza. La otra venía con botas de hierro destrozado, su capa hecha jirones, sus ojos iluminados con una fría intención.

Sanguinius se posó en una cresta de basalto fracturado. La piedra sangraba bajo sus pisadas, y oscuras venas se abrían donde su talón la cortaba. Una niebla carmesí se elevaba en espirales desde el suelo, atraída hacia él como limaduras a un imán. Su Técnica Maldita: Campo de Sangre, fue despertada del letargo que le había impuesto su amo.

"Hermano", dijo. "Por favor, ríndete. No me obligues a matarte."

Al otro lado de las llanuras, Perturabo observaba. Su guantelete se flexionó una vez. Lo levantó y la cresta se partió, crujiendo, cada grano de basalto ascendiendo, átomos liberados de su vínculo. Los fragmentos quedaron suspendidos, brillando, y luego fluyeron hacia su palma como mineral fundido. Cerró el puño y una lanza de bronce se alargó desde sus nudillos, con los bordes afilados como el pensamiento. El Ángel entrecerró los ojos. La Técnica Maldita de Perturab era una de las más poderosas, incluso entre los Primarcas: Creación y Aniquilación.

Hasta donde Sanguinius sabía, Creación y Aniquilación le otorgaba a su hermano el poder de descomponer cualquier cosa material inerte en sus componentes más básicos una y otra vez, hasta el nivel atómico, y luego reorganizarlas como le pareciera conveniente. Tal poder estaba irrumpiendo en el reino de los dioses. Y Sanguinius jamás imaginó la posibilidad de enfrentarse a tal poder.

Se mantuvieron opuestos y en silencio.

Perturabo, el Señor del Hierro, resopló y rió entre dientes, pero tras ambos se escondía algo cercano a la melancolía. «Me gustaría verte intentarlo, Sanguinius. De verdad».

En lo alto, el cielo se cernía negro, salvo donde ardían lentas columnas de fuego. La artillería lejana resonaba, su eco se perdía entre la nube de polvo que acechaba la llanura. Entre los hermanos se extendía el suelo de una ciudad muerta, hecho añicos por los disparos orbitales. Torres reducidas a tocones. Calles obstruidas por restos de blindados fundidos con hueso. Ni un alma se movía allí.

Sanguinius descendió de la cresta. Caminó con pasos tranquilos por las ruinas, con las alas plegadas, rodeado por el viento sangriento. Perturabo descendió por las gradas de escombros con paso pausado, lanza en equilibrio, sin apartar la vista de su hermano. A cuarenta pasos se detuvieron.

Sanguinius abrió la mano. La niebla carmesí se espesó. Gotas giraban, brillantes como rubíes, extraídas de mil fosas de cadáveres ocultas bajo la escoria. Lo orbitaron en círculos cada vez más apretados, antes de convertirse en lanzas brillantes como llamas.

Perturabo alzó su lanza. Brilló y se rompió. Placas, varillas y cables se desprendieron hasta que el arma se convirtió en una nube de piezas. Movió los dedos y las piezas giraron, se reagruparon, formando un entramado de finas hojas plegadas sobre sí mismas. Un instante más y habían forjado un cubo hueco, con las caras erizadas de filamentos afilados.

Él lo lanzó.

El cubo rasgó el aire. Sanguinius agitó un ala. El cubo chocó contra una barrera burbujeante de sangre giratoria y redujo su velocidad. Hilos de rubí se deslizaron por su entramado y giraron más rápido. El cubo vibró. Sus filamentos se opacaron, se corroyeron y luego estallaron al derrumbarse la estructura, convirtiéndose en lodo. La niebla de sangre lo engulló en silencio.

Perturabo entrecerró los ojos. Levantó ambas manos. Secciones de terreno tras Sanguinius se agrietaron y se elevaron. Tanques, búnkeres, trozos de hormigón: todo, en una extensión de diez hectáreas, se elevó hacia el cielo en una tormenta de metralla. Cada fragmento se disolvió en un polvo de fragmentos elementales. Los fragmentos fluyeron hacia Perturabo. A su alrededor se arremolinaron, ordenándose, agrupándose, formando nuevas formas: torretas de acero mate, cañones lisos por dentro, carcasas revestidas de placas ablativas. En un instante de reflexión, los construyó: cuarenta cañones gigantescos montados sobre trípodes esqueléticos, con las bocas de los cañones siguiendo al ángel.