El Rey Maldito

Capítulo 68

El presente....

La ceniza impregnaba el aire sobre los campos devastados de Isstvan. Khârn avanzaba a grandes zancadas entre el humo ondulante, sus botas crujiendo tierra cristalizada. Su hacha sierra, recién llegada de arrasar con un escuadrón de Manos de Hierro, vibraba, ansiosa por más. La Energía Maldita inundaba sus músculos, agudizando la vista y los reflejos. Captó movimiento delante: diez Salamandras moviéndose en una placa creciente, verde vacío, quemada por el fuego de plasma. Sus lentes brillaban ámbar a través de la mugre.

Khârn puso sus pies en pie.

Presionó un interruptor. Los dientes del hacha motosierra se congelaron, y la cabeza se partió con un siseo de vapor. El metal se desenredó y se estiró, guiado por su voluntad y la Técnica Maldita: Arsenal Morph. Los dientes se convirtieron en eslabones, los eslabones en una cadena de nueve metros de largo, con una cuchilla creciente en la punta.

"Como cerditos al matadero."

Las Salamandras avanzaron tras un muro de fuego de virotes. Khârn hizo girar la cadena. La media luna lastrada se desvaneció, desviando virotes en chispas. Dio un paso en un giro y se soltó. La cadena se disparó hacia adelante, se curvó y enganchó la pierna del Astartes que iba en cabeza. Su fuerza aumentada arrancó al guerrero de su postura; Khârn revirtió la cadena, arrastrando a la Salamandra por la escoria, antes de lanzarla por los aires, donde una aeronave que avanzaba velozmente se estrelló contra él y explotó.

Un problema menos del que ocuparse.

Otros dos abrieron fuego con fusiles de fusión. Khârn flexionó Energía Maldita entre sus piernas, saltando lateralmente. Las corrientes de fusión abrieron trincheras donde había estado. Aterrizó en un tobogán, con Arsenal Morph fluyendo de nuevo. La cadena se desplomó hacia adentro, encogiéndose y endureciéndose hasta convertirse en un mazo de punta ancha envuelto en bandas de púas.

Avanzó. El mazo golpeó el yelmo del Salamandra que se alzaba. La ceramita se quebró y la visera se desplomó. El guerrero cayó, con el cuello en un ángulo que ninguna armadura podría reparar. Incapacitado. Paralizado. Uno menos.

Khârn giró, transformando su maza en una delgada lanza a mitad de su ataque. Atacó agachado, alcanzando a una segunda Salamandra en la articulación de la rodilla. La punta de la lanza la atravesó, seccionando pistones y hueso. Khârn pateó al guerrero lisiado hacia atrás. Un virote explotó contra su hombro, haciéndolo girar. La armadura se abolló; el calor quemó la carne debajo. Apretó los dientes a pesar del dolor.

Tres Salamandras mantenían la distancia, con las armas en alto. Los otros cinco se acercaban con espadas: gladii estándar de la Legión, salvo tres yelmos distintivos, marcados con brillantes sellos blancos. Los Hechiceros de Jujutsu. Las Salamandras no contaban con muchos Hechiceros de Jujutsu, a diferencia de las otras legiones, pero eran irritantemente resistentes.

Chispas verdes danzaban en sus bordes; no eran llamas, sino Energía Maldita, brillante como hierro fundido. Khârn sonrió con sangre en los dientes.

El Primer Hechicero intervino, con un aura ardiente cubriendo su espada. Khârn paró con el mango de la lanza, girando. El metal chirrió. La Técnica de la Salamandra se encendió. El calor se extendió por la hoja hasta el arma de Khârn, ablandándola. La soltó, dejando que la lanza se convirtiera en líquido. Arsenal Morph la endureció al instante, pero cambió de forma: dos hachas cortas, con los mangos firmemente atados.

Esquivó un segundo golpe de otro Hechicero; la Técnica Maldita de este se reflejó en sus piernas, otorgándole ráfagas de velocidad sobrenaturales. La Salamandra se desvaneció en un destello, reapareciendo tras Khârn en pleno ataque. Khârn se dejó caer, sintió el silbato de la hoja sobre su cabeza y blandió un hacha tras él. El filo mordió la hombrera, abriendo un surco en la placa posterior. La sangre siseó sobre el acero. La Salamandra siseó, pero inmediatamente aplicó una ráfaga de Energía Maldita Inversa para curarse.