La Main Rouge

34. Devant une Stèle Noire

Les lueurs des chandelles caressaient la surface obscure et menaçante de la stèle qui se dressait au milieu de son cercle noir. En pénétrant dans l'immense salle, Arya sentit une inquiète secousse l'ébranler de l'intérieur. L'entité pouvait-elle la sentir ? Ressentait-elle ce qui se passait autour telle ? Avait-elle seulement conscience de ses fidèles mages qui mourraient dans les entrailles du château pour sa protection ?

Deux sorciers vêtus de rouge se tenaient devant la pierre, dernier rempart entre elle et Surthil.

Arya eut un rictus en les voyant s'avancer veux eux. Scorpius et Albus se tenaient à ses côtés. Dans son dos venaient Fred et James, encadrant sa mère. Ils n'étaient que deux. Ils avaient déjà lutté contre tant de sorciers de la Main Rouge que tout lui paraissait à présent possible.
Elle jeta un regard à ses amis. Ils étaient épuisés, à bout de force, tremblants, blessés, mais leur force et leur courage et leur détermination étaient intacts.

Ils tendirent leurs baguettes vers leurs deux derniers adversaires. Arya les imita, appelant intérieurement sa magie. Celle-ci l'enveloppa aussitôt comme un voile opalin, léger et pétillant.

Sa magie frappa le sorcier le plus proche, fracassant au passage, dans un crépitement flamboyant, le sortilège que le mage rouge avait jeté. Le corps de l'homme s'envola, comme percuté de plein fouet par une vague intangible et brillante. La robe rouge accompagna sa chute dans un bruissement sonore puis le sorcier retomba, inerte. De leurs côtés, James et Albus lançaient leurs sortilèges à l'assaut de la dernière sentinelle de Surthil.

Scorpius et Fred, en retrait, déployaient leurs sorts de boucliers autour d'eux et Elíanna. L'éclat des sortilèges résonnait dans l'immense salle. Arya sentit son regard happé par la stèle noire. Celle-ci semblait frémir, imperceptiblement. Il semblait à Arya que la lueur des chandelles se reflétait différemment sur la surface de la pierre, laissant à penser que la stèle bougeait en profondeur, tout en restant immobile en surface. La noirceur profonde de Surthil léchait l'éclat des sortilèges et des bougies, avide de force, avide d'énergie, désireuse de s'emparer de la magie qui irradiait du combat et des sorciers présents dans la vaste salle.
Arya fut prise de tremblements, elle croyait percevoir une aura invisible se tendant vers elle, goûtant à la saveur du pouvoir qui irradiait encore de ses mains. C'était une griffe invisible qui cherchait à l'écorcher au-delà d'une cage délimitée par le cercle noir qui entourait la pierre.

Le cri de détresse d'Elíanna la fit tressaillir. Ses amis combattaient toujours le sorcier rouge, dernier rempart protecteur de Surthil. James et Albus, au coude à coude, enchaînaient les sorts d'attaque et de protection. Un sortilège aux lueurs vertes inquiétantes avait frôlé le bouclier magique de Scorpius, menaçant de le faire s'effondrer autour de lui et de Fred.

Instinctivement, Arya recula, effrayée. Ils se battaient beaucoup trop près de la stèle noire. Il fallait mettre un terme au combat avant que la magie qu'il dégageait n'attise la convoitise de Surthil.

Puisant dans ses dernières forces, aiguillonnée par l'urgence de la situation, Arya rassembla sa magie. Elle tremblait, à bout de force, mais elle sentit une vague puissante d'énergie grimper du fond du son être et jaillir dans la paume de ses mains. Elle projeta avec force les derniers éclats de sa magie vers l'adversaire qui leur faisait encore face.

Le sorcier para avec un charme de bouclier, mais celui se rompit dans un grand bruit de déchirure. La magie d'Arya, combinée aux sortilèges d'Albus et de James cueillirent avec rage le combattant de la Main Rouge. Il s'effondra, poussant un cri abominable.

Arya se laissa tomber sur ses genoux, à bout de force. Elle se sentait dans un état proche de celui qui se succédait à ses crises : en proie à une fatigue extrême, le corps douloureux, comme roué de coups et vidé de toute énergie. Pourtant sa magie était encore là, au fond d'elle-même ; elle le savait désormais. Sa mésaventure dans l'antre de la Main Rouge lui avait au moins permis d'apprendre cela : sa magie n'était pas une chose différente, mue de sa propre volonté. Sa magie était une part d'elle-même ; parfois incontrôlable, certes, mais c'était aussi naturel et instinctif de s'en servir que de respirer.