Empire I ( Metamorphosis ) [ Finalizada ]

Episodio 28

Jennie tuvo unos minutos más antes de que comenzara su turno de noche, así que se desvió por Washington Park en su camino al hospital desde su apartamento en Madison Avenue. El aire sostenía el resplandor amarillo de un crepúsculo de agosto y olía a césped recién cortado.

Extrañamente melancólica, rodeó el pequeño lago en el centro del parque, viendo a las parejas pasear de la mano o hacer picnic con sándwiches extendidos en plazas blancas de papel deli. Trató de recordar la última vez que tomó un picnic.No se molestó en recordar la última vez que había agarrado la mano de alguien. Un grupo de chicos adolescentes ruidosos pasaron por delante de ella en el sinuoso camino, y ella los vio irse, reyes de su pequeño universo. Se preguntó si eran Weres, pero no lo creía.

No se movían con la clase de gracia suelta que era tan típica de Lalisa y de sus lobos. Jennie pensó que Moonbyul había sido atacada en el parque la noche anterior, el terror en sus ojos y la tierna furia de Lalisa. Se preguntó si alguna vez volvería a ver a la Were Alfa. Lalisa no había respondido a su petición de hablar con ella. Jennie se había quedado en el hospital hasta la media tarde, estudiando los gráficos de los pacientes que ella y Rosé sospechaban habían sucumbido a la fiebre. Los pacientes eran extrañamente similares hasta el punto de que las coincidencias seguían mordiendo su mente.

Todas las chicas de mediana adolescencia, todas no identificadas, asumieron que eran fugitivas. Tres caucásicas, una asiática. Todas moderadamente desnutridas, como si  hubieran vivido siempre en las calles. Jennie conocía el aspecto. Al crecer, había visto a muchos niños de la calle entrar y salir de la casa del estado cuerpos delgados y ojos duros. Las chicas se habían presentado a la sala de emergencias a intervalos de aproximadamente un mes, lo que no habría sido notable a menos que alguien lo hubiera estado buscando.

No le sorprendió que nadie hubiera asociado sus muertes como parte de un patrón. Ni siquiera estaba segura de que lo fuera. Si la detective no se hubiera presentado esa mañana y despertara su curiosidad, tal vez nunca hubiera podido poner la imagen junta. Tenía tantas preguntas y no había respuestas. ¿Por qué estas chicas? ¿Y qué las había matado? ¿Cómo se habían infectado? Al salir del parque, se puso en marcha en la Avenida Nueva Escocia. Probablemente debería dejarlo ir.

Los Weres de hecho, todos los Lilium habían logrado sobrevivir sin la intervención de la medicina y la ciencia humanas durante milenios. Pero estos pacientes no eran Weres, e incluso si lo fueran, no le importaba. Debido a que a ella le importaba. Siguió el camino sinuoso hasta la entrada principal del ER, deseando saber cómo llegar a Lalisa. Había dejado un mensaje en su contestador automático en la oficina del consejo, pero no esperaba mucha respuesta. Tal vez Roseanne transmitiría su petición...

El ruido de los neumáticos que chirriaban detrás de ella la sacó de sus rumiaciones sin rumbo y volvió a la realidad. Saltó sobre el parachoques de una camioneta EMS estacionada y se aferró a la manija de la puerta cuando un sedán negro bajo y largo rugió y se detuvo bruscamente frente al ER. La puerta trasera se abrió y un cuerpo salió al pavimento. Entonces el coche rugió lejos.

— Alguien traiga una camilla. — Gritó Jennie mientras corría hacia la chica desnuda inmóvil acostada boca abajo en el camino.

Ella la volvió con cuidado, vagamente consciente de la gente que corría fuera del ER hacia ella. La chica no podía tener más de quince años. Estaba tan pálida. Blanca, casi sin sangre. La espuma rosada cubrió su boca. Jennie no estaba segura de que estuviera respirando. Ella apoyó su mano en medio de un pecho lamentablemente delgado, con la esperanza de sentir respiraciones. La chica estaba caliente. Quemandose. Su temperatura tenía que ser de 105 grados. Sus músculos estaban rígidos. A este ritmo, ella aprovecharía cualquier segundo.

— Toma una intravenosa en ambos brazos. — dijo Jennie a los dos técnicos de ER que ahora se arrodillaban a cada lado de la muchacha. Una de las enfermeras empujó un carro de choque por el camino desigual hacia ella.

— Prepara un goteo de bicarbú y consigue cien miligramos de dantroleno.

— ¿Deberíamos intentar meterla adentro?—  preguntó la enfermera, entregándole a Jennie unos guantes. Jennie se los puso automáticamente.

— No, no hay tiempo. Alguien tiene un tubo ET listo. Y llamen al médico Were de guardia STAT. — El técnico que estaba a punto de iniciar una IV se echó hacia atrás.

— ¿Es un Were?

— No lo sé. —  Jennie lo miró.

— ¿Qué diferencia hace? Ponga ese IV.

— Doctora, —dijo la enfermera con ansiedad, — ¿quizás deberíamos esperar?

La muchacha se arqueó del suelo como si su cuerpo fuera un arco demasiado apretado a punto de romperse. Entonces ella comenzó a convulsionar.

— Diablos. — Jennie deslizó su pulgar en la comisura de la boca de la chica y agarró su barbilla, obligando a sus mandíbulas a abrir una fracción.

— Dame un laringoscopio y el tubo ET.

Jennie alivió la hoja de metal del laringoscopio entre los dientes de la muchacha, tratando de apartar la lengua para poder ver las cuerdas vocales. La parte posterior de su garganta estaba llena de un líquido espeso y sanguinolento. Tendría que pasar el tubo a ciegas. Levantando un poco más el laringoscopio, Jennie se inclinó más cerca, el tubo de plástico ET se mantuvo entre el pulgar y los dos primeros dedos.

Justo cuando estaba a punto de deslizarla en la esquina de la boca de la chica, la chica convulsionó violentamente, desalojando el laringoscopio. Jennie trató de amortiguar la cabeza de la chica para evitar que se dañara a sí misma, y antes de que pudiera registrar el movimiento, la muchacha se lanzó y hundió sus dientes en el antebrazo de Jennie.