De Weg Terug

Hoofdstuk 38.

De eerste twee wedstrijden van de groepsfase had oranje zonder al te veel moeite gewonnen. Kyle had er elke wedstrijd eentje gescoord en ook Memphis wist in de tweede wedstrijd het net te raken. De laatste groepswedstrijd verliep tot dusver niet zoals gepland. De tegenstander speelde erg verdedigend waardoor het moeilijk was om er door heen te geraken.

'Ze zijn gewoon nog steeds boos op ons vanwege die schwalbe die Robben acht jaar geleden maakte. Daarom maken ze zoveel overtredingen.' zuchtte de vrouw van Daley op de tribune. Ze was één van de weinigen die er toen bij was en nu weer.

Ze had gelijk. Mexico speelde alsof dit niet de groepsfase was maar al de kwartfinale. Elke speler van oranje was al een paar keer tegen de vloer gewerkt en dit terwijl beide teams al verzekerd waren van een plekje in de volgende ronde.

'Kan Kyle niet even een schwalbe maken en een penalty versieren' opperde Zoey.

'Beter van niet. We hebben nu de VAR hé.'

'Oh ja' zuchtte Zoey.

Mila keek weer naar het veld waar nu een Mexicaanse speler er door heen brak. Matthijs de Ligt probeerde de bal nog af te pakken maar hij was daarmee te laat. Jasper Cilessen stond veel te ver uit doel en kon enkel nog de Mexicaan tackelen. Pas veel te laat besefte hij dat hij buiten het strafschop gebied stond en dat dit dus zou worden beschouwd als een normale overtreding.

Met een uitgestoken rode kaart liep de scheidsrechter op de doelman van het Nederlandse elftal af.

'Dat meen je niet' zuchtte Mila gefrustreerd. Vlug bekeek ze de klok in het stadion. De 85e minuut. Dit ging helemaal mis.

De scheidsrechter wees inmiddels naar de stip en gaf de Mexicanen een penalty.

'Dat ook nog' zuchtte Zoey.

'Je had gewoon niet moeten spotten met een penalty Zo. Dan krijg je zoiets' liet Annekee haar weten.

Zoey opende haar mond om wat terug te zeggen totdat ze zag dat Matthijs, Virgil en Kyle overleggend met Jasper Cilessen op het veld stonden.

'Oh nee, de wissels zijn op. Eén van hen moet keepen' riep ze vervolgens wanhopig uit waardoor het ook bij de andere vrouwen doordrong.

'Altijd de speler uitdagen' adviseerde Jasper de drie spelers. 'En blijven staan. Altijd blijven staan! Pas bewegen wanneer er geschoten is.'

De scheidsrechter kwam op het viertal aflopen en wees nog eens duidelijk naar de zijlijn om aan te geven dat Jasper het veld moest verlaten.

'Oh en op de lijn blijven staan anders wordt die afgekeurd' schreeuwde Jasper nog naar de spelers terwijl hijzelf richting de zijlijn jogde.

'En als Antuna schiet moet je voor links gaan.'

Gespannen keken de drie overgebleven spelers elkaar aan.

'Wie van ons gaat het doen?' vroeg Virgil. 'Ik wil als aanvoerder best de verantwoordelijkheid op me nemen maar ik weet niet hoe goed jullie zijn in keepen.'

'Ik ben een ramp in keepen' liet Matthijs weten waardoor hij afviel.

'Jij?' vroeg Virgil nu aan Kyle

'Ik heb de laatste maanden een beetje geoefend maar ik denk niet...-'

'Oké dan neem jij hem dus' besliste de aanvoerder. Hij zelf had namelijk nog nooit in een doel gestaan.

Kyle nam de handschoenen over van Virgil die ze had gekregen van Jasper. Inmiddels kwam Georginio Wijnaldum aangerend met een keepersshirt die hij aan Kyle gaf.

Gespannen liep Kyle op de goal af. Hij moest deze bal tegenhouden. Hij gunde die Mexicanen dat plezier niet na hoe defensief ze de hele wedstrijd hadden gespeeld.

Terwijl hij in het midden van het doel ging staan probeerde hij zich te herinneren wat Jasper allemaal had gezegd.

Op de lijn blijven staan en niet eerder gaan liggen totdat de bal is geschoten

Hij keek van het groene veld naar het gesloten dak. En plots wist hij het. Dit was het zelfde stadion als waar hij met Mila penalty's had geoefend. Waar Mila hem het gouden trucje had verteld en waar hij zich keer op keer had verbaasd toen Mila de bal tegen wist te houden.

Het gouden trucje. Oh god dat hij daar niet eerder aan had gedacht. Hij moest Mila's gouden trucje toepassen.

Hij keek naar voren en observeerde de speler tegenover hem. Zijn ogen gingen duidelijk eerst naar de linkerkant waarna hij naar de rechterkant keek.

Kyle sprong nog een paar keer en neer op de witte streep. En ging aan de lat hangen waar hij zichzelf tweemaal als een militaire oefening naar boven trok. Allemaal om de speler uit zijn concentratie te lokken. Toen hij zichzelf weer liet vallen en weer op de witte streep stond keek hij nog één keer recht in de ogen van de Mexicaan, die duidelijk naar de linkerhelft van zijn doel loerde. Hij had geen idee of het Antuna was of niet maar hij koos voor links.

Vlak voordat de speler met zijn aanloop begon gaf hij Donny een klein wenkje dat hij richting het andere doel moest rennen.

Donny had aan één blik genoeg en nam het advies van Kyle over.

Terwijl de speler richting de bal rende, bleef Kyle zoals Jasper hem had opgedragen netjes op de lijn staan.

Precies volgens de verwachting schoot de speler hem links waarna Kyle hem er met gemak met twee gebalde vuisten uittikte. Hij wist zeker dat na deze misser het geroddel over de matchfixing weer zou oplaaien maar dat kon hem op dit moment vrij weinig interesseren. Supporters hadden altijd wel iets om over te zeuren en als er eenmaal een roddel over je rondging konden mensen dit maar slecht uit hun hoofd zetten.

Met een gemak pakte hij de bal op die een meter van hem was verwijderd en schopte deze met een hoog schot richting de andere kant van het veld richting Donny.

Donny wist precies wat hem te wachten stond want hij pakte de bal met zijn linkervoet aan, liet hem stil op het veld liggen en stiftte hem toen perfect over de Mexicaanse keeper heen.

Een gejuich in het stadion barstte los. Waar eerst enkele oranje-spelers nog rondom Kyle stonden om hem te feliciteren met het stoppen van de penalty renden deze nu op Donny af om samen het doelpunt te vieren.

Acht minuten later werd er afgefloten en ging oranje het veld af als eerste van de poule.

Kyle werd net als Virgil en Donny mee genomen voor een interview met de NOS.

'Heb je ervaring met penalty's?' Was de eerste vraag die op hem af werd gevuurd.

'Meestal sta ik aan de andere kant' grinnikte Kyle.

'Denk je dat dat heeft geholpen om hem tegen te houden?'

'Waarschijnlijk wel. Je kunt zo'n speler toch wat beter lezen. Je weet precies wat er door hem heen gaat en hoe hoog de druk is.'

Hij ging de wereld niet vertellen dat wanneer je het gouden trucje kende, het een stuk makkelijker werd. Dat was iets tussen hem een Mila en heel misschien ging hij het delen met Jasper. Maar ook alleen als het dit WK nog eens aankwam op penalty's.

'Moet Allison Becker bang zijn dat hij zijn plek aan jou verliest wanneer je na de winterstop weer terug komt bij Liverpool.'

'Hij kan maar beter uitkijken ja' grapte Kyle lachend. 'Nee even zonder gekkigheid. Ik concentreer me eerst op dit toernooi en daarna ga ik wel kijken wat ik hierna ga doen. Of ik terug ga naar Liverpool of dat ik ergens anders heen ga. Dit toernooi is eerst  belangrijker'

'Vertrekken is dus ook een optie?'

'Vertrekken is altijd een optie.'

Kyle schudde de journalist de hand waarna hij weer het veld op rende richting de rest van de spelers.