L'Avènement du Seigneur des Ténèbres

P.1 : III. En Route pour le Château

Le lendemain matin, l'aubergiste accompagna Alice et Tom à la gare de King's Cross. Une fois sur le quai, les deux jeunes embarquèrent chacun de leur côté.
Le paysage écossait qui défilait derrière les vitres le long du trajet, était absolument magnifique. Les collines verdoyantes ondulant au rythme du train glissant sur les rails calmèrent quelque peu l'appréhension d'Alice quant à la soirée qui l'attendait à Poudlard. Dans le couloir, des étudiants faisaient des allers-retours afin de raconter le récit de leurs vacances et d'échanger les dernier ragots sur leurs camarades. Plusieurs thèmes comme la dernière saison de Quidditch, la dernière coupe des Quatre Maisons ou l'avancée de la guerre chez les moldus, revenaient fréquemment au centre des discussions.

Lorsqu'ils passaient devant la cabine d'Alice, les autres élèves lui jetaient des regards curieux et échangeaient des messes basses à son sujet, mais aucun n'osa entrer pour lui parler. Et elle s'en fichait pas mal. Complètement perdue dans ses pensées, elle n'entendit pas la porte de la cabine s'ouvrir.

« - Bonjour ma jolie, quelque chose te ferait plaisir ? » Alice sursauta. Dans l'encadrement de la porte de la cabine se tenait une jeune femme aux joues roses et au sourire avenant qui poussait un chariot sur lequel des montagnes de bonbons et de diverses autres sucreries menaçaient de s'effondrer.

Elle lui acheta une Chocogrenouille ainsi que des dragées surprises de Berthie Crochue.
Une fois la dame partie, la jeune fille se retrouva à nouveau seule dans sa cabine, ne se souciant pas des regards interrogateurs et des rumeurs circulant à son sujet aussi vite que le Poudlard-Express lui-même.

Arrivés sur le quai, un homme attendait les nouveaux arrivants. Il était habillé comme les aristocrates de la cour d'Angleterre à l'occasion de parties de chasse. Ses cheveux bruns, mi-long et ondulés tombaient sur ses épaules et encadraient son visage ovale aux traits durs. Une fois tout les élèves descendus, il laissa les anciens suivre seuls la route qui zigzaguait à travers la forêt jusqu'au lac où des barques les attendaient. Alors que le soleil déclinait à l'horizon, l'homme rassembla les élèves restants.

« Des nouveaux. » devina Alice, « Comme elle, mais plus jeunes. » Tandis qu'elle se dirigeait vers cet homme elle en profita pour observer ces jeunes gens qui, dans quelques heures, deviendrons ses nouveaux camarades.
Il y avait de tout ; des grands, des petits, des roux, des noirauds, des blonds aux yeux clairs ou foncés, venant de tout les recoins du Royaume- Uni.

« -Très bien jeunes gens ! Venez ici. Voilà plus près, parfait ! Tout d'abord, bienvenus pour votre première année à Poudlard. Je suis Ogg, le garde chasse de l'école et je pense maintenant que vous êtes tous impatients de connaître vos maisons respectives, alors ne traînons pas plus longtemps. Allez, suivez-moi ! »

Ogg les emmena le long d'un chemin escarpé entouré d'arbres touffus qui obligea les jeunes à avancer en file indienne. Derrière les épais feuillages on pouvait apercevoir les tours pointues du château qui trônait en haut d'une montagne. Les fenêtres du château scintillaient dans le crépuscule.

Le garde-chasse les mena jusqu'aux rives du lac. Sur l'eau noire miroitante, des barques attendaient le groupe qui se répartit en suivants les instructions de leur guide. Une fois tous casés, les barques glissèrent sur le lac d'un même mouvement.

La lumière des lanternes accrochées à la proue des barques éclairaient la surface de l'eau. Tout les nouveaux arrivants avaient leur regard rivé sur le château alors leurs embarcations passaient sous un tunnel dissimulé par un rideau de lierre.

Après avoir posé le pied à terre, ils suivirent Ogg jusqu'à la porte de l'école. Le garde-chasse marqua un arrêt toqua trois fois à la porte avant de déclarer dans un grand sourire :

« - Bienvenus à Poudlard les enfants ! » derrière lui, la lourde porte du château s'ouvrit sans un bruit.
Dans le hall, une sorcière au regard sévère et aux lèvres pincées vêtue tout en noir avec un grand chapeau pointu les attendait. Alors que les retardataires arrivaient, la sorcière les guida dans un dédale de couloirs jusqu'à une immense porte.

« - Jeunes gens, » dit t'elle d'une voix forte, « Je suis le professeur McGonagall, derrière cette porte se trouve la salle du banquet. Vos futurs camarades vous y attendent avec impatience. Dans quelques instants vous serez répartis dans vos maisons respectives. Serdaigle, Gryffondor, Poufsouffle et Serpentard sont les quatre maisons qui compose l'école de Poudlard. » À ces mots les élèves lâchèrent des « ooh ! » et des « aah ! » Qui se turent dès que le professeur les foudroya de son regard de félin. « Pendant votre scolarité ici, elles seront comme votre famille. Vous vous battrez avec et pour elles. Vos résultats et votre comportement seront décisifs pour les scores de la coupe des Quatre Maisons en fin d'année. » Elle insista sur ce point. Pas étonnant pour un professeur. « Chaque maison à sa propre histoire et ses propres spécificités, soyez en fières. Bon assez bavassé, on vous attend. »

Sur ce, elle ouvrit les portes de la Grande Salle dans l'excitation générale et guida les nouveaux élèves de Poudlard jusqu'au fond de la pièce, devant un mystérieux chapeau posé sur un tabouret.