La Piedra del Matrimonio

Capítulo 114: Rudos Despertares

Sam, un pastor moderno en el oeste de Estados Unidos, se había quedado dormido cuando el hechizo lo golpeó hace más de dos meses mientras preparaba su comida del mediodía. Estaba en la pequeña cabaña que servía de refugio cuando tenía a su rebaño en lo que se convertiría en su pasto de verano. Sus ojos azules parpadearon y se abrieron y experimentó unos momentos de desorientación.

¿Por qué estaba durmiendo en el suelo, en lugar del pequeño estante empotrado en la pared opuesta a la puerta de la cabaña? Allí era donde solía extender su saco de dormir, al menos hasta que llegaba el clima cálido del verano y era posible dormir bajo las estrellas. Y hablando de verano, ¿por qué hacía tanto calor de repente? Esta mañana acababa de nevar, ya que había llegado un poco temprano para llegar a este pastizal de gran altura con sus ovejas. Su último recuerdo fue el de preparar el almuerzo ¿Por qué se había quedado dormido en medio del día?

El joven se sentó lentamente y miró a su alrededor. Los suministros que había traído con él estaban todos allí, en estantes colocados en lo alto de la pared para hacerlos menos accesibles a los animales salvajes. Todo parecía ser como había sido, excepto por el hecho de que de repente estaba vestido demasiado abrigado para el clima. Sam se puso de pie y se quitó la chaqueta abrigada, y luego se sacó el grueso gorro que había estado usando sobre su desgreñado cabello castaño claro. Vestido ahora solo con una camiseta, jeans azules gastados y sus botas, fue a la puerta para ver si sus animales estaban bien. Su caballo masticaba perezosamente un poco de heno no muy lejos de la puerta, lo cual fue muy afortunado, dado que parecía que se había liberado de las riendas que lo habían atado cerca de la cabaña.

Cuando salió de la cabaña para saludar a su caballo y reajustar la correa, se sorprendió al ver una clara evidencia de principios de verano a su alrededor, incluso tan por encima de la línea de árboles. El prado a poca distancia era un derroche de color, ya que las flores silvestres estaban en plena floración, donde había habido una gran capa de nieve cuando había ido a la cabaña por unos frijoles hace unos minutos.

Lo que realmente lo detuvo fue la visión de sus ovejas en ese prado. Se acercó al borde del prado para ver mejor. Todas las ovejas habían sido esquiladas antes de que él las llevara a los pastos de verano, y la nevada tardía de primavera había sido motivo de preocupación porque sus cuerpos ya no tenían la protección de sus gruesos abrigos de lana. Sam contó rápidamente y las encontró a todas allí, de hecho, parecía que había ocurrido algún parto, porque había al menos tres corderos ahí fuera. Los corderos eran jóvenes pero no recién nacidos, y las propias ovejas claramente ya no habían sido esquiladas recientemente: su lana había comenzado a crecer.

El pastor estaba realmente conmocionado por lo que vio, y se retiró al pequeño campamento que había establecido alrededor de la cabaña durante todo el año. Agarró una cantimplora y fue a sentarse en uno de los afloramientos rocosos que siempre había sido uno de sus lugares favoritos para vigilar el rebaño, para tratar de arreglar todo esto. Aspiró el contenido de la cantimplora antes de tomar un sorbo de agua, temiendo que el agua estuviera podrida o se fuera a pudrir, tal vez eso fue lo que causó. . . bueno, sea lo que sea esto. El agua olía fresca, y un sorbo cauteloso confirmó que estaba tan fresca como cuando la había sacado del arroyo esa misma mañana, excepto que ahora Sam estaba empezando a pensar, tal vez no era solo esa mañana.

Todos los animales se veían bien: sanos, alimentados, hidratados. Por supuesto, eligió este pastizal remoto porque era una fuente confiable de pastos y tenía abundante agua cerca. Mientras pensaba en ello y hacía a un lado su confusión, se dio cuenta de que él también se sentía bien. No tenía mucha hambre ni sed, y su ropa le sentaba igual que la última vez que tenía memoria, no se había estado muriendo de hambre. Revisó cuidadosamente su cabeza: ¿había sucedido algo que lo hubiera hecho desmayarse? No sintió golpes ni dolor, pero también se dio cuenta de que si se enfermaba, o se caía y se golpeaba la cabeza, y permanecía inconsciente durante el tiempo que la primavera tardaba en convertirse en verano, ya estaría muerto.