Monster Hunter - Cavalieri del Nord

43) Saranno buoni alla brace?

Osservando Yukumo con fugaci occhiate mentre veniva trascinata per la lunga scala che collegava avamposto e villaggio, Natalie lasciò che i suoi pensieri si distaccassero dalla mentalità da cacciatrice che aveva sempre mantenuto. Ricevuto qualche giorno in cui avrebbe potuto tornare a vivere come una normalissima ragazza di villaggio e non più come cacciatrice, sfoggiò un incerto ma genuino sorriso. Ascoltando l'amica parlare sia con lei che con gli altri abitanti, cambiando lingua dal comune al proprio dialetto con estrema facilità, sfruttò l'entusiasmo e il calore che percepiva, immedesimandosi nell'allegro clima che correva tra gli abitanti e i turisti di Yukumo.
Fermatesi di fronte ad un bazar nella parte bassa del villaggio, Kioko porse alla negoziante una lista, aspettando mentre questa preparava e riempiva una borsa a tracolla in pelle.
"Quando ci hanno detto che eri qui...sono impazzita!" esclamò rompendo subito il silenzio "Pensavo di non rivederti più!"
"Pure io pensavo sarebbero passati anni...e invece...eccomi qua" annunciò ricambiando il sorriso "Tornano alla memoria vecchi ricordi"
"Per esempio?" chiese voltandosi con fare furbo "Tu che ti spaventi e cadi in acqua appena un inserviente Lynian ti porge-"
"Tu che mangi l'orecchio dell'elmo di tua sorella" ribatté interrompendola
"Simpatiche entrambe..." commentò con una nota d'autoironia "Quindi, sei qui da sola? Come mai sei qui? Quanto resti? Dove stai? Posso riavere il mio braccialetto?"
"No, ne parleremo, non lo so, non te lo dico e...assolutamente no" rispose prontamente
"Con chi sei qua?" chiese prendendo una mela da una cassa ed addentandola
"Col mio mentore, è una lunga storia"
"Quello G Deregolamentato, tutto misterioso e che ti manda a raccattare oggetti mentre lui cucina Popo al Campobase?"
"Lui" affermò ridacchiando
"Quello che si prende cura di te e ti tiene compagnia nelle fredde notti del nord?" aggiunse con sguardo ambiguo
"Si...e no"
"Pensi stia cercando altre allieve o un'amante?" continuò imperterrita
"Che domanda dovrebbe essere?" rispose scandalizzata prima di mostrarsi un poco impettita "Come allieva lo faccio dannare abbastanza e, se cercasse un amante, non penso troverebbe meglio della sottoscritta!"
"Siamo un poco vanitose?" chiese punzecchiandola
"Cosciente di me stessa" la corresse
"Ad ogni modo, pensi di potermelo presentare?"
"Penso di sì...perché?"
"Perché Shiori non vuole farmi avanzare di Grado" sospirò "Io sono pronta per avanzare ma lei continua a-"
"Stupida" la interruppe dandole una schicchera in fronte e sentendo, per la seconda volta nella sua vita, il potere di quel semplice gesto "Ti senti limitata?" chiese con serietà
"Sì, come lo sai?" domandò massaggiandosi la fronte "Fai male..."
"Ci sono passata pure io, è una brutta sensazione che ti fa sentire inadatta e ti fa perdere prospettive per il futuro" sospirò "Riesci a dormire la notte?"
"Come sai che non dormo la notte?" chiese nascondendo possibili occhiaie
"Perché pure io non dormivo la notte" rise
"Che mi consigli?"
"Che ti consiglio?" chiese in risposta soffermandosi ad osservare il negozio "Lei ti vuole bene, molto bene, più di quanto pensi" affermò ricordando la conversazione intrattenuta durante il viaggio verso Val Habar, mentre l'amica la osservava con fare estasiato, sorpresa di trovare qualcuno che sembrava capirla "Ogni volta che lei fa qualcosa per te, tu fa' qualcosa per lei, stringi e fortifica il vostro legame, comportati da sorella maggiore anche quando non ti conviene e vedrai che si fiderà maggiormente di te. Non fare come ho fatto io..."
"Cosa avresti fatto?" domandò catturata dal discorso
"Ho dato priorità a me e non a mia sorella...per poi litigarci, scappare di casa e-"
Bloccandosi realizzando di aver parlato troppo, ricordandosi che solo Alexander fosse a conoscenza di quei segreti, Natalie si voltò con fare preoccupato verso la ragazza che la osservava con un'espressione mista tra la confusione e la sorpresa.
"Sei scappata di ca-"
"Per favore non dirlo in giro" supplicò sottovoce "Ti prego non si deve sapere in giro, sul serio, ne dipende il mio futuro!"
"Se è così importante-"
"Quello che vuoi. Rivuoi il bracciale, subito! Materiali, risorse, amicizia, soldi, il mio eterno amore, il Moofa di una mia nuova amica, quel che vuoi!"
"Il consiglio che mi hai dato funzionerà?" domandò tranquilla
"Penso di sì...almeno è quel che farei se potessi tornare indietro"
"Mi basta sapere questo" sorrise "e non pensare che vada a rivelare al mondo il tuo segreto!"
"Quale segreto?" domandò la negoziante, con sguardo furbo, porgendo loro la borsa
"Segreto...ecco...io" balbettò Natalie
"Qualcuno ha una cotta per qualcuno..." canticchiò Kioko salvando la situazione e porgendole degli Zenny
"Quindi...che si fa?"
"Si torna da mia sorella sulle Cime Nebbiose!"
Prima che Natalie potesse spostare lo sguardo o concepire dove stessero andando, la compagna le prese il polso strattonandola con sé mentre cominciava a correre. Non potendo ribellarsi ma vedendo comunque il fare allegro, si concesse una risata mentre, ad ogni passo, rischiava d'inciampare.