Orgueil & Tentations

Souvenirs d'antan

Mrs Gardinier

Que je suis heureuse de pouvoir enfin réaliser ce voyage avec mon époux et ma nièce, même s'il est au final légèrement écourté ! Certes nous ne verrons pas la région des Lacs que l'on dit magnifique mais l'idée de retourner à ma terre natale et visiter ma famille suffit à me combler.

Voilà des années que je n'ai plus revu mes proches, je n'ai même pas pu dire adieu à ma mère. J'étais alors jeune mariée et sur le point d'enfanter, un tel voyage m'avait été fortement interdit pour ma santé et celle de mon bébé. Ensuite, mes autres petits sont nés et les années ont passé.

Maintenant que mes enfants ont grandis et peuvent supporter cette séparation, je me réjouis de faire découvrir à mon époux toute la région.  Tout comme moi, il semble bien profiter de ce voyage, loin des tracas de sa profession et du brouhaha de notre maison.

Quant à ma nièce Lizzie, même à son âge, je sais combien elle apprécie les grandes plaines sauvages. Elle ne m'en a rien dit, mais je devine sa déception de n'avoir pas pu voyager comme nous l'espérions. Elle doit peut-être regretter sa sœur Jane qui nous a fait faux bond. Je lui avais pourtant proposé de nous accompagner mais elle a préféré rester. À cela je peux difficilement lui reprocher car la savoir auprès de mes enfants rassure mon cœur de maman. Elle a bien plus de patience et de douceur que ma pauvre belle-sœur !

Lizzie, elle, est pensive, plongée dans un mutisme auquel elle ne nous a pas habitué. Je ne peux la forcer à se confier aussi je patienterais le temps qu'il faudra. J'en viens à me demander s'il n'y pas là quelque histoire de cœur ou un secret qu'elle n'est pas prête à partager.

Dans les derniers courriers qu'elle m'avait adressé, elle mentionnait trois hommes. Évidemment il y avait ce Mr Collins qu'elle a refusé il y a plusieurs mois. J'espère qu'elle ne regrette pas son choix car, selon les dires de son père, il ne la méritait pas. Ensuite, il y avait ce bel officier, très charmant et ce Darcy, un homme condescendant, tous deux, auraient séjourné à Pemberley durant un moment.

Afin d'en savoir davantage, j'ai profité de notre passage chez ma chère cousine pour connaitre son opinion, en toute discrétion. Pour sûr, les deux derniers hommes elle les connaissait, et surtout leurs réputations ! Mais je fus surprise d'entendre que cela ne correspondait en rien avec ce qu'on m'en avait dépeint.

Selon ses dires, le premier était l'homme à éviter car il était réputé dans toute la région pour laisser des dettes et des ardoises à foison. Mais elle me mettait surtout en garde afin que ma nièce n'approche plus ce fripon, plus d'une donzelle avaient succombé à ses charmes et à ses façons. Et si la chose s'apprenait, elles se retrouverait déshonorée et répudiée pour de bon. J'en ai encore des frissons et je prie que Lizzie ait été plus avisée que ces pauvres filles du canton.

Le second homme était bien celui auquel je me souviens, celui que j'ai connu tout gamin ! Il accompagnait parfois sa mère lorsqu'elle faisait ses emplettes chez les commerçants de la région. Il entrait tout timide dans l'échoppe de mes parents, accroché aux magnifiques jupes qu'elle portait très élégamment.

Ma parente me dépeignît Mr Darcy comme un bon maître et un excellent gestionnaire. Elle ajouta avec facétie qu'il était très beau et célibataire ! Plus d'une révérait d'avoir la chance de le côtoyer. Mais, semble-t-il, il est difficile à approcher et parle peu aux jeunes femmes de peur de s'attirer quelque drame.

Ma cousine me rappela alors les promenades dominicales que nous faisions jadis dans le parc du château. Puis Mrs Darcy décéda, et son mari prit la décision radicale de fermer les grilles aux badauds. Depuis, le fils permet à nouveau l'accès et, en mémoire de sa mère, a installé un petit musée que chacun peut visiter.

Le temps est idéal et la région magnifique, tous trois pouvons rester des heures à la contempler. Les visites familiales me rendent nostalgiques et j'en suis enchantée. Mais l'idée de pouvoir franchir à nouveau le portail de Pemberley, parcourir ces jardins et découvrir ce musée serait le clou de notre périple dans ce pays où je suis née.

Lorsqu'on annonça à Lizzie notre projet, elle blêmit sans s'y opposer vraiment. Elle voulut néanmoins avoir la garantie, qu'aucun héritier n'y séjournait en ce moment. Je n'aurai donc pas la chance de rencontrer ce Mr Darcy pour lequel elle semble n'avoir aucun penchant. Mais peut-être aurai-je demain la réponse à mes questionnements...