Le Harfang & Le Loup - T2 - Le Manipulateur d'Énergie

1. La fin des faux-semblants (T.2 - Le Manipulateur d'Énergie)

Rinsheng est finalement venue me chercher bien plus tôt que prévu. L'école voyait d'un bon œil que, quitte à sécher une journée de cours pour me reposer, je me dévoue à mes tâches d'enfant-du-temple.

En chemin, la prêtresse n'a cessé de s'inquiéter pour ma santé, comme de me faire répéter que j'étais bien sûre d'être en état de m'occuper de nouveau de la reine. Maintenant que je connais la vérité, je ne doute plus que sa sollicitude envers moi soit honnête. Mais j'imagine que c'est en grande partie parce qu'elle me voit comme la sauveuse de son bien-aimé. Voilà qui explique pourquoi elle était si heureuse de ma présence au palais, comme de ce mariage !

Tout a bien plus de sens à présent...

C'est seulement une fois au temple que je trouve le courage de lui confier que Xemtei m'a tout révélé. Je la rassure immédiatement quand je la vois blêmir ! La vérité ne fait que m'inciter à redoubler d'efforts pour les aider, c'est bien mieux ainsi ! Au moins, elle partage cet avis. Et elle aussi pense que la reine et le manipulateur qui a attaqué l'empereur sont peut-être liés.

Sitôt que j'ai revêtu ma tenue d'enfant-du-temple, nous nous rendons au pavillon hanté. Je ne sais pas si c'est grâce au lien que j'ai avec Hiulsuya, ou à cause de ce qui s'y est passé hier, mais l'endroit ne me paraît plus aussi sombre et inquiétant. À présent, je ressens surtout sa tristesse, son attente, sa fatigue, ses espoirs.

Nous sommes en train de planter des bâtonnets d'encens dans la grande salle quand l'empereur nous rejoint. Xemtei avait vu juste ! Ses traits sont tendus et ses yeux brillent de sollicitude tandis qu'il s'avance vers nous en nous saluant :

- Bonjour Rinsheng, Suirei...

Il se tourne aussitôt vers moi pour continuer :

- Rinsheng m'a dit hier soir que vous ne vous sentiez pas bien, et j'ai cru entendre que c'était encore le cas ce matin. Vous êtes sûre d'être remise ?

Je sais maintenant pourquoi il est tant inquiet dès que je suis malade ! Un peu sèchement, je réponds :

- Oui, oui. Je vais très bien.

Il continue de se rapprocher et, quand je comprends qu'il s'apprête à m'embrasser le front, je m'écarte brutalement, consternée. L'incompréhension se lit sur son visage alors qu'il balbutie :

- Je... vous... vous m'aviez dit que ça ne vous gênait pas...

Je ne trouve rien de mieux à répondre qu'un piteux :

- En fait... si.

Face à sa confusion, j'ajoute d'un ton nonchalant :

- Évitons ça, si vous le voulez bien, ce n'est pas vraiment nécessaire de toute façon.

Il se met à papillonner des yeux, médusé, répétant à mi-voix :

- Ce n'est pas vraiment nécessaire... ?

- Oui. Vous avez vu Xemtei cette après-midi ? Est-ce qu'il vous a parlé ?

- Non, pourquoi ? lance-t-il aussitôt d'un air suspicieux. Qu'est-ce qui s'est passé ?

- Ne lui en voulez pas, mais il a fini par tout me dire : le spectre de manipulateur qui s'en est pris à vous, la malédiction qui vous touche, votre marque, le rôle que je viens jouer dans toute cette affaire...

Immédiatement, il écarquille les yeux avant de pousser une exclamation de stupeur :

- Quoi ?! Qu'est-ce qu'il vous a dit à ce sujet, exactement ?

- Il ne m'a pas tout dit, juste ce qui me concernait directement ! fais-je aussitôt pour le rassurer. Il m'a parlé du spectre aux yeux rouges, de votre père...