Le Harfang & Le Loup - T2 - Le Manipulateur d'Énergie

10. Les amants du ponton

- Et voilà ! Fini ! chantonne Ishan, mettant la touche finale à ma coiffure en plantant le pic à cheveux de Semkei dans mon chignon.

Comment fait-elle pour créer quelque chose d'à la fois aussi simple, et d'aussi joli ? Quand c'est moi qui rassemble mes cheveux, ça ne ressemble à rien ! Elle a réussi à les disposer de sorte qu'ils forment à l'arrière un chignon élégant, composé de tresses épaisses. Mais devant, de longues et moins longues mèches encadrent mon visage avec naturel. Un mélange de raffinement et de désinvolture, une coiffure typique "de sortie".

En arrivant ici, je trouvais ridicule d'avoir une tenue différente pour la moindre occasion. Mais ça, c'était avant de découvrir qu'il en allait de même pour les coiffures... Évidemment, je garde pour moi cet avis et sourit à Ishan en répondant sincèrement :

- Merci ! Tu es vraiment douée.

- J'ai hâte qu'on y aille ! trépigne Daireng près de la porte, attendant  la surveillante.

Je ne partage pas son enthousiasme tant j'appréhende cette fête. J'aurais bien aimé trouver un moment pour parler de nouveau à l'empereur depuis la dernière fois. Je n'arrête pas de me demander si je n'aurais pas dû le prévenir pour Semkei...

Les filles m'ont répété que ça ne m'engageait à rien de l'avoir pour partenaire. De toute manière, je n'ai pas de comptes à rendre à l'empereur sur mes fréquentations. Mais j'ai beau me répéter tout ça, je ne me sens pas tout à fait à l'aise.

Évidemment, encore une fois, je ne peux pas me confier à mes amies. Et puis, ça gâcherait leur bonne humeur. Elles ont attendu la Fête de la Montagne avec tellement d' impatience ! Quelle ironie pourtant, cette fête, ici où ce qui compte le plus dans un mariage ce ne sont pas les sentiments.

Oui, certaines filles des Iris cherchent honnêtement l'amour. Mais à ce que j'ai entendu dans les couloirs, pour beaucoup il s'agit surtout de mentir et manipuler pour attraper le meilleur parti. La Fête de la Montagne leur donne une occasion de prendre de l'avance sur l'échiquier de leur avenir.

Dans mon dortoir, les avis sont mitigés. Kumlei assure ses arrières dans le cas - exceptionnel - ou ses plans pour devenir impératrice échoueraient. Les autres assurent vouloir faire un mariage d'amour... tout en espérant tomber amoureuse, et être aimées, d'une personne au rang social et à la fortune enviables. Hum.

- Tu fais une de ces têtes ! Ça t'ennuie de passer la journée avec Semkei ? s'étonne Huismei en me voyant boudeuse.

- Non ! Je pensais complètement à autre chose.

- Ah mais oui, c'est vrai que tu dois danser ! s'écrie Daireng.

- Aie aie aie..., grince Kumlei. Bon courage !

- T'inquiète, on se moquera pas, m'affirme Erueng.

J'ai beau leur avoir dit que ça allait mieux avec la nouvelle danse que Rinsheng m'a enseignée, apparemment aucune ne m'a crue !

La surveillante qui vient enfin déverrouiller le dortoir nous expédie au réfectoire avec le sourire, nous inspectant à peine. Elle est bien moins sévère que d'habitude, sans doute parce que les surveillantes participent elles aussi à la fête. Personne ne s'attarde au petit-déjeuner et bien vite, tout le monde se met en chemin vers la vallée où s'était déjà déroulée la Fête des Offrandes. Une fois là-bas, je découvre que le lieu a complètement changé tant les décorations et les stands éphémères y sont différents.

Aujourd'hui, la nature et les animaux sont à l'honneur. Les guirlandes en papier représentent des renards, des loups, des oiseaux... Les lanternes sont aux couleurs de la forêt, et de nombreux décors végétaux, couronnes de branchages et fleurs, sont disposés un peu partout.