Đò Dọc

Chap 16

Trân Ni thường dậy khá sớm, tuy vậy mà ngó qua bên cạnh đã thấy Trí Tú về từ bao giờ, không hiểu Trí Tú cần làm chi mà về sớm, cũng không phải dậy nấu cơm hay buôn bán như cô, nên Trân Ni lấy làm lạ. Tò mò mà đi ra bên ngoài trước nhìn, thấp thoáng thấy nhà bên họ đốt đèn, coi bộ còn có chuyện gì đó mà làm. Trân Ni thấy có đứng nhìn cũng không hiểu, nên quay gót đi vào bên trong nhà mà nấu cơm. Đặng lát nữa đây còn đi ra ruộng dưa, phụ với Tèo, với Tí mà dựng chòi canh dưa, sắp tới cũng không rảnh rang mấy.

Tầm chừng khi gà gáy tiếng thứ ba, Trân Ni liền đi ra ruộng dưa cách tầm hai mươi phút đi bộ. Vì nhà cô nghèo, mướn cũng mướn đất xa làng, chứ trong làng người ta dành nhau mà mướn hết rồi. Đi ra ngoài ruộng, cô nhắm chừng xem nên đặt chòi ở đâu mà coi được hết ruộng, thấy phía sau ruộng còn có kênh kinh rạch nhỏ tiện cho nấu nước, tắm rửa thì đặt chòi ở cạnh đó. Tí với Tèo cũng hì hục mà làm cái bến đâm ra con rạch để Trân Ni còn sinh hoạt ở đó.

Cái chòi lá dựng tạm, bên trong còn có cái giường tre chừa được cái lối đi vào, đứng tầm 3 người là kẹt cứng. Nấu nướng thì nấu bên ngoài, còn ngủ thì ngủ trong chòi. Vì canh chòi, nên chòi cũng không có làm vách cửa để còn nhìn ra ruộng. Anh Tí cũng dựng cái chòi bên đầu ruộng để ảnh ngủ, ảnh canh phòng hờ Trân Ni có bận việc chi. Trong lúc Tí và Tèo làm, Trân Ni đi nấu cơm để cho hai người kia ăn. Trời vừa qua ngọ, hai người kia cũng dựng xong cái chòi rồi chạy qua bên Trân Ni, kiếm cái bóng râm mà ngồi ăn cơm. Vì gấp, nên không đem chén đũa ra họ lấy lá chuối mà đựng cơm, xếp lá dừa thành muỗng mà ăn.

Trân Ni cũng không biết nói chi với hai người đàn ông cởi trần, chỉ cắm cúi mà ăn. Anh Tí đương ăn thì hỏi chuyện

"Mà Tèo, sáng sớm cô hai đi đâu mà đi sớm quá vậy?"

Tèo nghe hỏi thì mặt nó buồn tiu nghỉu, cơm ở trong họng nghẹn đắng mà coi bộ khó nuốt. Trân Ni tuy miệng vẫn ăn, nhưng nhai chậm để nghe rõ coi anh Tèo ảnh nói cái gì. Tèo dừng chừng một hồi lâu, mới đáp

"Thì...cô hai đi lên nhà chồng sắp cưới của cổ chơi chứ đi đâu anh, bộ...anh hổng thấy ngày hôm qua nhà người ta ghé chơi, đặng cuối tháng chọn ngày lành tháng tốt mà làm đám hỏi đó..."

"Ờ, tao có ở nhà xíu tao ra ruộng rồi có hay gì nhiều đâu" Tí ngượng ngập nhìn Trân Ni, vì hôm qua anh ta ghé nhà Trân Ni xin cưới Út Lệ kia mà, liền chữa thẹn vỗ vai Tèo nói tiếp "Mà làm gì mày buồn sáng giờ, bộ có chuyện gì hả"

"Đâu có anh..." Tí nó đưa muỗng cơm lên ăn, né tránh câu hỏi kia.

Cuộc trò chuyện cũng rơi vào im lặng, chẳng ai nói thêm câu gì. Trân Ni nghe thế cũng không rõ tại sao bản thân vô thức đưa tay sờ lên môi, cảm giác nó cứ khó chịu làm sao. Trong đầu cô nhẩm tính, hôm nay cũng đã 18 rồi chỉ hơn chục ngày là tới cuối tháng rồi. Nói vậy, đâu còn nhiêu thời gian đến làm đám hỏi đâu. Nói vậy, Trí Tú cũng không qua cô chơi nữa hay sao, rồi cô không có ai đặng tâm sự mỗi tối nữa hay sao...

Trí Tú bước xuống xe, sau cuộc trò chuyện về tổ chức đám hỏi cuối tháng. Trên đoạn đường về nhà, chỉ nghe thấy sự im lặng toát ra từ gương mặt của cô. Về tới bên dưới nhà cũng đã vừa chập tối, khi cô còn tính bước qua nhà Trân Ni thì cha cô lên tiếng