Дружина понад усе

Глава 24. Жої

Прогулянка завершилася трохи раніше через зіткнення з Му Лінбао та компанією. На зворотному шляху Му Ханьжань, сидячи верхи на Сяо Хеї, згадував про те, як ці троє, навіть будучи побитими, були змушені начепити посмішки, та вибачатися, і не міг не розсміятися про себе.

Злегка нахиливши голову, Цзін Шао побачив, як чоловік у його обіймах підтискає губи, намагаючись не розреготатися, і вирішив, що в майбутньому він знаходитиме більше можливостей добре побити ту трійцю. Коли Му Лінбао зіштовхнув свого молодшого брата у воду, ці два кузени теж були поруч. Він дочекається двадцять сьомого дня після зимового сонцестояння[1] і тоді накаже своїм людям кинути їх у річкову воду, щоб вони трохи охолонули.

[1] Найхолодніший день року, саме в цей день Му Лінбао зіштовхнув Му Ханьжаня в ставок.

Заміський палац Принца Чена знаходився біля східної околиці міста. Ділянка пустельного лісу, яку Му Ханьжаню виділила резиденція Великого Маркіза Півночі, також знаходилася на сході. Завдяки Сяо Хею шлях був не довгим, і незабаром перед очима чоловіків постала сцена безладно розкиданих скель і диких чагарників. Му Ханьжань трохи повернув голову, щоб крадькома поглянути на чоловіка, що споглядав ці види. Він все ще думав про ту дівчину в рожевій сукні? При думці про дивну реакцію Цзін Шао трохи підняті в посмішці куточки губ Му Ханьжаня знову утворили пряму лінію.

– Сяо Шао...

– Що? – Цзін Шао отямився і опустив голову, щоб зустрітися з ним поглядом.

Хто ця дівчина? Питання, яке крутилося на кінчику його язика, так і не було промовлено. Му Ханьжань повернувся в бік дикого лісу:

– Що треба посадити в цих лісах, щоб вони могли приносити користь?

– У цих лісах? – Цзін Шао підняв голову, подивився на чагарники, і посміхнувся: – Не вийде, в таких лісах ґрунт надто кам'янистий, родючої землі мало, тут не можна навіть їздити верхи або полювати... – дійшовши до цього моменту, Цзін Шао раптово натяг поводи і зупинив Сяо Хея. Уважніше глянувши на шматок дикого лісу перед ними, він глибоко замислився.

Цей ліс простягався не менше, ніж на триста му[2], і весь був завалений щебенем і дикорослими деревами, тут і там густо росли кущі та різні бур'яни, перекриваючи огляд і не даючи розглянути, що було в глибині. Це ж було чудове місце для розміщення військ! І крім того, всього за 20 лі від столиці[3]! Нажаль, вся земля у передмісті столиці вже мала господарів. В ті часи, коли засновник держави завоював ці території, він роздав землю навколо столиці кільком герцогам та маркізам, які допомагали йому заснувати країну. Якби Цзін Шао прямо спробував купити цей шматок марного дикого лісу, це безумовно викликало б підозри.