Candle Within The Wind

Bab 16 - SEVEN DAYS

Estimasi durasi perawatan paling lama adalah lima hari penuh, sudah termasuk tiga hari terapi menghilangkan efek anastesi dan dua hari terapi analgesik. Adapun Theo adalah kasus spesial—pada seseorang yang hampir tidak pernah mengkonsumsi kalsium dari susu selama hidupnya, tulang akan membutuhkan waktu lebih lama untuk beregenerasi, sakit dari jarum beberapa waktu lalu harusnya sudah mulai mereda, tapi untuk Theo masih merasa ngilu seperti pasca pengambilan sampel.

Hari ke tujuh, Theo masih belum bisa bangkit dari ranjang ruang perawatan.

Waktu presentasi dimundurkan, pihak Berlin yang dihubungi Ford meminta waktu lebih karena mereka tidak bisa menemukan rumus dan struktur yang cocok, badan penelitian biologi dunia juga tidak menemukan komposisi bakteri dan virus yang telah lisis dari sampel yang diisolasi Theo. 

Sampel ini terus bermutasi yang menyulitkan penelitian, belum ada titik terang terkait cairan selubung otak hijau kebiruan. Bradley Ford dan tim sudah mulai memeriksa sampel-sampel orang yang melakukan kontak dengan orang Asia, mereka sesekali mengunjungi Theo dan tiga orang lain di ruangan berbeda di rumah sakit swasta yang dipimpin Ford—menceritakan perkembangan sambil menanyai kondisi. Theo adalah orang terakhir yang tetap mereka kunjungi.

Sisanya tidak ada yang berkunjung karena memang tidak diperbolehkan.

Ini memberatkannya, Theo sudah bosan melarang Thalia untuk datang atau mengabaikan pesan He Zhao yang menanyai ia ada di mana setelah Theo mengirim pesan untuk menanyakan kabarnya. Beberapa perawat yang bertugas sesekali menghubungi lewat telepon, mengatakan bahwa wanita bernama Thalia berteriak di lobi rumah sakit mencari anaknya, dan bertanya apakah Theo punya sesuatu yang ingin ia sampaikan pada sang ibu.

"Pemeriksaan ini akan cukup panjang, karena melibatkan ras artinya kita harus mendalami transkripsi, translasi DNA khusus ... kemungkinan terburuk mungkin perlu sampai memeriksa susunan asam nukleatnya," suatu hari Victor mengunjunginya dan bercerita. "Tapi lambat laun prediksiku bergeser, ini rasanya tidak seperti penyakit. Ford juga meyakini ini."

"Memang penyakit rasis agak aneh meskipun mungkin," Theo mengangkat bahu—masih menatap kosong pada kaca jendela yang ditutup tirai biru. "Menurutku pribadi, cairan Merlion lebih terasa seperti kecerdasan buatan dalam bentuk kumpulan atom yang dimodifikasi menjadi sebuah senyawa untuk memanipulasi kerja sel."

"Kurasa Ford masih trauma dengan tragedi covid beberapa tahun silam," Victor menggeserkan kursinya, menghadap Theo dengan ekspresi serius. "Apa maksudmu?"

"Manusia membuat kamera sekecil kotoran kuku untuk endoskopi, sebuah kecerdasan buatan yang memudahkan kita untuk mendiagnosa," Theo menjelaskan dengan pelan. "Apa menurutmu tidak ada kecerdasan buatan yang dapat bekerja secara selular?"

"Itu sangat mungkin," Victor menghela napas kasar. "Tapi, nak, pembuatan hal-hal seperti itu masih harus dilakukan di bawah pengawasan FBI. Jikapun mereka melakukannya di dalam kegelapan malam gerhana, kepolisian masih bisa mengendusnya dari riwayat pembelian atau riwayat ekspedisi."

"Di dunia ini tidak semuanya baik, doc. Aku tahu kau tahu bahwa ada beberapa orang dengan kemampuan manipulasi riwayat apapun karena mereka berada di posisi yang menguntungkan, atau mereka memang mempunyai kekuatan jabatan yang-"

"Nak," Victor menghentikan. Tangannya menepuk-nepuk lengan Theo yang terkapar lemah. "Ingat, kau masih dalam pengaruh obat bius. Pikiran-pikiran yang muncul ini tidak selalu sehat. Tenangkan dirimu."

Pintu terbuka di tempat lain, seorang laki-laki bersurai merah menatap kosong orang yang sejak tadi berlalu-lalang di depan rumahnya.

Membawa seekor kucing yang tidak berhenti mengeong.

Akane tahu orang ini, dia sangat familiar karena orang ini pada dasarnya membuat pekerjaannya ketika bergabung OSIS lebih rumit, rekapitulasi catatan konseling semasa SHS adalah pekerjaan utamanya, dan menyalin informasi tentang kelakuan atas nama Maximilian sudah seperti makanan sehari-hari. Maximilian menatap dengan penuh harap, dan Akane ingin memukulnya penuh semangat.