Free:DA

XXIV

Я добралась до особняка Кордо, когда вечеринка в честь его бракосочетания перешла в стадию бесконтрольного разгула. Я бы добралась и раньше, но мне все время приходилось прятаться от патрулей и избегать камер наблюдения. И мне не удалось всех их обойти, иначе меня бы не схватили на полпути.

Они вынырнули внезапно из-за угла. Наверняка их предупредили, что я не такая потерянная овечка, как это указано в объявлении. И что я могу оказать сопротивление.

Как я это поняла? Их пневматические пистолеты, которые стреляют обычными безопасными резиновыми пулями, были заменены на миниатюрные арбалеты со шприцами транквилизатора. Раньше я только слышала, что такое есть на вооружении для особого случая, но на моей памяти еще ни разу никто не применял их в деле.

Они попытались меня взять. Их было трое. Они были не готовы к борьбе, а я все еще помнила, как мы, дети-города, мутузили друг друга после отбоя. Я толкнула самого крупного и самого бестолкового на того парнишку, который был к нему ближе. Но пока я проделывала этот маневр, третий схватил меня за плащ и намотал его на кулак. Я не дала себе времени подумать, и мой бесценный железный осколок, который служил мне ножом, тут же оказался воткнут в его кулак. Блюститель правопорядка взвыл и отпустил мой плащ. Я толкнула его, прошмыгивая под его рукой, и он весьма грациозно сбил с ног уже поднимающихся товарищей.

Я скрылась, перемахнув через невысокий забор ближайшего дома. Пока ни хозяева, ни стражи не поняли, куда я подевалась, я перебралась в соседний сад, а из него пропетляла по дюжине других, заметая следы.

В конце концов, я добралась до Кордо. Темнело, и я собиралась в это время уже быть в укрытии, потому что привратник запирал ворота города с заходом солнца.

Дом аристократического клана был на самой окраине и ему скорее подходило определение "замок", а не "городская резиденция". Я бывала здесь и раньше, когда Кордо великодушно приглашали (без права на отказ) всех одноклассников своих детей погостить в их резиденции. И все равно у меня дух перехватило, когда моему взору открылись величественные стены из переливчатого камня, массивные гранитные колоны, отполированные до блеска, и необъятный сад, который дал работу не одному десятку садовников.

Вереница карет, повозок и редких автомобилей заполонила всю площадку перед домом. Безмолвные конюшие деловито сновали между животными, предлагая им еду, воду и следя, чтобы сбруя не причиняла им неудобства.