HỌA QUỐC - THỨC YẾN

۵ Hồi 10: Chọn lựa lưỡng nan (1) ۵

Hồi 10: Chọn lựa lưỡng nan

Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***

Cát Tường bước lên bậc thang đá bạch ngọc, đến điện Chấp Minh, nét mặt mang nét lo âu hiếm thấy.

"Bệ hạ."

Trong điện, Chương Hoa đang nghị sự với các học sĩ của Hàn Lâm Viện, hoàng đế còn trẻ, các học sĩ cũng chỉ là các thiếu niên anh tú mới hai mươi mấy, khiến cả cung điện rộng lớn uy nghi hiện ra phần mới mẻ.

Chương Hoa khép tấu thư lại: "Nếu vậy, tháng ba sau xuân tăng thêm võ cử, y cử. Thêm minh toán, minh pháp(*) vào văn cử. Các ngươi quay về soạn một bản chương trình, buổi triều sáng ngày mai tuyên đọc."

(*) Minh toán, minh pháp là một trong những môn thi trong chế độ khoa cử của thời Đường, thuộc loại toán học.

"Tuân chỉ." Các học sĩ biết ý lui ra.
　
Chương Hoa hơi mệt mỏi xoa xoa ấn đường, sau đó mới nhìn sang Cát Tường: "Chuyện gì?"

"Trịnh thị cầu kiến ạ."

"Trịnh nào..." Nói đoạn, mặt Chương Hoa thoáng biến sắc, "Tạ phu nhân?"

"Vâng. Bà ấy ăn mặc rất trang trọng, vẻ mặt cũng rất nghiêm túc."

Như Ý đang lim dim bên cạnh nghe vậy thì tỉnh cả ngủ: "Cái gì? Bà ta tới làm gì? Là Tạ Trường Yến lại giở trò gì..." Nói giữa chừng chợt thấy sắc mặt thâm trầm của Chương Hoa, hắn lập tức ngậm miệng.

Chương Hoa nói: "Tuyên đi."

Cát Tường lui ra. Không lâu sau, Trịnh thị đi vào.

Đây là lần đầu tiên Trịnh thị vào cung, bà ấy mặc phục sức của cáo mệnh(*) tứ phẩm. Cáo mệnh này không liên quan gì đến con gái mà vì năm đó Tạ Duy Thiện hy sinh vì nước nên được thái thượng hoàng truy phong. Song, con người Trịnh thị rất khiêm tốn, ở goá nhiều năm nay chưa bao nhiêu dùng đến thân phận này, bởi thế bộ phục sức trang trọng đã nằm dưới rương suốt mười ba năm, lần đầu tiên mang ra mặc.

(*) Cáo mệnh: phụ nữ được phong tước hiệu trong thời phong kiến.

Năm xưa y phục được cắt may theo vóc người, nay giống như một cái túi to, mắc trên cơ thể hao gầy như có thể bị cơn gió thổi bay đi bất cứ lúc nào.

Chương Hoa nhìn bà ấy bước tới, trong đầu chợt hiện lên cảnh tượng ngày ấy bà dốc hết dũng khí bước tới trước mặt "Phong Tiểu Nhã" nhắc nhở chàng chú ý chừng mực. Biểu cảm của bà ngày đó giống y như ngày hôm nay.

Trái tim chàng run lên, dự cảm được chuyện Trịnh thị sắp nói.

Quả nhiên, Trịnh thị bước vào điện, cung kính quỳ xuống hành đại lễ, sau đó ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào chàng, ánh mắt sáng như hai ngọn lửa.

"Thiếp có tội, xin bệ hạ trách phạt."

Như Ý bên cạnh tròn mắt kinh ngạc.

Chương Hoa không tỏ vẻ gì: "Phu nhân có tội chi?"

Trịnh thị lấy từ trong tay áo ra một cuộn hôn thư vẽ rồng thêu phượng, nói: "Luật triều ta quy định, hai nhà liên hôn, đã báo hôn thư mà nuốt lời, phạt sáu mươi trượng. Mà nay thiếp chối từ hôn ước của hoàng gia, tội nặng thêm một bậc."