Lara

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Aunque Lara probablemente nunca había pensado en eso, Valentine una vez pensó eso; si tuviera un señor, sería Lady Lara.

Era un día ruidoso y lluvioso en ese entonces, cuando Lara lo rescató del sótano del hechicero negro. La humedad de la lluvia afuera había causado que la atmósfera se sintiera húmeda y húmeda. Y aunque su corazón respiraba dolorosamente, la voz tranquila de Lara había penetrado en sus oídos. La mano que agarró su cuello, el interior del carruaje donde el olor fragante permanecía, y la mirada roja que se inclinó sutilmente hacia él. Valentine nunca había olvidado el intenso encuentro que vivió ese día, pues había traído la salvación a su vida.

Debe haber comenzado a partir de ese momento cuando la vida de Valentine comenzó a moverse alrededor de Lara. Era muy consciente de que el abuso de larga data de su amo lo había vuelto anormal. También sabía muy bien que parecía socialmente torpe y carente de los demás.

Sin embargo, Lara no lo consideró inútil. Ni siquiera lo consideró como un cargamento de equipaje del que se hizo cargo.

—Un genio alquimista. Un hombre competente e inteligente que seguramente algún día será el mejor del continente.

Cuando Lara comenzó a llamar así a Valentine, todo a su alrededor cambió.

Como esclavo del hechicero negro, Valentine siempre había vivido siendo tratada como una enfermedad, como una rata en la alcantarilla. Colocarse por estar sucio era una experiencia cotidiana. A veces, lo golpeaban. Otras veces, acababa siendo azotado tras perder sus ventas ese día. Era mucho peor cuando era joven. Habiendo sido flaco y de crecimiento lento, también se convirtió en un juguete y lo engañaban los borrachos en el callejón trasero.

Lara no supo que Valentine ya no vivía en un mundo infernal desde el momento en que la conoció.

—Es un chico agradable.

Eso era todo lo que él necesitaba. No necesitaba que ella les dijera a otras personas que fueran amables o que lo cuidaran. Solo esas palabras fueron suficientes, esas pocas palabras que incluso Lara olvidaría.

Pero desde entonces, el mundo de Valentine ha cambiado. La gente se preocupaba por él y lo escuchaba. Cuando se encogía, la gente extendía sus manos primero. Cuando tropezaba, la gente se acercaba y lo apoyaba. Se acercaron para preguntarle qué comía, qué le gustaba y qué odiaba, y qué necesitaba. Comenzaron a esperar en anticipación de lo que haría.

'Mi lady.'

Hubiera sido bueno si pudiera ser más honesto.

'He sido salvado por ti. Cuando me salvaste esa vez, podría haber sido un capricho momentáneo o solo una parte del proceso para erradicar al hechicero negro, pero desde entonces, ya he afirmado ser tu sirviente.'

Su sudor fluía como lluvia incluso en el clima frío. Su tarea ahora se había vuelto complicada porque había muchos carruajes camino al Palacio Imperial. Valentine se frustró e instó al cochero a ir más rápido. Pero ya no pudo esperar más, saltó del carruaje y corrió con todas sus fuerzas.

—Huff, uff... ¡Huff!

Sentía que iba a vomitar porque estaba sin aliento. La gente lo miraba extrañado mientras tropezaba peligrosamente y corría. Valentine se movió sin parar hasta el punto en que se preguntó cuándo había corrido así alguna vez.

Cuando llegó al Palacio Imperial, arrastraba las piernas y estaba tan sin aliento que casi no podía respirar, pero aun así, no colapsó. Si Lara y Konny estuvieran allí, lo habrían regañado por no escucharlos cuando le sugirieron que hiciera ejercicio.

—¿Quién está ahí?

Para ir al castillo del Príncipe Heredero, Valentine tuvo que pasar por la entrada del Palacio Imperial. Valentine no era del tipo que tomaba medidas frente a la gente, por lo que nadie lo reconoció.