Rivalité

CHAPITRE IX : Le Père Noël Mystère

- 10 décembre 2028 - Pennsylvanie – Allegheny National Forest

Tayson explosa de rire. Toute la bande s'était rassemblée autour de Zachary pour constater l'ironie de la situation. Ça aurait pu être n'importe qui, mais c'était tombé sur la seule personne que Zachary redoutait. Et il était hors de question qu'il fasse un cadeau à monsieur parfait. Assis sous un préau à colonnades, il appuya sa tête contre la pierre et jaugea dédaigneusement les majestueuses croisées d'ogive.

— T'auras qu'à lui offrir des fleurs, ricana Tayson, comme il t'obsède.

— Mais ta gueule !

*

— Offre-lui un sac de crottes de chien, gronda Arabella.

— Où un cerveau, siffla Gail, il en aurait bien besoin !

Assis dans l'un des canapés de la salle de repos, un espace de détente dédié aux élèves de Veritas, Raphaël et ses amis discutaient. Personne n'avait révélé le nom de son gagnant. Personne, à l'exception du jeune illusionniste, qui fixait avec désespoir le nom de Zachary Valdez, salement gribouillé sur son papier.

— Non, soupira-t-il, ça ne ferait qu'empirer les choses.

— C'est vraiment la poisse, soupira Brook.

— Moi je penche pour les crottes de chien, commenta Cameron.

Raphaël s'enfonça dans le dossier du canapé, dépité. Autour de lui, une superbe salle parquetée offrait confort et chaleur, en cette saison glaciale. Le givre tapissait les carreaux des immenses fenêtres en arc brisés, derrière lesquelles la neige tombait tranquillement. Deux grandes cheminées où dansaient les flammes déployaient leur chaleur rougeoyante dans la pièce, illuminée par les lustres dotés de belles lampes astrales dorées.

*

— T'es pas obligé de lui faire un cadeau, dit Dayna, c'est bon, on s'en fout ! C'est juste une tradition pour gosses, on a passé l'âge.

— Et ils ne vont pas te renvoyer pour ça, ajouta Jules.

— Moi j'ai Gail, sérieux... je vais lui offrir du goût je crois, parce que niveau fringues c'est vraiment pas ça.

— À ce niveau tu peux lui offrir un chirurgien esthétique, commenta Shelby.

Le groupe ricana.

*

— Je n'ai pas l'intention de pourrir Zachary, répéta Raphaël, il doit déjà être assez malheureux.

— Le retour du grand sauveur, se moqua Brook. Franchement cousin, arrête de lui chercher des excuses. Ce type te déteste gratuitement et c'est une vraie enflure. Il pue la merde.

— Je n'ai pas envie de faire des histoires. Je vais lui offrir un truc simple et pas cher.

— Non, tu ne vas pas dépenser un centime pour ce tocard. En plus il t'a volé ton antidote ! T'as vu comme il se balade tout le temps avec, maintenant ? Il est malade ! Va voir madame Montgomery et explique lui, je suis sûre qu'elle comprendra.

*

— Imagine Gail en jupe et crop-top, gloussait Dayna. J'ai tellement envie de voir ça !

— Viens tu lui offres ça ! renchérit Shelby. Elle aura l'air encore plus con qu'avec ses vieilles fringues chelous.

— Deux-cent pour cent sûr qu'elle ne les mettra pas, leur dit Jules.