Les Racines du Saule ~5. Le Saule~

Chapitre 34

C'était la troisième fois qu'il mourrait, la deuxième qu'il le décidait.

Après s'être tant battu pour accomplir sa vengeance, il avait pourtant choisi de la trahir.
Quand il avait saisi la Pierre Spirituelle, une infinité de vœux possibles lui était venue à l'esprit. Tous les tuer, ramener Nuage de Trèfle au pouvoir, accéder au pouvoir...

Et puis il avait aperçu l'ombre de Mistral dans son dos. Il avait entrevu les pelages roux de Fièvre Rugissante et Plume Flamboyante. Il avait senti l'haleine chaude de Tache Ardente, et entendu les couinements de Nuage de Dorure.

« Mais sombre idiot, tu croyais vraiment une seconde que c'était toi qu'on aurait choisi comme chef ? »

Alors la volonté de tout arrêter l'avait de nouveau saisi. Il avait souhaité partir pour ne plus jamais revenir, et naturellement, le souhait de détruire la Pierre Spirituelle lui était venu aux lèvres. Il s'était vengé, oui. Il s'était vengé de ce destin joueur qui avait asphyxié étape par étape le bonheur dans sa vie. Et il lui avait dit, à ce destin, qu'il en avait marre d'être la pale et fade copie de lui-même. Qu'il voulait pour une fois faire un choix qu'il ne regretterait pas. Le vrai Coeur de Pétale, Azur, avait resurgi une demi-seconde. Juste le temps d'oublier la rage injustifiée qui brouillait ses cinq sens. 

Et il avait fait ce vœu. Il avait senti son corps se cristalliser et durcir. Vu ses coussinets verdirent et ses poils se solidifier. Son corps avait été parcouru de petites veinures dorés. Et une seconde, il s'était demandé s'il n'était pas désolé.

Maintenant, la peur, tapie dans un coin de sa tête depuis toujours, s'était emparée de son corps. Sa dernière vision du monde avait été les yeux stupéfaits de Patte de Tige. Et il avait sombré.

— Et bien alors, tu es revenu ?

Coeur de Pétale se redressa. Nuage de Trèfle le surplombait, baigné par la lumière blanche du soleil.

— Tu sais, je voulais juste être un chat de clan, affirma le tigré, en sentant bien qu'il s'adressait plus à Patte de Tige qu'à quelqu'un d'autre.

Ce n'est pas comme si elle pouvait l'entendre.

— Ils m'ont retiré mes pouvoirs, exposa Nuage de Trèfle.

Coeur de Pétale réalisa qu'ils étaient de nouveau dans le souvenir de l'apprenti, enfermés dans la journée de son exécution. Les anciens membres du Clan Tournoyant étaient réunis autour du Roc du Partage pour écouter le discours de leur chef.

— Je sais, tant pis. On aura essayé.

— On aura essayé, ouais...

Un morceau du ciel tomba par terre, laissant un gros trou noir orner son ancien emplacement.

— On dirait que mon souvenir va bientôt se détruire, réalisa Nuage de Trèfle. Tu permets ? Étoile Aride m'attend.

Il lui passa devant et escalada le Roc, au moment même où le « Étoile Aride » en question terminait son monologue.

— Puisqu'il doit en être ainsi, que le Clan Nocturne illumine ton chemin, Nuage de Trèfle.

Le meneur leva la patte, tandis qu'un deuxième bout du paysage s'effondrait au sol, laissant pourtant indifférents tous les félins autour. Une apprentie fendit la foule en hurlant un « NON ! » saisissant.

Coeur de Pétale reconnut Étoile de Lichen.
Elle se fit arrêter dans sa course par un guerrier brun foncé taché de noir, et poussa un mugissement de souffrance.

— Arrêtez !, supplia-t-elle, alors que de nombreux chats se précipitaient pour la faire reculer.

— Tu ne peux pas aller contre la volonté du Clan Nocturne, lui tonna celui qui la tenait par les épaules.