Come Fuoco

2

Piove qui a Small Heath.
Il cielo è grigio, così come la terra.
Ho visto città più colorate e vivaci.
Non perdo tempo e vado dritta al cimitero.
Li vedo tutti radunati davanti ad una bara.
La bara di Freddie.
Alla mia sinistra vedo Ada che tiene in braccio il piccolo Karl.
Alla mia destra, il primo che vedo, è Thomas.
È di spalle, quindi non può vedermi.
<<Che riposi in pace. Amen>>.
Thomas si avvicina alla bara.
<<Avevo promesso al mio amico Freddie Thorne che avrei detto qualcosa in suo onore se fosse morto prima di me. Feci questa promessa prima che diventasse mio cognato. Quando eravamo in Francia, a combattere per il re. E alla fine non è stata la guerra a portarsi via Freddie. È stata la peste. Ma Freddie ha tramandato la sua anima e il suo spirito a una nuova generazione, prima di morire così ingiustamente>>.
Parole veramente toccanti.
Rimango un attimo in disparte, senza farmi vedere.
Thomas si allontana con Ada.
Poco distante da me vedo Polly.
Si sta guardando intorno.
Appena mi vede attaccata ad un albero, le spunta un sorriso appena percettibile.
Viene verso di me e mi abbraccia.
<<Oh, tesoro. È bello rivederti>>.
<<Anche per me, Polly>>.
Cerco di allontanarmi, ma lei non me lo permette.
<<Guai a te se ti stacchi>> mi minaccia facendomi ridere.
Dopo un po' è lei a staccarsi.
<<Ti sei persa il funerale>>.
<<Sono arrivata in tempo per assistere al discorso di Thomas>>.
<<Allora non ti sei persa molto>>.
Guardo Ada e Thomas parlare poco lontano da noi.
Sospiro. <<Non credo sia una buona idea che lui mi veda>>.
<<Ha sentito molto la tua mancanza>>.
<<Ha mai saputo dove fossi?>> le chiedo.
<<Solo le prime volte. Non sa che sei tornata in Inghilterra>>.
"E allora perché non mi ha mai scritto?"
<<Siamo sicuri che senta la mia mancanza e non quella di Grace? Sai, dopo la sua morte...>>.
Polly mi guarda confusa.
<<La sua morte?>>.
<<Si. Quando sono partita l'ho vista che stava aspettando il treno. Quando sono salita l'ha raggiunta un uomo e lui le stava puntando una pistola. Poi ho sentito uno sparo. Quindi, o lei è morta, o quello morto è lui, oppure sono diventata matta>>.
<<Matta non sei, mia cara. Quello che hai visto era l'ispettore Campbell. E Grace gli ha sparato. Non è morto, ma è rimasto zoppo da quel giorno>>.
Dopo una breve chiacchierata, Polly si allontana e raggiunge i due. Polly dice qualcosa nell'orecchio di Ada, che si gira verso la mia direzione. Lascia il fratello e viene verso di me.
Mi abbraccia e iniziamo a parlare del più e del meno.
Mentre parliamo, l'occhio mi casca su Thomas, preso a parlare con Polly.
Ada nota la mia distrazione.
<<Non ha capito che sei tu. Solo io e Polly sappiamo che sei qui. Stai tranquilla, con questo velo davanti agli occhi sei irriconoscibile>>.
Quanto vorrei sentirlo vicino.
<<Ahia!>> dice.
La guardo.
<<Sei ancora innamorata di lui>>.
<<Ma che dici?>>.
<<Conosco quello sguardo. È lo stesso che aveva Freddie quando mi guardava>> ride.
Sentiamo Polly chiamare Ada.
Ci salutiamo con un ultimo abbraccio e poi se ne va.