Дом Огненного Змея

24.2

Стах-Рам дышал свежим воздухом на галерее восьмого яруса, с наслаждением подставляя лицо неярким солнечным лучам (между встречей с представителями цехов и совещанием Малого круга выдалась пара свободных минут), когда в проёме одной из внутренних арок мелькнула знакомая фигура.

– Дэй! – окликнул он.

Подросток вздрогнул и остановился, потом медленно обернулся, осторожно подошёл. Руки у него были заняты чем-то, завёрнутым в плащ, поэтому в качестве приветствия он поклонился.

– Дядя Стах.

Школьные занятия давно закончились и, хотя время уже близилось к вечеру, до темноты было ещё далеко. Согласно прошлым наблюдениям Стах-Рама (а он одно время наблюдал за мальчиком довольно пристально) Дэй никогда не упускал возможность сбежать в башню в короткий день. Встретить его здесь и сейчас было по меньшей мере странно.

– Ты сегодня не... в городе?

– Сегодня не смог, – торопливо ответил Дэй, покрепче прижимая к груди таинственный свёрток. – Надо было кое-что сделать.

Ещё страннее. Ну, да какая разница. Наоборот, надо радоваться: может, этой дурной голове, наконец, надоело таскаться через весь город дважды в неделю. Если бы Дэй вдруг взял и чудесным образом позабыл о существовании башни, то сильно облегчил бы ему жизнь. Можно было бы не чувствовать себя настолько виноватым перед Су. Но на такой исход вряд ли стоило рассчитывать.

– Ладно, я вот что хотел. – Он огляделся по сторонам и понизил голос. – Передай от меня кое-что нашему общему знакомому. Скажи, что я зайду на следующей неделе, мне надо с ним поговорить.

Дэй насторожился ещё больше – видимо, не ждал от этого визита ничего хорошего и уже прикидывал возможные последствия для себя. Стах-Рам мог бы сказать, что к нему нынешнее дело отношения не имеет, но не стал. Этот ребёнок вымотал ему столько нервов – пусть теперь сам понервничает.

– Конечно, передам, – прозвучал сдержанный ответ. – Когда вас ждать?

– Не знаю точно. В середине недели. Просто, чтобы он знал.

Дэй кивнул и заторопился вниз; ему явно не терпелось оказаться подальше отсюда. Стах-Рам попытался вернуться к прерванному занятию, но солнечные лучи на его коже вдруг утратили половину своей нежности. Он вздохнул и потёр лицо рукой.