Entre nos lignes

1. Face à l'échec

ELINA

La skyline de New York face à moi, je regarde la neige tomber à gros flocons depuis quelques minutes sur Central Park en contrebas.
J'aime cette ville. J'aime être ici, loin de Paris durant quelques semaines. J'aime être loin de tout, comme en vacances, même si un auteur ne l'est jamais vraiment, comme l'a dit un jour Eugène Ionesco.
Dans ma poche, mon téléphone vibre. Je quitte la contemplation des chutes de neiges pour me concentrer sur mon écran. C'est un message de mon éditrice.

Carine : Salut Elina. J'espère que tes fêtes de fin d'année se sont bien passées. Quand rentres-tu de New York ? J'aimerais discuter avec toi à propos de ton prochain projet.

Elina : Salut Carine. C'était génial, merci. Et les tiennes ? Je rentre en fin de semaine, mais je vais me rendre le week-end pour contrer le jet lag. Ça te va si on se voit lundi matin ?

Pour seule réponse, je reçois un pouce en l'air.
Je range mon téléphone dans ma poche et reprends mon observation, mais cette fois, mon cerveau est envahi par les souvenirs des mauvaises critiques, et parfois la misogynie des hommes, que mon dernier roman Une couronne de sang a reçu. Mais ignore les piques au cœur que je ressens face à la violence de certains avis de personnes qui oublie bien trop souvent qu'il y a une personne humaine et sensible derrière le nom de l'auteur.
« À côté de la trilogie Un royaume pour la gloire qui a été une aventure exceptionnelle pour moi, Une couronne de sang est une énorme blague qui ne m'a pas du tout convaincu. Vous êtes sûrs  que c'est bien Elina R. qui l'a écrit ? Ce n'est pas du tout la même qualité et c'est dommage, je l'attendais tellement ! »
« Trois ans d'attente pour ça ? C'est une blague ! J'aime toujours autant la plume d'Elina, mais c'était absolument pas au niveau de sa trilogie ! Et les incohérences ! Comment elle a pu écrire ça après la merveille qu'a été Un royaume pour la gloire ? »
« C'était pas mauvais, mais ce n'était pas exceptionnel non plus. Venant de celle qui m'a fait tombée amoureuse de la romantasy avec sa trilogie, je m'attendais à un truc de malade ! Et au final, je suis resté sur ma faim... Déçue... »
« Je dois être l'une des rares personnes à avoir adoré ce roman ! J'ai retrouvé la patte d'Elina et mon dieu sa plume ! Je suis le seul à la trouver ultra travaillée et poétique ? »
« Franchement c'était pas si mal ! Pas au niveau de sa trilogie, mais j'ai dévoré ce roman en une nuit ! »

— Elina ?

Surprise par cette voix qui m'appelle, je sursaute et sors de mes pensées pour me retourner vers Romane, ma meilleure amie qui vit à New York depuis près de huit ans.

— Oui ? lui réponds-je.
— Tout va bien ? Je te sens songeuse.

Je hoche la tête et m'approche d'elle pour lui glisser un baiser sur la joue.

— Fais pas genre, Eli'. On se voit peut-être pas beaucoup dans l'année, mais ça fait quinze ans qu'on se connaît, je te connais par cœur. Dis-moi ce qui te tracasse.

Je soupire et vais m'asseoir sur le grand canapé en cuir noir, juste en face d'un grand écran plasma collé au mur, qui diffuse un feu de cheminée.
Romane s'assoit à côté de moi et, emmitouflée dans un plaid et de grosses chaussettes en laine, elle plante son regard noisette dans le mien tout en coiffant ses cheveux noirs dans un chignon désordonné. Sa peau brune dû à ses origines martiniquaise est magnifique malgré le froid polaire de ces derniers jours. C'est une chose que je lui ai toujours jalousé car je déteste ma propre peau en hiver, elle est rocailleuse malgré les soins et mes lèvres sont pleines de crevasses. Je déteste ça.

— J'ai simplement repensé aux critiques que j'ai reçu pour mon dernier roman, lui avoué-je. Elles font toujours aussi mal, mais comme me l'a conseillé Carine, j'essaie de passer outre.
— Oui, c'est ce qui a de mieux à faire, je t'assure. Les critiques, tu en auras toujours. Les rageux et les jaloux, il y en aura encore et encore, surtout dans le monde étriqué de l'édition alors ferme les yeux dessus et concentre-toi sur le positif. Merde, Elina, ta première trilogie ta propulsé au sommet ! Tu vis de ta plume uniquement grâce à elle, tu es reconnue pour ton travail et tu triomphes aussi à l'étranger, ce n'est pas rien, bon sang !
— Je n'ai jamais dit que tout ça, ce n'était pas archi cool, franchement, parfois j'ai encore du mal à y croire, mais... quand tu as mis tes tripes et ton cœur dans un roman et qu'on te le rabaisse comme ça, c'est... dur de passer outre. Et d'ailleurs, merci encore d'avoir racheté mes droits pour pouvoir le publier aux États-Unis.

Romane a ouvert sa propre maison d'édition ici, à New York, il y a huit ans, quand elle a déménagé pour se marier avec son mari, Jordan, rencontré lors de vacances dans le Sud de la France. Entre eux, ça a été le coup de foudre et depuis, ils ne se sont plus jamais quittés. Ils ont entamé une relation à distance durant un an avant de se fiancer et de se marier.

— Tu déconnes ? Tu le mérites et contrairement à ce que les français disent, ici, aux States, Une couronne de sang a un succès fulgurant. Pourquoi tu ne veux toujours pas faire des dédicaces ? Tes fans américains s'impatientent !

Je tords ma bouche en une grimace.

— Les rassemblements comme ça m'angoissent, tu le sais bien, Romane.
— Oui, je sais, mais en plus d'être ton éditrice américaine, je suis ta meilleure amie, je serai là plus tard.

Ses yeux brillent. Je vois bien qu'elle rêve de me faire dédicacé dans des grandes librairies New-yorkaises et je mentirais si je disais que ce n'était pas tentant.

— En plus, ça te remonterait sans doute le moral d'entendre des gens te dire que ce roman mérite d'être lu.
— C'est sûr, mais... Romane, je repars à la fin de la semaine, c'est trop tard pour organiser une rencontre avec les lecteurs.

Ses yeux s'illuminent.

— Attends, ça veut dire que, la prochaine fois que tu viendras ici, tu acceptes d'en faire une ?

Je hoche la tête, son sourire atteint ses oreilles.

— Génial !

Elle me saute dans les bras comme un enfant face au jouet dont il rêvait. Je ris et replace mes lunettes correctement sur mon nez lorsqu'elle s'écarte.

— Je vais aller nous préparer du café.
— Non, je préfère éviter. Ça te dérangerait de me faire du thé, plutôt ?
— Sans problème, ma belle.

Elle m'envoie un bisou qui me fait rire puis elle se lève du canapé en emmenant le plaid avec elle, ce qui me fait éclater de rire.
Elle et Jordan, un éminent chirurgien, m'accueille chez eux depuis près de trois semaines. Comme une tradition depuis presque cinq ans maintenant, je viens à New York à chaque période de Noël. Ayant toujours adoré cette fête, j'en avais marre de ne pas voir tomber de neige sur Paris alors je m'envole ici et passe les fêtes ici, loin de ma famille, certes, mais complètement conquise par la magie de cette période de l'année.

— Sur quoi va porter ton prochain roman ? m'interroge Romane en revenant dans le salon, deux mugs en main.

Elle me tend mon thé, je la remercie et trempe mes lèvres dedans, mais me brûle légèrement. Mes cheveux roux coupés aux épaules me tombant devant les yeux, je pose ma tasse sur la table basse pour les attachés en une queue de cheval difforme.

— J'en sais rien, je dois justement en parler avec Carine à mon retour sur Paris, réponds-je.
— T'as même pas une petite idée ? s'étonne-t-elle.
— Si, mais c'est pas clair dans ma tête alors je ne préfère rien dire pour le moment. De toute façon, je suis censé être en vacances.
— Toi, Elina Roy, tu connais ce mot ?

J'explose de rire face à sa remarque et bois quelques gorgées de mon thé.

— Jordan n'était pas censé rentrer tôt aujourd'hui ? demandé-je en voyant qu'il est plus de dix-huit heures.
— Si, mais il vient de m'envoyer un message pour me dire qu'il ne rentrera pas avant plusieurs heures, les urgences sont blindées. Du coup, ça te dit d'aller flâner dans les librairies ?

Un large sourire se dessine sur mon visage, ce qui lui donne ma réponse.
Nous finissons toutes les deux notre boisson chaude puis je file me préparer pour une sortie entre meilleures amies dans les rues féériques et bondées de monde de la Ville qui ne dort jamais en étant persuadée que ce shopping va me remonter le moral et va m'aider à surmonter cet échec critique et commercial de mon dernier roman que, malgré tout, j'ai du mal à avaler.

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