Les Lunes d'Atéor - Livre I

Les Disciples

Ametiste connaissait bien le désert et ses oasis car elle avait vécu toute sa vie entre la capitale, Hathor, et Sahkmet, le désert. Elle guida les enfants jusqu'à une petite clairière verdoyante où ils purent s'abreuver et savourer des noix de coco. Ezi observait Neria, qui s'efforçait d'en ouvrir une. Elle eut envie de l'aider, mais se rappela la manière dont il l'avait repoussée dans la salle du Temple. Leurs regards se croisèrent un bref instant. Ezi détourna les yeux et entama une discussion avec son frère, tout en se demandant pourquoi Neria avait refusé son aide, sans pouvoir en deviner la raison.

— Regardez ! J'ai trouvé un bestiau dans la mienne ! s'écria soudain Amatos en brandissant un gros ver à soie entre ses doigts.

— Envoie ! s'exclama Ezi, qui raffolait de ces insectes.

Amatos jeta le ver dans sa direction. D'un geste vif, Ezi l'attrapa dans sa bouche. Elle croqua dedans avec satisfaction, mais une partie du ver éclata sur son menton. Maco éclata de rire en voyant la scène, tandis que Neria et Ametiste, eux, étaient dégoûtés. Vexée, Ezi se mit à en faire encore plus, salissant volontairement son visage pour provoquer davantage de réactions.

La nuit tomba rapidement, enveloppant le désert dans une obscurité profonde. Puis, doucement, des lucioles émergèrent de toutes parts, dansant un ballet majestueux au-dessus de leur groupe.

— Wouah ! s'émerveilla Ametiste, fascinée par la beauté de la scène. C'est incroyable, non ? ajouta-t-elle en se tournant vers Neria, qui resta silencieux.

Il savait qu'Ezi était derrière ce spectacle, qu'elle manipulait les lucioles. Pourtant, il ne voulait pas lui donner l'impression qu'il lui avait pardonné. Depuis qu'ils s'étaient rencontrés, elle n'avait cessé de sous-entendre qu'il était incapable de se débrouiller seul, et à deux reprises, elle avait amplifié la Flamme en lui. Il se méfiait d'elle. Après tout, dans ses croyances, les télépathes étaient toujours associés à des pratiques dangereuses : manipulation mentale, contrôle des émotions, amplification des sentiments. Rien de tout cela ne lui semblait sain.

Sa vie avait pris un tournant catastrophique depuis qu'il avait croisé son chemin. Il l'avait écoutée, était passé à travers ce portail avec elle alors qu'il aurait pu retourner chez lui. Non, il ne lui pardonnerait jamais. Comment pourrait-il revenir à Aeris maintenant ? Il toucha la pierre dans sa poche, rassuré de l'avoir encore avec lui. Peut-être que grâce à elle, il pourrait un jour retourner à Aeris et, une fois là-bas, embarquer sur un bateau en direction de Lumrose pendant que les autres dormiraient.

Il était perdu dans ses pensées lorsque la voix d'Amatos le ramena à la réalité.

— Alors, Neria, qu'est-ce qu'on fait maintenant ?

Tous les regards se tournèrent vers lui. Depuis quand était-il celui qui devait prendre toutes les décisions ?

— Je n'en sais rien, répondit-il avec lassitude.

— Mais si, bien sûr que tu sais, répliqua Ezi, agacée. Tu tournes cette pierre dans tes mains depuis cinq minutes. On voit bien que tu veux rentrer chez toi.

— Évidemment que je veux rentrer chez moi, Ezi ! J'ai des responsabilités, moi ! Une famille qui compte sur moi ! Contrairement à toi, je ne passe pas mes journées dans la jungle à parler aux animaux !

— C'est ça que tu crois que je fais de ma vie ?! s'emporta Ezi, furieuse.

La dispute entre Neria et Ezi s'envenimait, mais Amatos remarqua soudain qu'Ametiste s'était figée, le regard inquiet.

— Taisez-vous ! demanda Amatos à Ezi et Neria.

Tous se turent, suivant son regard dirigé vers Ametiste.

— Les Disciples de la Flamme provoquent de l'agressivité. Si vous êtes si énervés, c'est qu'ils ne sont pas loin, dit-elle calmement.

Au même instant, les lucioles s'éclipsèrent d'un seul coup. Ezi n'avait plus aucun contrôle sur elles.

— Des Annilheurs ! s'écria-t-elle, alors que des hommes vêtus de capes noires surgissaient de toutes parts dans le désert.

Le cœur battant, Neria sentit la panique monter en lui.

— Neria, je sais que tu veux rentrer chez toi, et quoi que tu décides, je serai là pour toi. Mais tu dois choisir maintenant, prends la pierre et pense à l'endroit le plus important pour toi, chuchota Ametiste en lui prenant la main.

C'était donc ça, le secret ? Il suffisait de penser à un lieu pour y être transporté. Ses amis formèrent une ronde protectrice autour de lui, tandis que Neria fermait les yeux, se concentrant intensément sur la pierre. Le portail s'ouvrit, et, sans attendre, ils plongèrent à travers, échappant de justesse aux Disciples.

Mais à présent, chacun d'eux savait que, peu importe où ils iraient, ils seraient toujours en danger.