"Komandan. Saya sudah kembali."
"Ah, waktu yang tepat. Hasil investigasi Cyregina baru saja masuk."
Kishiar, yang sedang meneliti dokumen, mendongak dan tersenyum. Apa pun yang terjadi selama Yuder tidak ada, tampaknya telah membuatnya dalam suasana hati yang sangat baik.
Tatapan Yuder sejenak tertuju pada Kishiar yang berseri-seri, yang tampaknya mampu mencerahkan cuaca yang paling suram sekalipun, sebelum beralih ke Nathan Zuckerman yang berdiri diam di sampingnya. Pertukaran pandangan tanpa kata terjadi di antara keduanya, masing-masing terkenal dalam kelompoknya karena ketenangan mereka.
'Apa yang terjadi?'
'...'
Nathan Zuckerman tidak memberikan tanggapan. Ini menyiratkan bahwa meskipun ada sesuatu yang terjadi untuk mencerahkan suasana hati Kishiar, itu tidak cukup mendesak untuk ditanyakan.
'Yah, tidak masalah. Jika perlu, Kishiar akan membahasnya nanti.'
Yuder dengan tenang mendekati Kishiar dan mengambil dokumen yang ditawarkannya, membacanya. Mereka berisi laporan ringkasan yang ditulis oleh anggota Kavaleri yang ditugaskan untuk menyelidiki Cyregina.
"Seperti yang akan Anda lihat, seperti yang diakuinya sendiri, dia tahu banyak tentang korupsi yang telah dilakukan Nukijo. Ini termasuk daftar semua VIP yang mengunjungi Arena Tempur Awakener sejak awal, kejahatan yang terpendam di dalamnya, kekuatan eksternal yang disuap oleh Nukijo, dan bahkan lokasi dana gelapnya yang disembunyikan."
"...Itu cukup luas."
Meskipun berupa ringkasan, dokumen itu cukup tebal untuk dijilid. Bahkan dalam cetakan kecil, dokumen itu mencakup lebih dari sepuluh halaman.
"Ya. Dengan sebanyak ini, dia mungkin menerima pengurangan hukuman yang signifikan. Namun, bagian yang paling menarik ada di halaman tiga."
Yuder langsung membalik ke halaman ketiga. Matanya yang memindai tiba-tiba berhenti di bagian tertentu.
Meskipun mereka tidak sering mengunjungi arena, ada pedagang dari negara-negara Selatan yang sesekali menghubungi Nukijo. Penampilan khas mereka, biasanya tersembunyi tetapi terungkap di hadapan Nukijo, membuat mereka mudah diingat. Menurut Nukijo, pengaruh merekalah yang membuatnya mendirikan Arena Tempur Awakener. Baru-baru ini, beberapa dari mereka mengunjungi Nukijo, terlibat dalam diskusi panjang. Nukijo menyebutkan telah membuat kesepakatan dengan mereka untuk mengimpor 'garam' yang memiliki masalah kualitas...
Jelas bahwa bagian inilah yang menarik minat Kishiar. Laporan tersebut berlanjut dengan deskripsi yang lebih rinci tentang para pedagang Selatan ini dan 'garam' yang halus.
"Di gang-gang belakang Charloin, istilah untuk zat bubuk biasanya merujuk pada obat-obatan. Di antara mereka, 'garam' identik dengan obat-obatan berkualitas tinggi, yang sangat dihormati di Selatan, dekat laut, sebagai bahan penting."
Dengan kata lain, 'garam' dengan masalah kualitas berarti obat-obatan bermutu tinggi yang, karena suatu alasan, menjadi sulit dijual dengan harga sebenarnya.
Yuder mengalihkan pandangannya dari dokumen itu, senyum dingin namun senang di wajahnya.
"...Saya hendak mulai mencari mereka, dan sekarang mereka telah mendatangi kita."
Yuder yakin bahwa mereka adalah pedagang Selatan yang sama yang telah mereka lewatkan di Barat. Nalurinya sebagai mantan Komandan Kavaleri sangat yakin. Ekspresi Kishiar menggemakan sentimen tersebut.
"Sepertinya mereka baru saja menyadari bahwa bubuk yang kita rusak itu rusak. Akan sangat sulit jika mereka tidak menyadarinya sekarang. Beruntung bagi kita, bukan?"
