Ночь прошла спокойно и без приключений. Ранним утром я каким-то чудом проснулась раньше всех и пока ждала ребят, сидела у потухшего костра, думая о том, чем заняться по возвращении в Суотуо. Но я даже представить не могла, что именно в этот день мне придется делать, возможно, самый серьезный выбор всей моей жизни.
Рассвет я встретила одна, в томительном ожидании новых, вполне веселых и даже опасных приключений. Я думала о том, что когда взойдет солнце, дороги назад уже не будет. Ребята твердо решили следовать за мной, хотя я все равно не понимала, почему за нами увязалась Ли Цзин. Да и брат Хэ мог в это время быть дома, в родном клане, но остался со мной, что было для меня загадкой.
По одному начали просыпаться мои друзья. Сначала из девичьей палатки вышла Сюли, а за ней почти полностью восстановившаяся Пэйжи. Пока мы с ними готовили завтрак из всего, что осталось, к нам присоединилась Цзинхуа. Мальчики лежали до последнего, искусно притворявшись спящими, и вышли только когда мы позвали их завтракать. А Ли Цзин вообще не вышла. За ней бегала Сюли, но та сказала ей, что не голодна и просто подождет, когда мы все соберёмся уходить. А надо сказать, мы еще за ужином решили, что пойдём дальше, даже несмотря на рану Чжигана. Он упорно отказывался сидеть на месте и уговорил нас всех продолжать путь как можно скорее. Его решение первым поддержал брат, так как был уверен, что за мной давно *охотятся* люди его отца.
Сразу после завтрака мы собрали палатки и вышли на лесную дорогу, где изредка проезжали какие-нибудь телеги и еще реже - кареты. Я вспомнила, что именно по этой дороге мы приехали сюда с Чжиганом и Чан Зианом. Вот только я совсем не ожидала, что Старший Зиан надумает вернуться в академию пораньше. Хотя то, что мы с ним столкнулись, разом решило две мои проблемы. Во-первых, не пришлось возвращаться в Суотуо и потом думать, что делать дальше и как жить. Во-вторых, можно было повесить на него заботу о пропитании. Он ведь ресторатор, повар и что еще важнее, ученик моего учителя. Значит, голодными с ним мы не останемся.
Когда солнце было уже высоко над деревьями, мимо нас проехала знакомая карета. Вернее, она встала, как только мое милое личико мелькнуло перед окном, у которого, собственно, и сидел Чан Зиан. Он крикнул кучеру, чтобы тот остановился, а сам отворил дверь и чуть ли не на ходу выпрыгнул к нам навстречу.
- Я не стану спрашивать, что происходит, надеюсь, вы сами решитесь мне все рассказать. Индиго... Ты совсем осмелела? Не боишься, что кто-то найдет тебя? Твой брат говорил, что за тобой послали кучу людей? Впрочем, сейчас это не так важно... А почему вас так много? Как мы все поместимся в карету?
