Начало нового дня разгорелось яркими красками для Чжу Ли, которой никогда не удавалось бывать где-то вдали от дома. Ее глаза сияли от радости, а улыбка почти не сходила с лица.
Ребята бежали по огромному цветочному полю и девушка, раскинув руки, словно птица впервые за долгое время вылетевшая из клетки, смеялась от радости
А Чжиган... Он радовался даже от того, что его любимая сестра счастлива. Он помог ей увидеть новый, прекрасный мир, а сам наблюдал, как её глаза - всегда такие печальные дома - сверкают, словно звёзды в ясную ночь. Чжиган вдруг понял, что не помнит, когда в последний раз видел её такой... живой.
Чжу Ли вдруг резко остановилась и брат чуть в нее не врезался.
- Что такое? - обеспокоенно спросил он и посмотрел туда же, куда был устремлен взгляд девушки
- Это же... - она села на колени и вытянула руку. Темно зеленые стебли и вытянутые темно синие листья как будто уже составляли собой букет. И стебель и листья переливались на солнце серебром, а мелкие, но частые лепестки самих цветов были словно дневное небо и тоже сверкали. - Это же Пикси... Когда-то я хотела, чтобы наш сад со стороны моего окна был засажен только этими цветами. Было бы просто волшебно...
- Хотел бы и я посмотреть на такую красоту - улыбнулся Чжиган и сел рядом с сестрой
Они любовались не только цветами, но и восходящим солнцем. Ветер играл в волосах ребят и тихо напевал свои песни, а маленькие, но резвые птички вторили ему своими тонкими голосами. Этот момент, наполненный счастьем, надолго отпечатался в памяти Чжигана, однако забылся после того, как он вернулся домой.
- Брат, - нежный девичий голос прозвучал совсем близко, но эхом отразился в голове и на мгновение затих. - Нас наверняка уже ищут... Что мы будем делать дальше? Вряд ли получится долго скрываться в Небесной империи...
- Если нас начнут искать там, мы сбежим в море. А если и туда они доберутся, то мы уже будем на каком-нибудь далеком острове.
- Но мне все равно страшно. А ты? Неужели ты ничего не боишься? - после этих слов вдруг стало очень тихо. Даже птицы перестали петь и ветер над полем больше не свистел.
Чжиган посмотрел на сестру и нахмурился. Она больше не улыбалась. Ее голова была опущена, а глаза закрыты.
- О нет - мягко ответил парень и одной рукой обнял сестру за плечо, прижав к себе - Есть вещи, которых я очень боюсь...
- Например, высота? - усмехнулась девушка, но потом снова поникла. Разрядить атмосферу не получилось, потому что парень даже не посмеялся.
- Ты единственная, кто знает об этом страхе... - Чжиган резко поднялся и встал напротив Чжу Ли. Его лицо стало серьезным и даже пугающим - Однако, есть кое-что еще, куда серьёзнее... Я очень боюсь потерять тебя... И если за нами пришлют кучу людей, я ни за что не позволю им забрать тебя. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты была счастлива и могла наслаждаться этой жизнью. - Он протянул сестре руку и мягко улыбнулся - Я всегда буду рядом с тобой... Ты готова сделать шаг в неизвестность?
Чжу Ли несколько секунд молча смотрела на брата, но потом тоже улыбнулась и взяла его за руку. Однако вставать не стала. Вместо этого она сжала ладонь сильнее и потянула Чжигана на себя. Пока он падал, девушка успела откатиться в сторону, но когда хотела отпустить руку, парень сам сжал ее сильнее. В итоге оба оказались на траве, но смех Чжу Ли вернулся, поэтому и сам Чжиган не мог не улыбаться.
***
Солнце поднималось все выше и с каждой минутой становилось теплее. Спустя минут двадцать поле закончилось и ребята вышли к довольно крупной, но вполне обычной деревне, окружённой высокими горами и огромными деревьями. Мирная и спокойная жизнь в этом месте была благодаря одному и единственному правилу: при въезде висела табличка с надписью о том, что в деревне позволено жить только людям без духовных сил или с духами, которые невозможно культивировать. Благодаря особому барьеру, защищающиму местность, в деревню не могли пройти те, кто выше десятого ранга. Однако у ребят проблем не возникло, потому что Чжу Ли хоть и достигла десятого ранга и у нее было всего одно, к тому же - белое - кольцо, но старейшина деревни решил, что для них не представляют угрозы мастер поддержки и мастер, который не может использовать навыки колец и культивировать. Здесь, Чжиган должен был быть благодарен отцу. Однако за это он только сильнее озлобился на него.
Ребятам позволили поселиться на время в доме одного из местных жителей. Поначалу он относился с неким опасением и даже презрением к своим гостям, но уже на второй день изменил своё мнение о них.
Чжу Ли взяла на себя инициативу и за два дня навела порядок во всем доме, помыла всё, что могла и даже для Чжигана нашла работу.
Несколько дней они прожили там спокойно, однако первая же весть о приближающихся солдатах заставила их сорваться с места, даже не сказав об этом хозяину.
Какой-то житель, бывший в ближайшем городе, оповестил всех, что там рыщут странные люди в поисках сбежавших подростков.
Чжиган, услышав это из первых уст, сразу вернулся в дом и забрал сестру. Но они так торопились, что Чжу Ли сама не заметила, как обронила свой браслет. И кто бы знал, что это украшение к ней еще вернется...
