A Dama da noite

Capítulo 21

O domingo em família com Camila e as crianças terminou com uma tranquilidade aparente, mas Lauren sabia que a paz sempre era temporária. Na segunda-feira, ela voltou à sua rotina de trabalho, mergulhando no caos e nas responsabilidades que vinham com seu título de Capo da Cosa Nostra. Seu escritório estava silencioso, o ar carregado de seriedade enquanto ela analisava os relatórios sobre as últimas operações e os problemas que se acumulavam em Los Angeles.

Foi então que Max entrou, trazendo uma mensagem. Otto, irmão de Vereno e filho mais velho do Capo Pizzano, havia enviado um convite para um jantar naquela noite. O propósito era claro: resolver os problemas que vinham se intensificando entre as famílias. Os homens de James, conselheiro de Lauren, haviam matado vários aliados de Pizzano, incluindo a esposa de Vereno, o que causou uma tensão insuportável. Vereno queria a cabeça de James, e Otto se ofereceu para mediar a situação.

Lauren leu a mensagem com calma, mas por dentro estava atenta. Sabia que o convite era tanto uma armadilha quanto uma tentativa de negociação. Ela aceitou, sem demonstrar hesitação. Antes de sair, no entanto, se preparou como seu avô lhe havia ensinado. "Uma vestimenta adequada mostra o seu verdadeiro poder", ele costumava dizer. Lauren escolheu um terno preto impecável, clássico, que exalava autoridade.

Antes de sair, abriu sua caixa de segurança, onde guardava seu arsenal pessoal. Cuidadosamente, colocou as facas em seus devidos lugares — uma na coxa, outra na cintura, uma pequena no tornozelo — e a pistola dentro de sua bolsa. Tudo estava em ordem. Quando desceu as escadas, Max, seu fiel segurança, a esperava, pronto para ir com ela.

— Fica aqui e cuida da minha família — ordenou Lauren, cortando a insistência de Max. Ele sabia que ela não recuava em decisões como essa, então, mesmo contrariado, assentiu.

Lauren seguiu sozinha até o restaurante onde o jantar seria realizado. O local era discreto, mas luxuoso, o tipo de lugar onde conversas importantes aconteciam sem chamar atenção. Do lado de fora, os seguranças de ambos os lados já estavam posicionados, como sombras invisíveis. Lauren entrou com a postura confiante de quem estava no controle, mesmo em território potencialmente hostil.

Otto estava à espera em uma mesa no centro do restaurante. Ele se levantou ao vê-la, com um sorriso que mal escondia sua arrogância. Os dois se cumprimentaram com formalidade, e logo se sentaram.

— Fico feliz que tenha aceitado meu convite, Lauren — disse Otto, sua voz carregada de falsa cortesia.

— Não tinha como recusar, considerando o que está em jogo — respondeu Lauren, direta.

As formalidades logo foram deixadas de lado. Otto não perdeu tempo e foi ao ponto:

— Vereno quer James. Se você entregá-lo, tudo isso acaba. Podemos evitar uma guerra desnecessária.

Lauren sabia que essa era a exigência desde o início, mas ouvir Otto dizer isso com tamanha certeza a fez sorrir internamente. Ele realmente achava que poderia intimidá-la a entregar um de seus homens. Sem desviar o olhar, Lauren cruzou as pernas, mantendo a calma.

— Você nunca vai ter James. Ele é meu conselheiro, e eu confio nele. Se seus homens foram incompetentes o bastante para acabar mortos, isso não é problema meu.

Otto riu, mas havia um veneno nas entrelinhas.

— Você está sendo razoável, Lauren? Afinal, isso tudo poderia ter sido evitado. Minha cunhada, a esposa de Vereno, era uma mulher inocente. Sua morte foi um erro que não pode ser ignorado.

O clima ficou mais tenso, mas Lauren manteve sua postura fria.

— E quantos dos meus homens vocês mataram ao longo dos anos, Otto? Não me venha falar de inocentes agora. Você e eu sabemos como esse jogo funciona.

Otto sorriu de forma debochada, mas então lançou sua verdadeira ameaça.

— Se é assim que prefere... Bom, quem sabe eu faça uma visita à escola onde suas filhas estudam? Eu ouvi dizer que é um lugar encantador, com ótimos professores. Seria uma pena se algo... inesperado acontecesse por lá.

Foi nesse momento que o sorriso desapareceu dos lábios de Lauren. Seu corpo inteiro se enrijeceu, e o ódio que ela sempre controlava começou a emergir. Otto sabia o que estava fazendo, tocando no ponto mais sensível dela: suas filhas. Sem hesitar, ela lentamente deslizou a mão até a faca presa à sua coxa e a colocou sobre a mesa, fazendo questão de que ele visse cada movimento.

Os olhos de Otto brilharam por um instante, mas o sorriso dele vacilou ao ver a seriedade no rosto de Lauren.

— Se você sequer pensar nas minhas filhas, eu juro que vou exterminar toda a sua família com minhas próprias mãos — disse Lauren, sua voz baixa, mas carregada de uma fúria mortal.

Otto tentou manter a compostura, mas o medo era evidente. Ele sabia que Lauren não fazia ameaças em vão. Por mais poder que ele tivesse, o perigo que ela representava era real. Ainda assim, ele não cederia tão fácil.

— Você tem até amanhã, às oito da noite, para voltar atrás e encerrar essa guerra — continuou Lauren. — Caso contrário, haverá um banho de sangue. E será sua culpa.

O silêncio caiu sobre a mesa. Os seguranças ao redor estavam tensos, prontos para agir a qualquer comando, mas o clima era tão eletrizante que ninguém ousava se mover. Otto olhava para Lauren, tentando medir se ela realmente faria o que prometia. No fundo, ele sabia a resposta.

Antes de sair, Lauren pegou a faca sobre a mesa e, com um movimento rápido, a lançou em direção ao segurança de Otto. A lâmina cravou no peito do homem, levando-o à morte instantânea.

— Isso foi apenas um aviso — disse Lauren, fria como gelo.

Otto ficou imóvel, chocado com a frieza dela. Lauren então se levantou, ajeitando o terno sem pressa. Os olhos de todos no restaurante estavam sobre ela enquanto ela saía, seus seguranças imediatamente assumindo a formação ao seu redor.

Ela entrou no carro sem dizer uma palavra, e enquanto o veículo se afastava, Lauren sabia que havia dado o recado. Se Otto não recuasse, o confronto seria inevitável — e ela estava mais do que pronta para isso.

Apenas um pequeno lembrete, não esqueci de Shaw nn viu, jaja vcs descobrem o desfecho dele, macho escroto nn passará batido 😉