A Dama da noite

Capítulo 53

Após a execução de Hector, o peso das decisões ainda pairava sobre Lauren. Ela sabia que, embora tivesse feito o que fosse necessário para proteger a honra da Cosa Nostra, havia mais a ser feito. A mulher de Hector, Ana, estava no centro de tudo isso — vítima não apenas da violência, mas também da negligência de um homem que nunca a respeitou como deveria.

Lauren se afastou dos homens reunidos e foi até o local onde Ana estava esperando, sentada em um canto da casa, ainda com os olhos inchados de tanto chorar. Ela estava sozinha, mas sabia que ninguém mais poderia protegê-la como Lauren.

Ao ver Lauren entrar, Ana se levantou rapidamente, seu rosto misturado com medo e expectativa. Ela sabia que agora estava sozinha, sem Hector, sem o homem que, mesmo com todas as suas falhas, parecia ser sua única fonte de apoio.

Lauren se aproximou dela com um olhar sério, mas não sem empatia. Ela sabia que Ana estava com medo do que o futuro reservava, mas também sabia que era sua responsabilidade garantir que ela e o filho que ainda estava por nascer tivessem uma chance de uma vida digna.

— Ana, você não vai ficar sozinha — disse Lauren, com firmeza. — O que aconteceu com você não vai se repetir, e você tem minha palavra de que, agora, o que precisar, vou te dar. A partir de agora, vou garantir que você tenha um lugar seguro para viver, e que o seu filho tenha um futuro melhor.

Ana, ainda tremendo, parecia tentar entender o que estava acontecendo. Ela olhou para Lauren, surpresa, mas com um leve alívio nas feições. A oferta de ajuda parecia boa demais para ser verdade, especialmente depois de tudo o que havia acontecido.

Lauren continuou, com a voz mais suave, mas ainda firme:

— Vou arrumar uma casa para você, onde você e o seu filho poderão viver em paz. Não há mais Hector para ameaçar vocês. Você vai morar com dignidade, longe do medo. E o salário que ele recebia agora será transferido para você. Tudo o que ele tinha, a partir de agora, será seu. Seu filho não vai precisar crescer em um ambiente de violência, e você vai ter a segurança de que, até o nascimento, e além, não vai faltar nada.

Ana olhou para Lauren, os olhos cheios de gratidão e surpresa, mas ao mesmo tempo ainda lutando para processar a situação. Ela estava emocionada, as palavras de Lauren atingindo o coração dela de uma forma que ela nunca imaginou que fosse possível.

— Eu... eu não sei como agradecer. — Ana balbuciou, a voz quebrada. — Eu não tenho para onde ir. Ele sempre me fez acreditar que eu não era nada sem ele, mas agora, com isso, você... Você vai me ajudar a recomeçar?

Lauren olhou com compreensão para Ana, sua expressão suave, mas sempre carregada com a força que a caracterizava. Ela sabia que a mulher tinha um longo caminho pela frente, mas ela também sabia que a decisão que tomara tinha sido a única possível.

— Não é sobre agradecer, Ana. É sobre dar a você a chance que você merece. O que aconteceu não foi sua culpa, e você não vai carregar isso sozinha. Agora você tem uma nova oportunidade, e eu vou garantir que tenha o que precisa para cuidar de seu filho e seguir em frente.

Com um aceno de cabeça, Lauren indicou a um dos seus homens que estava ao lado, esperando instruções. Ele, um homem de confiança, se aproximou de Ana e lhe entregou um envelope.

— Aqui está o primeiro pagamento. A casa será organizada e você se mudará para lá nos próximos dias. Não haverá mais nada que a preocupe, e você pode se concentrar em cuidar do seu filho.

Ana pegou o envelope, ainda sem acreditar na oferta de Lauren, mas a gratidão e o alívio eram visíveis em seu rosto. A vida dela, que antes parecia marcada pela dor e pelo medo, agora tomava um novo rumo, algo que ela não imaginava ser possível.