A Dama da noite

Capítulo 24

Lauren estava fraca, mas sua determinação nunca deixava de ser visível. Depois de ser socorrida e levada a um local seguro, sua única preocupação era alcançar Camila e as crianças. Ela precisava vê-las, ter certeza de que estavam bem. Mesmo com o corpo ainda sentindo o peso das feridas, sua mente estava fixada naquelas que ela mais amava.

Quando finalmente conseguiu chegar à casa, Camila estava ali, os olhos arregalados ao vê-la entrar, com o grande curativo visível ao redor de sua cabeça. A visão de Lauren machucada fez algo estranho acontecer dentro dela, algo que ela não soubera como definir. A preocupação a tomou de assalto, mas logo foi seguida por algo mais, algo que queimava em seu peito. Ela sentiu sua boca secar, o aperto na garganta se tornando quase insuportável.

"Lauren...", a palavra saiu quase como um sussurro, tremendo com o peso daquilo que ela via. Sem pensar, Camila deu um passo à frente, mas hesitou. Ela não sabia o que fazer, como lidar com o turbilhão de emoções que agora a consumia.

Lauren tentou sorrir, mas o esforço parecia ser grande demais. Ela afastou-se um pouco, sentindo a exaustão tomar conta, mas não queria que Camila visse isso. Ela queria ser forte, como sempre, mas sentiu uma fraqueza invadir seu corpo quando a viu tão apreensiva.

"Eu estou bem", Lauren disse, a voz falha, mas tentando transmitir uma calma que não estava completamente ali. Ela sabia que suas palavras não seriam suficientes para acalmar Camila, mas era o melhor que podia fazer.

Camila, no entanto, não conseguia se afastar do que estava acontecendo dentro de si. O que ela sentia por Lauren ia além do que qualquer uma das duas poderia ter antecipado. Era mais do que apenas uma preocupação; era o medo de perder algo que, até aquele momento, parecia tão inquebrável.

"Você está machucada, Lauren", Camila finalmente conseguiu dizer, a voz embargada. "Eu... não sei o que faria se algo acontecesse com você." Ela respirou fundo, tentando afastar a sensação de que o mundo estava se desmoronando.

Lauren a olhou nos olhos, notando a vulnerabilidade que Camila não escondia. Algo nas palavras de Camila a tocou de maneira profunda. Uma chama estava acesa entre elas, uma tensão que agora parecia quase insuportável. Lauren se aproximou lentamente, ignorando a dor, e colocou uma das mãos sobre o braço de Camila, sentindo a suavidade da pele sob seus dedos.

"Você não vai precisar enfrentar isso sozinha", Lauren disse, a voz firme apesar de tudo o que passava. "Eu não vou deixar que nada aconteça com você ou com as crianças."

Camila permaneceu em silêncio, seus olhos fixos em Lauren, ainda absorvendo a intensidade daquelas palavras. Ela sabia o que significava o olhar de Lauren, sabia que ela estava sendo sincera. Mas dentro de si, um conflito crescente se formava. O que ela sentia por Lauren agora estava mais claro, mas também mais confuso do que nunca. Ela estava diante de uma realidade que não poderia mais ignorar, e, sem saber o que fazer com isso, só conseguiu balbuciar, quase sem voz:

"Eu... também não sei o que faria sem você."

O silêncio entre elas se estendeu por um momento, mas algo no ar havia mudado. Camila não sabia ao certo o que esse novo capítulo significava, mas sentia que, a partir daquele momento, nada poderia ser mais como antes.
O ar entre elas estava pesado, carregado de uma tensão sutil, mas palpável. Camila não conseguia tirar os olhos de Lauren, ainda com o curativo na cabeça, e a preocupação que sentia parecia ser mais do que simples cuidado. Algo silencioso se acendeu dentro dela, um impulso que não sabia explicar, mas que a fazia querer estar ainda mais perto de Lauren, como se o simples fato de tocá-la fosse aliviar a inquietação crescente em seu peito.

Lauren, percebendo o olhar de Camila, tentou disfarçar a dor, mas não pôde deixar de notar a suavidade da forma como ela a observava. Havia algo mais ali, algo que não era apenas preocupação. Era como se, naquele momento, o toque e os olhares entre elas falassem mais do que palavras poderiam expressar.