Mâna omului mort

Capitolul XI

Capitolul XI

- Întotdeauna o plăcere, Jacqueline, i-a spus Lukas cu un zâmbet plictisit. Data viitoare când vii în vizită, anunţă-mă. Voi fi sigur să îţi ofer o reducere specială când vei sta la Regent.

Jacqueline Toucy nu a putut ascunde neplăcerea de pe chipul ei când Lukas a condus-o la limuzină.

- Bucură-te de victoria ta cât durează, Vikingule. Nu în fiecare zi este Crăciunul la Nord.

- Oh, dar este. Există un tip mare, într-un costum roşu care spune asta, a răspuns sec.

A trântit uşa, lovind acoperişul limuzinei de două ori, înainte să se ducă înapoi la intrarea Luxorului.

Oscar Sloan şi trei din avocaţii lui încă se mai aflau în camera de conferinţă uitându-se peste numere şi notând detaliile pe care aveau să le prezinte lui Lukas Halstein şi consiliului lui de directori. Lukas a intrat fără să bată la uşă, arătând exact ca proprietarul hotelului, deja. S-a dus direct la biroul lui Oscar.

- Cu siguranţă, ştii cum să faci o fată să roşească, Halstein, a zis Oscar Sloan cu o idee de veselie.

Râsul cordial şi sincer al lui Lukas s-a auzit prin încăpere.

- Nu am observat cu tot roşul din părul ei.

Acesta şi-a amintit expresia lui Jacqueline Toucy atunci când a intrat în camera de conferinţă. Fusese ca şi cum privea o clădire prăbuşindu-se într-o grămadă de moloz după ce o bombă de demolare a fost detonată. A iubit fiecare secundă din acel spectacol.

Aproape meritase să piardă turul împreună cu ea pentru asta. Aproape.

Atunci când Lukas încheia o afacere, întotdeauna avea un comportament de prădător. Dar de acea dată fusese diferit. Nu a fost numai arghirofil, ci şi furios şi frustrat, o adevărată combinaţie mortală. Jacqueline Toucy şi avocatul ei nu au avut nici o şansă în faţa lui Lukas Halstein şi a consiliului său legal.

- Ştii că Jacqueline Toucy nu va accepta asta stând pasivă. Ai văzut expresia de pe chipul ei când am acceptat condiţiile tale, a afirmat Oscar fără o idee de o umor.

- Tocmai de aceea noi trebuie să încheiem afacerea cât mai repede posibil. Investitorii mei sunt alertaţi deja. Sunt în drumul lor spre Vegas, chiar acum, în timp ce vorbim. Poţi să vii mâine când mă voi întâlnii cu consiliul? a întrebat.

- Voi fi acolo.

Lukas le-a mai dat câteva ordine avocaţilor săi înainte să plece. Era într-o dispoziţie de a comemora victoria sa. Dacă ar fi putut doar să o vadă pe ea în acel moment...

***

Rose s-a dus direct la Il Capricciode la Golden Nugget, pentru a-l vedea pe Asher. Dar din cauză că fratele ei trebuia să lucreze până la miezul nopţii, a decis să se ducă acasă şi să aibe parte de o seară liniştită.

Asher şi restul echipei de muncitori trebuiau să aibe grijă să termine toate detaliile înainte ca angajaţii să vină mâine dimineaţă, pentru a plănui meniul de redeschidere, de miercuri.

Rose şi-a făcut o altă baie lungă şi relaxantă şi a decis să sară peste cină, în timp ce se pregătea pentru a se băga în pat îmbrăcată cu unul din tricourile vechi ale lui Asher şi vechii pantaloni de pijama. S-a convins că letargia sa era din cauza zilei ei obositoare şi nu din cauza a ceea ce văzuse în faţă la Luxor.

Tocmai se aşezase cu o ceaşcă de ceai cald când cineva a bătut la uşa sa. A oftat după ce s-a uitat pe vizor.

„Cam atât pentru noaptea mea liniştită."