Mâna omului mort

Capitolul XIV - partea a doua

***

Lumea din jurul lui a dispărut instantaneu în prima clipă în care ochii săi au întâlnit privirea ei.

Jacqueline şi Oscar au continuat să discute, de parcă nimic rău nu s-a petrecut între ei cu doar câteva zile în urmă. Reese şi Marco îşi croiau drum spre Lukas, dar acesta le-a făcut semn să plece fluturând din mână.

Dacă privirile ar fi putut să ucidă, era absolut sigur că faţa lui ar fi lovit masa în acea secundă, cu medicul legist încercând să afle ce i-a provocat moartea. „Mort din cauza unei supradoze de atenţie ar fi fost concluzia corectă," s-a gândit. Iar Lukas Halstein iubea fiecare a dracului de secundă din acea confruntare.

„Haide, domnişoară Arrington. Poţi mai mult," s-a gândit amuzat. Era sigur că încerca să îi transmită ura ei pentru persoana sa prin acea privire ucigaşă, dar prea puţin îi păsa. O Rose furioasă era oricum mult mai bine decât nici o Rose.

Apoi Alcee Chevalier, care se afla deja într-o poziţie delicată când venea vorba de Viking, s-a implicat din nou. Lukas aproape a lovit masa cu pumnii când acea nenorocită de mingie păroasă a întrerupt momentul lor privat. Şi-a simţit stomacul dându-se peste cap din cauza dezgustului când a văzut-o pe ea şi pe idiotul ei de partener îndreptându-se spre ringul de dans. Lukas ar fi putut să jure că o venă i-a explodat în cap, în timp ce l-a privit pe părosul gigant luându-i mâinile şi aşezându-le pe umerii săi monstruoşi.

Şi apoi, de parcă asta nu ar fi fost îndeajuns să îl agraveze pe Lukas, vocea lui Matt Goss a umplut încăperea, începând să cânte varianta lui a melodiei „L-O-V-E" de Nat King. Mâinile lui Lukas s-au încordat în pumni, în timp ce îi urmărea toate mişcările ei.

Era de-a dreptul hipnotizat de trupul ei mlădios, unduindu-se încântător în ritmul muzicii. După care chipul lui s-a transformat într-o expresie de dezgust când a văzut-o odihnindu-şi capul pe pieptul giganticului. Imediat şi-a îndepărtat privirea de pe ringul de dans. Era acelaşi lucru ca privind pe cineva născând. Inexplicabil de chinuitor. Lukas nu avea nici o idee dacă ea îl tortura ispre. Dacă o făcea, atunci făcea o treabă senzaţională. Cu dinţii scrâşnindu-i şi mândria lovită, şi-a îndreptat atenţia pe doi din cei mai plictisitori şi iritanţi oameni din lume: Oscar şi Jacqueline.

Se prefăcea entuziasmat, în timp ce încerca să o ignore pe ea. Dădea afirmativ din cap din când în când pentru a da impresia că ascultă cu interes la discuţia doamnei şi domnului Sforăit.

Era incredibil de greu să arate neafectat şi indiferent când tot ceea ce dorea era să îl sugrume pe Matt Goss cu mâinile sale goale. „De ce nu putea să tacă o dată?" Apoi, de parcă cineva acolo sus ascultase rugăciunile sale, melodia s-a sfârşit într-un final. L-a chemat pe somelier, cerându-i un pahar cu scotch înainte să se întoarcă spre ringul de dans. Dar spre dezamăgirea lui, cuplu nu terminase din a-şi etala intimitatea în faţa sa.

„Ce dracu' este în neregulă cu mine?! Sunt Lukas Halstein! Sunt proprietarul acestui loc! Nu ar trebui să sufăr în acest mod!" s-a gândit Lukas, încercând să găsească o scuză pentru a despărţii cuplul fără a arăta ca un nemernic imatur.

Din fericire, era binecuvântat cu buni şi deştepţi prieteni. Era atât de consumat de furia lui iraţională că de abia i-a observat pe Reese şi Marco croindu-şi drumul spre ea şi partenerul ei lupesc, până când toţi patru erau înghesuiţi. Aliaţii săi geniali au reuşit să despartă duo-ul, Marco luând-o pe ea, iar Reese apucându-l pe Yeti. Nu a putut opri zâmbetul leneş şi satisfăcut ce i-a apărut pe chip, privindu-l pe Alcee, nenorocitul, dându-i drumul reticent.

Poate nu era chiar o idee atât de rea să îl lase pe Marco să mai stea o săptămână, a cugetat Lukas. Iar lui Reese, ajutorul lui rapid gânditor, i-ar fi fost de folos încă o pereche de încălţăminte Manolo. Simplu fapt că Lukas ştia ce sunt ăia Manolo îl făcea să se cutremure din cauza orgoliului. Cu siguranţă, aceasta ar fi pufnit batjocoritoare dacă ar afla câte firme care făceau încălţăminte putea numi într-un minut.