SILVER

Chapitre 29 - Pire cauchemar

Riley avait quitté la salle sans prévenir.
Trop de bruits. Trop de murmures. Trop de regards.

Il avait besoin d'air. De silence. De distance.

Il s'était réfugié dans un couloir au niveau du bâtiment technique, là où peu de monde traînait en milieu de journée. Il regarda par une fenêtre... Le ciel était gris, menaçant de pluie.

Il s'adossa à un casier, croisa les bras et laissa son regard se perdre dans le vide.
Mais il ne trouva aucun apaisement.

Ses pensées tournaient en boucle.
Et si Adrian entendait ?
Et s'il le prenait mal ?
Et s'il décidait que tout ça n'en valait pas la peine ?

— Hé, Riley.

Il sursauta à la voix.
Se retourna.

Un petit groupe de trois élèves s'était approché.
Des visages qu'il reconnaissait vaguement, mais à qui il n'avait jamais vraiment parlé.

Ils souriaient. Pas aimablement.
Le genre de sourire qui cache autre chose.

— T'as une minute ? demanda le plus grand, faussement poli.

Riley resta immobile.

— C'est à propos de ton nouveau passe-temps...
Tu sais, le mec aux cheveux d'argent.

Un léger rire éclata derrière.

— On savait qu'il était bizarre, mais toi, franchement, on t'aurait pas cru comme ça.

— C'est quoi, ton délire ? T'essaies de le sauver ? Ou t'es juste en crush sur lui, c'est ça ?

Le sang de Riley se glaça. Il ouvrit la bouche. Mais rien ne sortit.

Ils n'étaient pas violents. Pas encore.
Mais le ton était acide.
Les mots étaient des armes déguisées.

— Tu comptes le présenter bientôt ? Ou c'est encore un secret bien gardé ?

Un autre siffla doucement, moqueur :

— Ou alors t'es juste en train de foutre ta réputation en l'air pour un mec qui en a rien à foutre de toi.

Stop. Stop. STOP.

Mais Riley ne bougeait pas.
Parce que ce qu'ils disaient... ce qu'ils insinuaient... c'était sa plus grande peur.

Et puis.

Le silence.

Un silence plus épais. Plus lourd.
Un silence qui fit se figer les voix.
Parce que tous leurs regards, d'un seul coup, se tournèrent derrière Riley.

Il sentit la présence avant de se retourner.
Le froid dans l'air.
Le poids dans son dos.

Et quand il pivota lentement...

Adrian était là.

À quelques mètres à peine.
Debout, impassible. Mains dans les poches.
Le regard ancré dans le sien.

Pas de colère. Pas de cri. Juste ce regard. Celui que Riley redoutait. Celui qui ne demandait rien. Mais qui signifiait tout.

Et dans ce court moment, le monde sembla se figer. Riley ne respirait plus. Il savait.

Il savait que ce qu'il redoutait était en train d'arriver.