В плену фантазии

«Сказ о том, как Олег царевну искал» (Олег Волков/ОЖП)

Вороно́й конь неспешным шагом ступал по еловым веткам. Олег озирался по сторонам, вдыхая привычный запах полыни и шишек. Эх, соскучился он по бравым походам да делам славным. При Сереже в палатах царских сидеть хорошо было, тепло да уютно. Но душа вольная тянулась в леса дремучие на подвиги ратные. А теперь Лерушка пропала, и никому другому, кроме друга своего верного, царь батюшка поиски сестры доверить не мог. Еще и жених ее, черт окаянный, совсем Олегу не нравился, а волком смотреть на него — только душу молодую смущать. Сергей же слушать сестру не стал, что сразу против брака воспротивилась, ей бы на хлеба вольные, да вместе с Олежей в дружину, а брат ей замужество и детей рожать предлагает. За своими раздумьями Олег не заметил, как жеребец завел его в чащу темную, переступая черту, где правят нечисть да духи болотные.

— Будет тебе, — похлопав коня по могучей шее, Олег устремил свой взгляд вперед. По поверьям, за тремя елями начинаются владения Бабы Яги. А если верить собственной чуйке, то ждут его так совсем не с пирогами румяными. — Не впервой.

Скакун призывно заржал, но двинулся вперед, ступая по влажной земле. Олег то и дело кидал взгляд под ноги коня, словно хотел убедиться, что его путь не выстлан человеческими костями. И вот темным глазом предстал образ частокола, за которым возвышалась та самая Избушка. Юноша спрыгнул с коня, решительно толкая вперед без того хлипкие ворота. Скромная табличка в углу гласила – Баба Яга.

— Хозяйка, — громкий мужской возглас заставил старушку на лавке встрепенуться. — Есть кто дома?

— Чего орешь, добрый молодец? – Баба Яга сидела на скамейке перед своей избушкой и всего раз подняла голову от своих трав.

— Здравствуй, бабушка, — Олег поклонился. — Помощь мне нужна. Царевна наша – Лерушка, пропала. Царь послал меня на поиски сестры любимой. Не откажи в доброй услуге, укажи путь, где искать светлую голову.

— Не похож ты на дружинников царских, — старушка придирчиво посмотрела на смуглого молодца. — Басурман какой-то.

Олег не обиделся. За время своей службы сколько всего ему пришлось наслушаться. Не будешь же каждому объяснять, что мать и отец спасаясь от хана татарского, укрылись во владениях русских. Что их вера ему ближе, чем те слова заморские, которыми его отец приветствовал. Да и матери с отцом уже давно нет, чтобы отчитывать, что предал он веру собственную.