10:35 [BL]

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Ruby se aferró a Grace como si su abrazo fuera lo único que la mantenía en pie. Cerró los ojos, deseando que el terror desapareciera.

La cafetería del hospital se sentía demasiado iluminada para el vacío que llevaba dentro.

-No tenía a quién más llamar... -murmuró.

-Está bien. No te preocupes -le dijo Grace, acariciándole la espalda con suavidad-. Estoy aquí, ¿sí? No voy a dejarte sola.

La jovencita asintió, aunque sus ojos estaban tristes y decidieron tomar asiento.

-No sé qué hacer. Ni siquiera puedo salir. Solo lo muestran en la televisión como si fuera un caso más... pero es mi hermano. Es Azriel -su voz sonó decaída.

Grace tragó saliva y acarició su mano. También sentía miedo, pero no podía permitirse flaquear.

-Vamos a encontrarlo, Ruby. Lo juro- sostuvo su mano con firmeza, mientras intentaba respirar hondo. Había demasiada presión sobre su pecho, como si el miedo tuviera peso físico. Pero la presencia de su amiga la sostenía.

Ni siquiera tenía apetito. Solo pensaba en su hermano, en lo que podían estar haciéndole.

Grace acarició su cabello con ternura.

-No quiero que pases esto sola y por eso me voy a quedar, el tiempo que sea necesario.

-¿Y tu trabajo?

-Pedí unos días. Ya hablé con mi jefa. Me dijo que entendía la situación... y si no lo hacía, renunciaba.

Le agradeció con los ojos cristalinos y logró convencerla de que comieran algo juntas.

Más tarde, cuando la adolescente volvía a su habitación junto a Grace, se topó con la detective González y su compañero, que la esperaban para interrogarla.

Se acomodó en el sofá junto a la ventana, aún con Grace a su lado, mientras los oficiales permanecían de pie frente a ellas.

-Sabemos que no es fácil -comenzó la detective con voz suave-, pero necesitamos que nos cuentes todo lo que recuerdes.

Ruby asintió y se preparó para el interrogatorio.

¿Cuándo fue la última vez que hablaste con tu hermano?
¿Notaste algo extraño en su comportamiento?
¿Tenía problemas con alguien? ¿Alguna situación en su trabajo?

Respondió con naturalidad. Su hermano solía guardarse las cosas para no preocuparla, y no había notado nada fuera de lo común últimamente. Todo iba bien, como siempre, salvo aquella vez que le vio un moretón en la mejilla y fingió que le creyó cuando le dijo que fue por un despiste.

Azriel no era de meterse en líos.

Grace permanecía en silencio, pero atenta.

Entonces, la detective hizo una pausa. Su tono cambió sutilmente, volviéndose más cauteloso.

-Ustedes se mudaron desde Cleveland, ¿no es así?

Ruby tragó saliva.

-Sí... hace ya unos ocho años.

-¿Y tu madre? -preguntó la mujer, con una mirada que intentaba ser comprensiva-. Ruth... ¿falleció allá?

El nombre de su madre cayó como una piedra en medio del cuarto. La chica sintió un escalofrío en la columna.

-Sí. Fue... un momento difícil -respondió en voz baja, esquivando los ojos de la detective-. No me gusta hablar de eso, lo siento.

Un breve silencio se instaló. Grace la abrazó por los hombros.