10:35 [BL]

(44)

El día comenzó con certezas que no daban alivio.

Azriel no estaba muerto. Aun así, nada se acomodó.

Con ayuda de Natsuki, e insistencias del rubio, Grace asumió la tutela temporal de Ruby. Con eso, los servicios sociales los dejarían en paz.

Fue recién entonces -con la adolescente dormida y los pasillos del hospital en silencio- que Vincent habló.

No fue una confesión planeada. Fue la necesidad de explicar por qué todo lo ocurrido lo atravesaba de ese modo.

-Azriel y yo... -dijo en voz baja- nos veíamos a escondidas desde hacía un tiempo.

Grace alzó la vista, atenta.

-Ruby no lo sabe -continuó-. Y no tiene que saberlo ahora.
Tragó saliva.
-La noche del secuestro estuvimos en mi loft. Todo estaba perfecto... hasta que recibí una amenaza.
Se pasó una mano por el rostro.
-Discutimos. Después entraron esos tipos y me dispararon. Hizo una pausa breve, dura. -Cuando desperté... Azriel ya no estaba.

Grace no pidió detalles.
Se acercó despacio y lo abrazó, como si entendiera que ese era el único gesto posible.

Prometió no decir nada.
Y entonces, el rubio pudo respirar.

Horas más tarde, Emma reapareció ante las cámaras. Espléndida como siempre, como si no estuviera cometiendo más de un crimen.

Jess se mantuvo a su lado, creyendo -tontamente- la razón por la cual no había respondido sus mensajes.

El anuncio fue perfecto. Colaboración plena con la investigación; palabras medidas, gestos ensayados, una calma que no convencía a nadie que supiera mirar de cerca.

No respondió preguntas y se encerró en su oficina apenas terminaron las cámaras. Ordenó que no la molestaran.

Fue entonces cuando su compostura se resquebrajó.
La puerta cerrada no bastó para contener el temblor en sus manos. El teléfono seguía mudo. Bürem no contestaba. Y Azriel... estaba donde no debía estar.

No era el plan.

Lo habían movido, porque el muchacho no estaba bien. Demasiado inseguro, demasiado improvisado.

Y por primera vez desde que todo comenzó, no tenía el control.

Su madre viajó a Europa. Sin aviso.

Todo el peso caía sobre ella.

[...]

-Está más que comprobado que eran amantes -la voz de Bennett resonó en la sala.

Vanessa no apartó la mirada de la pizarra.
Las fotografías reconstruidas no eran casuales.
Eran robadas.

Tomadas desde lejos, con zoom excesivo; bordes granulados, torcidos.
Otras, desde ángulos imposibles: reflejos en vidrieras, puertas entreabiertas, sombras que delataban a quien esperaba demasiado tiempo.

No mostraban sólo una relación.
Exponían vulnerabilidad.
Un beso compartido.
Una charla a la salida de un bar oscuro, discreto.
Vincent inclinado hacia él. Azriel sonriendo, distraído, sin saber que alguien los observaba con paciencia... y morbo.

No era solo intimidad violada.
Era un patrón obsceno.
Personas con poder creyendo que podían amar en secreto, y destruir a otros en el proceso.

-Se lo llevaron para enviar un mensaje- habló la detective.

Bennett giró apenas el cuerpo hacia ella.
-¿Por una relación? -preguntó, incrédulo-. ¿Eso justifica un secuestro?

-No, Azriel fue el medio. Para castigar a Beaumont.

Bennett cruzó los brazos.
-Eso no lo absuelve.

-Nunca dije que lo hiciera- Vanessa lo miró. -Pero tampoco voy a permitir que se lo trate como al principal culpable, mientras el responsable tiene al muchacho.

-Esto amerita una imputación formal -insistió Bennett-. Al menos por encubrimiento.

-Lo que amerita -corrigió Vanessa- es encontrar a Azriel... con vida.

Y en ese instante, ella decidió de qué lado pararse.

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Gracias por leer 🥰🥰🥰