Mis reflejos me hicieron dar un paso atrás cuando se volvió para confrontarnos. Mi mente escaneó en busca de una evaluación rápida, cuarenta y tantos años, la mandíbula dura, rastrojo, altura media y ojos que te podrían reducir incluso siendo el más valientes, en un lío de sutilezas. Esos mismos ojos no se apartaban de Riker y su rostro era ilegible cuando me entrometí en el encuentro de miradas entre los dos hombres. Un guerrero valiente, listo para la batalla.
"¿Dónde está Stormie?"
El hombre conocía a la madre de Riker. Tuve la sensación de que no era coincidencia. Su pregunta áspera fue teñida con acusación.
"Ya no vivimos aquí." Riker respondió bruscamente, utilizando nuestras manos entrelazadas para empujarme ligeramente detrás de él. "Esta no es tu casa... No deberías estar aquí . "
El tono que ocupó fue una indicación de que Riker no estaba sólo intentando identificar el momento exacto, se corrió a un nivel más profundo. El hombre no era bienvenido en el barrio antiguo de Riker, no tenía derecho a estar en el local en el que nos encontrábamos y, ciertamente, no era digno de estar en la presencia de Riker.
"Tu bicicleta está afuera por la puerta" dijo arrastrando las palabras.
No.
"Mi bicicleta era de color azul." Riker recordó. "Mamá la consiguió para mi séptimo cumpleaños. Tu pasaste sobre ella con el puto coche cuando estabas borracho y luego me culpaste por ello."
Me rompió el corazón que pudiera recordar con tanto detalle. Había estado llevando estos recuerdos traumáticos de la infancia con él durante años.
Fue esa pequeña pieza de información que hacia algunas cosas hacer clic en su lugar. Tiene mucho sentido ahora. El padre de Riker. Fue su padre que estaba de vuelta. Era el hombre del que Lucas había hablado, los rumores que susurraban como si fuera algo de un terrible mito, famosa en la familia que había corrompido. Se había extendido como un virus de aire entre los amigos de Riker, que aún permanecían en la zona que donde creció.
"Tú me gritabas cuando lloraba." Riker habló duramente. "Tenía siete años."
Deseaba desesperadamente poder haber estado allí; acunar al niño de luto por la pérdida de su regalo preciado. Debería haber sido su padre quien lo consolara, pero no fue así.
"Mamá no podía permitirse el lujo de darme una nuevo. Ni siquiera me dijiste que lo sentías."
Riker no me había dicho su nombre, no valía la pena en aquel momento. La expresión de desconcertado desapareció, sus ojos se endurecieron. Volvió por una fracción de segundo vuelto y yo podía sentir la duda que Riker sentía. El alcohol hacia crecer la confusión combinada con la ira. La mezcla de emociones estaba teniendo un efecto negativo en la situación.
"Eras un pedazo de mierda" tragó con veneno. "Nunca hiciste lo que se te dijo."
No me podía imaginar Riker mas que como un niño asustado. Con un padre así, hubiera sido tonto desobedecer.
"Y tú eras una excusa patética para un padre. ¿Sabes lo que yo deseaba en mi octavo cumpleaños?" se preguntó retóricamente. "Cuando apagué mis velas, me hubiera gustado que fueras golpeado por un autobús. "
"Sigo siendo tu padre. "
La pelusa de embriaguez parecía estar levantándose, y al mismo tiempo, un casi triste desconcierto fue arrasado en las palabras gruesas y erosionado en la confianza. Su verdadera naturaleza ya no podía esconderse detrás de la confusión borracha que tenía cuando recién lo habíamos encontrado. El monstruo estaba al acecho.
