Na Flor da Juventude

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- Merda! - Harry exclamou enquanto corria sem parar pelo corredor repleto de armários.

Passou com um pulo por cima do balde cheio de água e sabão que o zelador largara no meio do caminho enquanto limpava outro lugar. Chegou derrapando à porta da sala de aula e se curvou apoiado no trinco, arfando de exaustão. Enquanto recuperava o fôlego, tentou arrumar o cabelo ainda curvado, pois o quadrado de vidro que ocupava a parte superior da porta dava uma perfeita visão de quase todos da sala. E já não bastasse chegar atrasado no primeiro dia, não queria que os novos colegas o vissem todo desalinhado. Bem, pelo menos no cabelo dava para dar um jeito. Já as roupas...

Após acordar de sobressalto, às 7h46 da manhã, não teve tempo para escolher uma roupa. Pegou a calça jeans, branca de tanto lavar, que usara no dia anterior, jogada na cadeira perto da porta. Enfiou a mão no guarda-roupa e retirou a primeira camisa que encontrou. Calçou os sapatos, pegou a blusa e a mochila e saiu. Pelo menos tinha arrumado a mochila no dia anterior. Como não tinha carro, era preciso pegar o metrô lotado e andar alguns metros até chegar à escola, e isso, pelas suas contas, levava cerca de 30 minutos.

"Ótimo, vou chegar atrasado no meu primeiro dia!" Pensou descendo as escadas do metrô de dois em dois degraus. Correu igual louco pelas ruas e atravessou as portas de entrada do colégio, seguindo pelo corredor. "Além de esculhambado, arfando igual a um cão!" Pensou antes de se endireitar diante da porta. "Pelo menos a camiseta é maneira!" Ele bateu e entrou.

As carteiras estavam postas em formato de U e o professor estava em pé encostado no quadro. Uma garota estava falando alguma coisa, mas se interrompeu quando Harry entrou.

- Ah! - Exclamou o professor. Um homem esguio, com a barba por fazer e os cabelos um tanto grandes e desarrumados. Usava um terno castanho, que parecia ter alguns anos de uso. Os sapatos pretos não eram engraxados a um bom tempo. Tudo isso podia parecer estranho a Harry, se ele já não conhecesse o tal homem.

- Parece que nosso novo colega resolveu aparecer - Disse o homem olhando o relógio acima do quadro - E com 15 minutos de atraso, por sinal.

Harry fechou a porta. A turma toda o encarava em silêncio.

- Desculpe, Brad... - Harry se interrompeu. Estava acostumado a chamar o velho amigo pelo nome já que Brad Lester praticamente o viu nascer. Mas desde que se matriculou na New Station High School, onde Brad dava aulas de História à 10 anos, sabia que deveria se referir a ele como professor.

- Desculpe, Professor Lester - disse Harry - Tive um imprevisto.

Lester se limitou a sorrir.

- Ora, não se preocupe, Harry. Sente-se! Acabamos de começar uma dinâmica já que temos muitos alunos novos este ano.

Harry caminhou até a única carteira vazia na sala. A maioria dos alunos ainda o encarava. Ele se sentou ao lado de um garoto de cabelos louros que já conhecia.

- Pensei que não viria - Cochichou Matthew.

- Perdi a hora - Respondeu Harry enquanto se ajeitava na cadeira.

Todos agora olhavam para Lester que falava enquanto escrevia algo em um caderno sobre sua mesa. Provavelmente retirando a falta que dera a Harry na chamada.

- Bem - disse ele - Ariane nos dizia algo sobre ela. Poderia começar de novo, minha querida? Creio que por ser a primeira da lista de chamada nosso amigo Harry não perdeu muita coisa.

Uma garota de cabelos louros presos em um rabo de cavalo começou a se apresentar.

- Me chamo Ariane Hoffmann. Tenho 16 anos. Me mudei de Orlando, na Flórida, para Manhattan há uns dois meses.