Wang [KookV]

Chapitre VI

- Et contre ça ?

Je détachai mon sabre de ma taille et le fis sortir des plis de mon hanbok, le montrant à l'homme qui me faisait face.
Il sembla tout à coup un peu plus intéressé et se pencha sur l'arme.

- Je peux ? demanda-t-il.

Je lui tendis l'arme avec un léger hochement de tête et il commença à l'examiner sous tous les angles avant d'en sortir la lame et de relever la tête vers moi.

- C'est une arme d'excellente qualité, seule l'élite de la capitale peut se procurer un tel raffinement !

En effet, les sabres confiés aux futurs soldats de l'armée du roi valaient tous une petite fortune chacun et celui-ci allait me manquer une fois l'échange conclu.

- Vous l'avez volé ? demanda-t-il en fronçant légèrement les sourcils.

- Non, ça me vient d'un membre de ma famille.

- Elle doit être sacrément riche votre famille...

Il ne croyait pas si bien dire... Mon frère avait fait forger une trentaine de ces sabres pour ses futurs soldats.

- L'échange vous convient maintenant ?

Il ne sembla pas s'offusquer du fait que je coupe cours à la discussion et il opina du chef. Mais je vis bien à son regard que j'avais baissé dans son estime. Tout ce qui se rapprochait de près ou de loin d'un noble était traité comme un client à expédier rapidement ici.

- Vous pouvez considérer que l'affaire est conclue, suivez moi.

Il poussa une porte derrière lui et une forte odeur de foin frais m'accueillit.
Il y avait peu de bêtes et l'élevage n'était pas très grand, mais pour un petit village pauvre de province, le choix était surprenant.

Le marchand se posta à l'entrée de l'écurie, m'encourageant à circuler entre les boxs.
J'avançai donc dans le bâtiment, observant les chevaux qui levaient la tête sur mon passage.

Je devais faire vite alors je passai rapidement pour les regarder tous une fois et faire mon choix.
Lorsque j'arrivai à la dernière stalle, l'étalon qui s'y tenait sortit la tête au dessus de la porte et un détail me frappa : une tâche blanche asymétrique sur le museau.

- Yeontan... ? murmurai-je.

Le cheval secoua la tête et renâcla légèrement, il avait presque l'air... content de me voir ?

- Où est-ce que vous avez eu celui là ? demandai-je en me retournant vers l'homme qui m'avait suivi dans ma progression.

Le marchand se pencha légèrement pour voir de quel animal je parlais puis il sembla réfléchir une seconde avant de hocher vivement la tête.

- Ah, ça ! C'est un homme d'un certain âge qui s'est arrêté dans le village hier matin très tôt. Il avait deux chevaux et celui là avait l'air fatigué, alors il l'a échangé contre l'un des miens avant de repartir. L'échange était très honnête, sa bête était très belle n'est ce pas ?

Jaehyun était donc passé par ici hier matin. En venant à pied, j'avais encore pris une journée de retard sur lui...
J'avais mis trois jours complets à rejoindre ce village indiqué par Vieille Nun, et j'espérais vraiment qu'il ne soit pas trop tard pour rattraper le chef de village.

- Il ne vous aurait pas laissé quelque chose d'autre par hasard ?

Le marchand secoua la tête en haussant les épaules.