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O almoço foi brilhante em um aspecto e constrangedor em outro, Harry pensou.
Sirius tinha tomado o topo da mesa com Harry do seu lado direito; Andrômeda Tonks à sua esquerda. Seu marido estava sentado ao lado dela, Tonks ao lado dele e depois os Malfoy; Draco, Narcissa e Lucius. Hermione sentou-se ao lado de Harry, seu pai ao lado dela, seguido por sua mãe, depois Remus e Penelope com a professora McGonagall - sua tia Minerva à mesa.
Harry ignorou os olhares que Draco manteve atirando nele e se concentrou em apreciar a refeição leve e ouvir histórias de Andy sobre Sirius e seu pai como jovens garotos da escola. Sirius continuou se intrometendo em suas reminiscências, ostensivamente corrigindo-a, mas com uma piscadela e um sorriso que disse a Harry que ele estava brincando. Andy levou tudo com bom humor e Harry se viu gostando mais e mais da bruxa mais velha enquanto o almoço prosseguia; ela tinha um bom senso de humor, uma inteligência silenciosa e uma personalidade calorosa que tornara fácil conversar com ela.
Os Grangers amaram os Tonks e as duas famílias tinham se unido rapidamente. Como um nascido trouxa, Ted tinha muitas experiências comuns para compartilhar com Hermione e ele rapidamente conseguiu relacionar termos de bruxaria com conceitos trouxas compreensíveis. Ted era um curandeiro em uma pequena clínica nos arredores de Londres; ele comparou-o a ser um médico de família - enquanto aqueles curandeiros em St. Mungus eram o equivalente a consultores hospitalares trouxas e médicos. Hermione estava muito interessada, confessando que sua ambição infantil era ser uma médica de família. Harry também estava interessado depois de seu tempo com Noshi, e Ted estava ansioso para ouvir tudo sobre a Clínica do Vale.
Se a conversa no topo da mesa tinha sido boa, Harry não pôde deixar de notar a atmosfera mais empolada na parte inferior, onde os Malfoys estavam junto com Remus, Penelope e sua tia Minerva. Ele pegou indícios fracos de que Tonks tinha tentado envolver seu primo, Draco, em uma conversa sobre Quadribol, Remus, Penelope e Narcisa estavam debatendo a magia ritual, e Lucius e Minerva estavam discutindo sobre Hogwarts. Mas estava claro que todos estavam desconfortáveis em graus variados com seus companheiros de jantar. Harry agradeceu a Merlin que aparentemente havia um protocolo que eles estavam seguindo e os Malfoy não podiam alegar que tinham sido desprezados.
Mas o almoço acabou e todos estavam indo para a sala de visitas formal para saudar os convidados adicionais que se juntavam a eles para os vários rituais. Harry entrou ao lado de Sirius. Ele tinha sido treinado no protocolo para isso naquela manhã e tinha todos os ingredientes para ser uma meia hora de puro inferno, Harry decidiu, quando entraram e imediatamente se tornaram o foco de atenção.
"Madame Longbottom," Sirius beijou os nós dos dedos, fez a apresentação de Harry com desenvoltura impecável, e Harry rapidamente pegou a mão dela e agradeceu por ela estar presente.
Augusta Longbottom deu um severo aceno de aprovação e fez sinal para a esquerda, onde Neville permanecia desajeitadamente em trajes formais com o brasão da Casa de Longbottom no peito. Harry apertou a mão de seu companheiro de dormitório e percebeu que Neville usava seu anel de herdeiro.
"É bom ver você, Neville." Harry disse calorosamente enquanto Sirius continuava com as apresentações para Augusta. "Você vai se juntar a mim para as aulas de cultura e política, certo?"
"Certo, e também de gerenciamento de propriedade." Neville sorriu de volta para ele. "Vovó pensou que seria bom para mim e para nós nos conhecermos melhor. Eu não sabia que seus pais eram meus padrinhos."
"Eu não tinha idéia de que sua mãe também era minha madrinha." Harry admitiu. Sirius cutucou seu ombro suavemente e Harry fez uma careta. "Nós vamos nos ver mais tarde, Neville."
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Um Plano Maroto [TRADUÇÃO]
Hayran KurguE se Sirius decidisse ficar na Inglaterra e cumprir sua promessa de criar Harry em vez de se esconder em algum lugar ensolarado? Mudanças acontecem com aquela simples mas tão importante decisão...