Η σαγήνη των ρόδων

45

Τον Ραλφ τον ξύπνησε ο συνεργάτης του ο Μπορκ κάποια στιγμή κατά το μεσημέρι της τρίτης. Είχε βέβαια πάει στο γραφείο για να δουλέψει αλλά εξαιτίας του πιο πρόσφατου ξενυχτιού του με τη Τζιλ, τα γρανάζια του μυαλού του δούλευαν πολύ αργά. Κι έτσι το κατάλαβε πως τζάμπα έμενε εκεί. Τα μάζεψε λοιπόν και γύρισε πάλι στο σπίτι. Εκεί βρήκε τη Τζιλ τυλιγμένη με μια αραχνούφαντη ρόμπα. Ήταν ξαπλωμένη σε μια αιώρα πλάι στην πισίνα και ξεφύλλιζε πάλι ένα περιοδικό. Του χαμογέλασε όταν τον είδε και τον κάλεσε να καθίσει δίπλα της. Εκείνος το έκανε αλλά τον πήρε αμέσως ο ύπνος φέρνοντας ένα ακόμη χαμόγελο στα χείλη της. Θα προσπαθούσε αργότερα να μιλήσει με τον αλεξάντερ, μακάρι να τα κατάφερνε, ήθελε να μάθει αν τον βοηθούσαν καθόλου οι πληροφορίες που του έστελνε. Θα τον καλούσε όμως όταν θα έβγαινε για λίγο από το σπίτι. Σηκώθηκε κι έφυγε βλέποντας τον Ραλφ να κοιμάται βαθιά, πόσο άρρωστος να ήταν άραγε; Και γιατί να είχε καταντήσει έτσι; Όταν άκουσε το κινητό του να χτυπάει τον πλησίασε και κάθισε δίπλα του. Εκείνος έτριψε τα μάτια του κι ανασηκώθηκε. Κοίταξε την οθόνη της συσκευής κι απάντησε βλοσυρά.

-Λυπάμαι αν σε ξύπνησα, τέλος πάντων, όλοι οι πίνακες έφυγαν για το san Gimignano. Να στείλω να πάρουν κι αυτόν; Ο Κόρενταλ είναι έτοιμος, βρήκε χώρο και πλήρωσε ανθρώπους από την Τοσκάνη να τον εξοπλίσουν όσο πιο γρήγορα γίνεται. Νομίζω πως δε θέλει να καθυστερήσει άλλο τη δουλειά. Τι λες; Μπορείς να φύγεις άμεσα από το λΟνδίνο; Ο Ραλφ σηκώθηκε κι έβγαλε τα παπούτσια του. Η Τζιλ κατάλαβε τι είχε στο νου του και τον μιμήθηκε. Θα κολυμπούσαν μάλλον για λίγο οι δυο τους.

-πες να έρθουν απόψε. Δεν έχουμε άλλα περιθώρια. Ο Ραλφ απαντούσε στεγνά καθώς τα μάτια του καρφώνονταν πάνω της. Κάτι δεν της άρεσε στο βλέμμα του κι έτσι τον πλησίασε με χάρη και τον πήρε από το χέρι.

-Ωραία, να πω να ετοιμάσουν το τζετ για αύριο; Ο Κόρενταλ λέει πως είναι πανέτοιμος να ξεκινήσει και τώρα. Θυμάσαι αλήθεια τι σου ανέφερε για τα νούμερα στους πίνακες; Ο Ραλφ αγκάλιασε τη Τζιλ μα αντί να τη φιλήσει βάλθηκε να ψάχνει για το κούμπωμα του κολιέ με το ρουμπίνι και τη μικροκάμερα. Εκείνη σφίχτηκε αλλά δε δοκίμασε να τον εμποδίσει μη θέλοντας να του κινήσει υποψίες.

-Ναι λοιπόν; Με τίποτα δεν μπορώ να βρω αυτόν με το νούμερο ένα. Ο άλλος γέλασε λες κι έλεγαν ανέκδοτα.

-Ξέρω ποιος είναι αλλά δεν έχω ιδέα για το που μπορώ να τον βρω. Του μίλησε για το πρώτο μισό του πίνακα κι ο Ραλφ τον διέκοψε επειδή είχε μόλις καταλάβει.